日凶神惡煞的護衛兵都有些灰溜溜的，都御史再過來義正詞嚴地訓斥一通，護衛兵也就帶人回去了。

歷瑾畢竟是跟他們一起打過仗，忙過去安慰，卻也忍不住要發發牢騷。皇上撤銷湘王護衛兵，大家就不再是別人的家奴，都轉成吃皇糧的屯兵，每個軍士立刻能受田一份（五十畝），由朝廷供給耕牛、種子、農具，三年後才交納賦稅，每畝一斗。同時水漲船高，大小將官都能升官，何樂不為？就是由於項重阻撓，壞了大家的好事，還要留在此地受人白眼。這種說法像野火一樣在項重軍營中蔓延開來，有不少人將官、軍士開始消極怠工。

一貫養尊處優的世子被人抓住當成人質，怎麼也咽不下心頭那口氣，再沒有以往的修養，逼住項重不放要他去找出刺客。項重何嘗不氣，可是現在的勳陽不是以往的勳陽，不是他一個人說了就能算事，就是他手底下的將士也再非以往的將士，脾氣比他還大。他正焦頭爛額，如同風箱裡的耗子，兩頭受氣，心裡對世子也是越來越不滿意。

這時候梅翩然和凌辰終於回來，還帶回項重的家人。到達荊州後，梅翩然覺得真要設計湘王殺害項重家人，萬一日後被項重知道肯定是麻煩事，到了之後一邊努力收集情報，一邊考慮有沒有別的辦法。

項重的女兒項麗嫁給一個知縣做填房，成為官家夫人。朝廷律典，奴僕的身分比長工、佃農更為低賤，一經與主人立契，世代都不能脫籍，稱“世僕”。項重正是世僕，其女兒一出生就是湘王府的女奴，雖然因為湘王重用項重的緣故，他們一家都受到尊重，可是項麗當上官家夫人以後，還是女奴身份。平時也還罷了，和人鬧氣吵嘴的時候往往被人拿出來說，那些七大姑八大姨也始終不大看得起她。

人活於世，難免和人有個摩擦。梅翩然和凌辰到達荊州後的三天，正好項麗受了委曲回孃家。梅翩然想辦法結識項麗，慫恿她去找湘王“脫籍”。項麗以前從來沒有想過要“脫籍”，但禁不住梅翩然三說兩說，果真去找湘王。

湘王正怕項重真聽朝廷的話去戍邊，又覺得勳陽的事情一團糟，項重一家都受禮遇還想“脫籍”，不正說明項重有異心嗎？不肯答應。項麗回去找母親哭訴。項夫人又覺得項重為湘王出生入死，忍辱負重，如此一個小小請求湘王也不答應，心頭也是氣憤，又去找過湘王幾次。雙方的矛盾越來越大。

梅翩然去獻策，讓他們全部逃出荊州去找項重，再不受人約束。項夫人開始還不同意，但禁不住女兒三天兩頭的哭鬧，終於還是收拾細軟，在凌辰和十八衛的幫助下逃離湘王府。

湘王大怒，派人追擊。路上雙方交手兩次，項重的兒媳也受傷了，好不容易才逃到勳陽。

項重見到妻子和梅翩然，心裡氣憤異常，但也知道這是莫天悚乾的好事，大怒下去找莫天悚。莫天悚笑道：“我幫你解決了後顧之憂，你還不滿意？難道真想一輩子做別人的家奴！子子孫孫都跟著永遠被人看不起？”說得項重也是心動，但始終顧慮不願意沾上一個叛主的罪名。莫天悚頭疼之極，但也很佩服他。

好在去朝廷請旨的人也終於回來。皇上一共下了三道聖旨，第一道聖旨讓湘王換個地方，離開荊州去長沙，當然不可能再帶著他的護衛兵了。這是莫天悚無奈之下想出來的，說不動項重換地方，只有讓湘王換個地方。這道聖旨自然有太監去荊州傳旨。

來勳陽的太監帶回兩道聖旨，一道正是給項重的，呵斥他違旨不尊，總留在勳陽沒動地方，不用他去戍邊，官降三級，留在湖廣建立一個軍屯。其實就是恢復項重原來的官階，調動他去離這裡不遠的地方。到此地步，項重也只能接下聖旨。不過他對湘王府還是極有情意，並未為難緊追在梅翩然他們身後的追兵，還派人護送世子回去，安排好一切後才調動軍隊去新的屯地。莫天悚見了，簡直有些敬重項重了，特意囑咐歷瑾不可給項重小鞋穿。項重後來知道後也是十分感激莫天悚。

最後一道聖旨卻是莫天悚假公濟私，請求皇上下給張天師的。勳陽死傷之人太多，需要超度亡靈。這超度之事自然非張天師莫屬。於是皇上下旨讓莫天悚去上清鎮請張天師做法事超度亡魂。

料想湘王失去項重後不敢不尊朝廷的遷徙令，後面的各項事情自然有歷瑾留下處理，莫天悚搖身一變，堂而皇之成為欽差，動身去上清鎮。沒有官職，有龍牌也不能讓所有人俯首聽命，勳陽的事情簡直是一團糟，因此這次他也想嚐嚐當官的滋味。

臨走前莫天悚問向山：“你在勳陽府幹得不錯，都御史也重視你，想不想留在本地圖個出身？我