大軍再次啟程趕往九江，同時有數百名士兵騎在馬上，四處散開，沿途通知遭受兵禍的百姓數天後救濟糧食將會到達的訊息，這個訊息沿著安慶到九江一路到武昌各地傳了下去，所有接到訊息的百姓山唿萬歲，淚流滿面，到了最後還是朝廷心繫百姓，皇上乃聖君。

大軍上路，朱慈注意到周曹一直皺著眉頭，微微沉吟了一下後，對著周曹說道。

“周曹，你有什麼疑問的話就問出來，朕不會怪罪於你。”

“啊？”周曹反應過來，他的確有些疑問，猶豫了一下後說了出來道：“皇上，末將有些不明白，皇上為何下旨斬斷那些賊匪的左臂，卻又憐憫他們，還給他們也留下了糧食？”

“朕的確的憐憫他們，這些人也都是遭難的百姓，朕知道他們是迫不得已，但他們同樣是把自己的生存建立在別人的生死存亡之上，有些事情做了就是做了，必須為此負責，朕可以看在他們同樣命苦，並迫不得已的份上不殺他們，但卻也必須給他們相應的懲罰，他們既然有這個心做出了劫掠的事情，心裡的惡念已然被激發，他們在劫掠當中得到過利益，若沒有得到相應的懲罰，事後很可能再犯，朕憐憫他們，卻也不能對不起那些被他們禍害的其他百姓。至於給他們也留下一些糧食，是朕仁慈，考慮到他們那個村裡的百姓同樣遭難，朕知道了就不會不管。”朱慈緩緩的說道。

周曹明瞭的點了點頭，不再言語。

親眼看到了剛才的那一幕，體會了遭難百姓的悲慘，朱慈心情沉重，這還只是單單隻被劫掠了糧食財物的百姓，若是到了武昌，那裡的百姓不僅糧食被劫掠，連青壯也都被全部押走了，剩下一堆老弱病殘，如今兩個月過去了，那裡的百姓豈不是更慘。

朱慈心繫百姓，下旨讓各地運送糧食的人加快速度，多耽誤一天還不知道又有多少百姓白餓死。

當朱慈到達九江的時候，各路追擊潰兵的大軍也全都到了九江，朱慈勉勵了他們一番後，宣佈會讓戶部加發他們兩個月的軍餉，並重重撫卹戰死士兵後，便遣散各路人馬回到自己原先的駐地，江淮的回江淮去，嶺南的回嶺南，大軍只剩下了應龍軍和京營，以及黃得功的人馬跟隨朱慈去往武昌，隨行的還有那十幾萬壯丁，這些人一路目睹了百姓的慘狀之後，歸心似箭，也想知道自己家裡的情況。

賑濟的糧食沿江而上，很快到達九江等地，下撥到各縣，並再次沿江幾乎與朱慈同時到達武昌，開始賑濟受難的所有百姓。

武昌因為失去了大部分青壯，果然比九江等地悽慘數倍，如今兩個月過去了，這裡到處都是餓死的老幼的屍體，奇怪的是，這些屍體甚少有腐爛的，不過雖然如此，朱慈為了避免出現瘟疫，還是立刻下旨隨行醫官緊急制定防禦措施。

“皇上，臣湖北巡撫何騰蛟參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”當朱慈進入武昌城的時候，一個身穿破爛官服，頭髮皆白，餓得面黃肌瘦的老者跪在朱慈的面前，正是湖北巡撫何騰蛟。

朱慈看了一眼何騰蛟身後跟隨的幾十個壯丁，以及有幾具準備抬出城外的屍體，頓時意識到一路上看見的餓死者的屍體幾乎沒有腐爛的，應該是何騰蛟把一些逃過一劫的壯丁組織了起來定時出去掩埋屍體，不讓屍體腐爛，很好的預防瘟疫。

不遠處一個寬廣的地方，朱慈還看到了幾十口鍋，鍋裡有一些湯水，這是野菜，樹葉等東西煮成的湯，武昌的老弱婦孺就是靠著這些艱難的度過了這兩個月。

“你辛苦了！”朱慈眼睛都溼潤了，何騰蛟雖然是湖北巡撫，但左良玉造反的事情根本不能怪在他頭上，就憑著他不離不棄，親自帶著武昌的百姓度過了這艱難的兩個月，他也值得朱慈這一句話。

“謝，皇上！”何騰蛟老淚縱橫，說完後身體一晃，卻是昏倒了過去，是活生生餓暈的。

“太醫，立刻救治！”朱慈一驚，立刻唿喊道。

就在朱慈大刀闊斧準備讓湖北恢復生機的時候，北方山東傳來軍情，滿清攝政王多爾袞為了掃平將來南下的道路，趁朝廷所有大軍出動與左良玉決戰的時候，派了一萬八旗鐵騎，兩萬蒙古鐵騎，以及七萬漢旗軍等十萬大軍，以滿清碩英親王為統帥，侵入山東，進攻濟南，清兵圍城三天後，與山東總督史可法一同鎮守山東的徐州總兵李化熙帶領手下四萬人馬突然反叛，濟南城淪陷，總督史可法不知所蹤，山東危在旦夕。

…（不小心睡著了，這章更晚了，不好意思啊。）………（未完待續。。）

第一百二十一章　清兵進入山東