個垂鬟，鬟上簪了兩枚碧綠的梅花玉釵子，餘下的頭髮在腦後整齊地紮成一束，把額前的劉海挽起來，固定到兩邊，這樣明玉的一張臉都露了出來，她臉上被肖青化了淡妝，顯得自然而精神飽滿。肖青在她的腰上緊緊地束了條的長腰帶，勾勒出明玉纖細的腰身。這套深衣是她剛搬過來時做的，還沒穿過，整件衣服平整筆直，手上垂下兩個寬大的衣袖，端起雙手放在上腹處，整個個人看上去端莊秀氣，文質彬彬。

“怎麼樣？”妝扮完畢，明玉問了一句。

肖青看著明玉滿意地點了點頭，把她送上了暖轎。

這頂轎子是太后特供，裡頭的裝飾結構雖然簡單，轎身是一層薄薄的木板夾著錦布，但是行走在初冬的寒夜裡，明玉在裡頭卻是連一絲冷意都感受不到，坐久了，反而有種溫暖如春的舒適。

怪不得要稱為“暖轎”了，明玉在心中唸叨：卻不知是不是這材料上有什麼過人之處？

她低頭看著轎子上的木板，卻是半天沒研究出個所以然來，轎子在宮裡一搖一擺地行了半柱香的時間，終於在一處肅穆的宮門前聽了下來。

七皇子早就在門口望眼欲穿地等著她來，一見明玉轎子，便立即過來接她。

“十妹，咱們走這邊！”七皇子熟門熟路地帶明玉進去，一邊樂呵呵地對她說道：“太后和太妃已經在殿中等著，就等著十妹來了就開宴的！”

明玉今過來長樂宮吃飯這事，十有八九是七皇子促成的。

聽他說大家等著自己吃飯，明玉有些不好意思地說道：“讓太后和太妃兩個長輩等著我這個晚輩，實在是很不好意思！”

七皇子寬慰道：“沒事的！太后這人一向是嘴硬心軟，太妃又是最慈祥明理的人，她們見了你這個乖孫女，喜歡都來不及，怎麼會怪罪你呢？……等會兒你見了就知道了！”

明玉跟著七皇子走進亮堂堂的大殿，只見裡頭被燈火照耀得透亮，大殿的主位上坐著兩位衣著華貴老太太。一個面無表情，讓人望而生畏；一個卻是笑容暖暖，讓人心中不由生出一股親近之意來。

七皇子暗暗跟她說道：“不笑那個是太后，笑的那個是太妃。”

明玉聽了他的話，趕緊端正了衣服，一本正經地跪下去，在地上磕了三個頭，道：“孫女明玉拜見太后、太妃……”

她想起搬到月華宮沒有來拜見的事，又補充說道：“前次太后太妃賞了明玉許多禮物，明玉本來想來長樂宮謝恩，只是怕擾了太后太妃靜養，不曾前來。今日反倒是得了太后與太妃傳召，這才過來……明玉想來，心中甚是慚愧。”

太后道：“無妨，你起來吧！”

太妃說道：“哀家兩個老人，哪裡會與你小孩子計較這些虛禮！這孩子也真是實誠……呵呵，來來來，快起來，大家一起吃飯吧！”

七皇子趕緊把明玉服了起來。

太后傳令下去，宮人們依次把晚膳端了上來。一大碗一大碗地擺在圓桌子上，明玉一看，都是些湯圓餃子之類的東西。

一張大圓桌子上只坐了不到十人，顯得空落落的。明玉左邊和太妃相鄰，右邊坐著七皇子，太后坐在明玉的對面，她身邊坐著幾個低眉順眼的婦人，七皇子告訴她那幾個中誰是某某侯爺的夫人、誰又是某王爺的正妃。

明玉和那些人一一見了禮，眾人才在太后的帶領下，正式動起了筷子。

太后說道：“冬至節，按例咱們皇室成員是要聚在一起祭拜先祖，吃個團圓飯的。可是今年咱們皇帝變了新花樣，說是要君臣同樂，冬至節去和大臣們過了！唉，哀家這宮裡冷清，只好和孫子孫女們，還有你們這幾個舊相識一起熱鬧熱鬧，他們吃他們的，咱們吃咱們的！”

眾人聞言，一起笑了起來，桌子上多了幾分暖意。

七皇子自己吃了幾個餃子，見明玉不怎麼動筷子，就說道：“十妹可是不喜歡吃？等會有紅豆餡兒的湯圓，不知好了沒有，我給你去問問。”

明玉來不及阻止，“護妹大王”七皇子說完話就出去了。

明玉看著他的背影一陣噓唏，心想：要是七皇子早一點回到宮裡來，說不定這原來的明玉公主就不會死，她不會死，自己也就不會被黑貓拐到這裡來，不到這裡的話……她現在可能還在城市裡繼續漂泊，找自己的下一份工作，唉！誰想到會發生這樣多的事呢？……可見造化是喜歡作弄人，把一切本該正常發展的事都弄亂了套，又銜接得天衣無縫。

太妃看明玉望著門外發愣，以為她見七皇子出去了，一個人拘