'因為杜鵑鳥不會養自己的孩子。杜鵑在繁殖的季節時，不像別的鳥類會雌雄一起生活，他們會隨機地配對，雌杜鵑在產卵前，會先物色其他鳥的鳥巢，比如黃鶯、雲雀或是畫眉鳥。等到老鳥離巢了，他再像小偷一樣偷偷溜進去，先把畫眉鳥的蛋踢下樹去摔破或銜走，再趁機產下自己的卵。'

'畫眉鳥媽媽。。。。。。不會發現嗎？'

'因為杜鵑的蛋，會根據偷下蛋的巢｜穴，擬製出與那種鳥同樣花紋、大小和斑點的蛋，所以被佔據的老鳥根本分不出來，他會乖乖孵著別人的蛋，直到小杜鵑被孵出來，也會盡心地養育他。而小杜鵑只要一長硬了翅膀，就會立刻離開巢｜穴，回去找它在附近活動的'生母'，然後遠走高飛。'

'可是一生出來不就知道了嗎？都已經看到別人的孩子了，為什麼還要養？而且他們還是殺人兇手的孩子啊，畫眉媽媽為什麼這麼笨？'

John看著我。我抽單出手抹了抹眼睛，才發現自己哭了，我轉過身來，抓著監護人的衣領，把頭埋進他胸口：

'為什麼。。。。。。John？為什麼要這麼做。。。。。。？'

'我想畫眉媽媽也不知道為什麼。'

John沉默了很久。他的大手蓋著我的頭髮，從我手上接過小鳥，捧到我的面前。我看著那隻小鳥，他向我張開嘴巴，嗷嗷待哺地顫抖著，像風中的落葉般弱小。

'可是我自己的想法，看著這麼弱小的鳥、這麼孤單的孩子，全心全意地信任著我、凝視著我，向我求救。如果我不照顧他，杜鵑媽媽也不會回頭照顧，它就會餓、就會死，就會從這世上消失。因此即使明知道被騙了、即使明知道這樣做不值得，我還是無法丟下它不管。。。。。。我想畫眉鳥媽媽也是這樣想的。'

我沒有說話。只是看著我的友人捧著小杜鵑，慎而重之地放回畫眉的鳥巢，老鳥從園子外飛來，殷勤地餵食著貪婪的小杜鵑。鳥巢之外，是碎落一地的蛋殼。

從此以後，我再也沒有對John說過那樣的話了。

〃。。。。。。懶鬼，你要睡到什麼時候？〃

我睜開眼睛，研究室冰冷的白色牆壁映入我的眼簾。我抱緊懷中資料夾，才發現Ailsa大姐已經不知道去那裡了。窗外的暮色西斜，而今年三十三歲的John正站在我面前，雙手抱臂看著我。

〃咦？你開完會羅？〃我從塑膠椅上跳起來。

〃叫你拿個資料給我你跑到這邊睡覺？晚餐取消了。〃

〃喂，是你大老遠把我叫來自己卻跑去開會好不好！要不是Ailsa阿姨碰到我，我現在還被關在門外咧，你還敢說！〃我大聲抗議。

〃男孩子長得一張利嘴，真要不得！你要吃什麼？〃

〃你下班了嗎？〃

〃嗯，今天只是緊急被召來處理事情，所以才開會的。接下來就沒什麼要事了。〃

〃什麼緊急事件？〃

〃有人告我們一個單位濫捕棲息地的動物，還虐待他們的樣子。事實上也的確是，我一直不苟同他們的做法，自己不願意離開學術巨塔，坐在實驗室裡就想拯救地球，就好比住在中國卻想了解蘇門達臘虎一樣，把第一線的工作交給外行人去做，當然會發生這種事。他們活該。〃

我沉默下來，John看了我一眼，做了這麼多年的忘年之交，他也知道我在想什麼。雖然說事隔多年，目睹別人虐待動物，對我而言就像目擊殺人案一樣，一輩子都無法忘懷。他體貼地也保持緘默，陪著我走向位於研究院地下室的車庫。

〃話說時間還過得真快。。。。。。記得第一次帶你來這裡時，你還是流著鼻涕的小鬼，現在已經變成討厭的teenager了。〃

走下樓梯時，我的友人用手模擬我的身高變化，感嘆地說。

〃不好意思喔，我這個人就是從小到大都很討人厭。〃

〃再過三年，你就滿二十歲了。不過我怎麼覺得你一點都沒長進？〃

我不滿地瞪著他，抱緊手中的資料夾。

〃是啊，再三年我就滿二十歲了，就不用你監護了。〃我說。

John聽了我的話，竟然停下腳步，抬起頭看著天花板，好像忽然發現什麼新大陸似的，露出訝異的表情。

〃對喔，再三年你就成年了。〃

〃你鬆了一口氣吧？不用再照顧我這麻煩的小鬼。〃我哼了一聲。

沒想到John竟然若有所思地點了點頭。