去相比有驚人增長。當吃飯不再成為問題，幾乎每個佤人家庭都開始增添人口。

曾經與江水寒為敵的莊園主貴族聯盟，現在已經是大名鼎鼎的紅酒聯盟。他們透過江水寒構建的海陸商路，將美酒運輸到西大陸各個角落，每年賺到的金幣多到甚至要裝進酒桶裡，然後再用小車運到地窖裡儲存。

如此仁慈寬厚的領主貴族，放眼整個帝國再也沒有第二位，就算他比傳說中還要好色百倍，那又怎麼樣呢？

至少他善待那些美麗少女，更讓她們的家人過上遠比普通人優渥的生活！在戰亂頻繁的西大陸，就算是擁有豪門背景的貴族千金，也不敢奢求完美的愛情，在珍愛自己的強者翼護下享受平安寧靜的生活，才是大多數女性的生活目標啊！

“男爵大人，我們麥族人此刻已經別無出路，如果您願意翼護我們，賜予我們一塊長久居住、耕作的土地，我們願意像您莊園中的奴僕一樣侍奉您！”

只有比素燦伯爵更加強大的貴族，才有能力帶給麥族光輝的未來。

麥姬在考慮一番得失後，終於意識到這一點，於是她立刻跪在江水寒腳下，向少年表示臣服和尋求庇護。

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“我明明想要拔刀相助，為什麼會有一種趁人之危的奇怪感覺！”

江水寒無奈的攤著手，無奈的對麥姬道：“你不要把我當成畫素燦那樣的壞傢伙。我喜歡美女沒錯，可我並不想強迫你答應我什麼！”

“男爵大人，如果您只是幫助我們擊敗素燦伯爵，卻不向我們索要任何報答，那麼我會牢記您的恩德，並期待在未來某個時刻報答您。”

“可是現在，我們是企圖得到您的長久庇護，如果不能付出足夠的代價，即使得到您的許可，我們也就不可能在您的領地上獲得真正的安寧。”

任何契約的基礎都是基於利益交換。

麥姬雖然沒有讀過書，但是她懂得一個基本的道理一沒有付出就沒有收穫。

向強大的主上表示臣服與獻貢，是每一個依附的部族都應盡的義務。沙漠王國的賢者曾經說過，弱者存在的價值在於侍奉，強者擁有的尊嚴則來自於守護。

江水寒在他的領地上建立起一種秩序，也形成一個以他的獨裁統治為存在基礎的複數利益集團，依附他的各方組織和土著部族，必須透過進貢表達對少年絕對的尊敬和服從。如果不能履行身為下層階級應盡的義務，也就無法融入這個圈子，等待他的就是被打壓、排擠和蔑視。

“你比許多男人都聰明，你是想為部族謀求更加長遠的利益啊！”

江水寒有些驚訝的望著麥姬。她即使在土著部族中擁有很高的地位，也絕對沒有機會接受系統性的教育，卻居然能夠深謀遠慮的想到部族被孤立的危險。

“男爵大人，您英武非凡，領地的發展也是蒸蒸日上。我可以預見到將來您會統治更廣袤的土地，您的注意力不可能長久放在我們麥族人的身上，而您對我們的仁慈也只會讓我們招來其他部族的敵視和不滿！”

“只要您能賜予我們部族全新的未來，我們願意像其他依附您的土著部族一樣，為您繳納稅賦、為您出兵作戰，甚至貢獻族中的美麗少女為您暖床！”

既然已經把話說到這一步，麥姬也就明說了。她不想從江水寒那得到任何特別優待，只要能夠得到跟其他部族一樣的待遇，她就已經心滿意足。

“素燦伯爵向來窮兵黷武，這一次為了剿滅我們不足千人的起義軍，竟然帶來一萬兩千名軍力。其中有五千人是披甲的重步兵戰士，還有數目不詳的妖獸兵，它們的戰力至少能夠匹敵七級以上的武士！”

當江水寒向麥姬詢問敵軍情況，少女臉上浮現憂傷愁苦的神情。在她看來，少年即使有著勇武善戰的名聲，可是僅憑一人之力，也沒有辦法擊敗素燦伯爵的龐大軍隊！

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可是要想把麥族人從素燦伯爵地盤上安然帶走，就必須先擊敗他的軍隊。

麥族人如果進行長途遷徙，必然是全家出動、扶老攜幼，一天能前進三十里就算是極限了；而敵人的軍隊就算以正常行軍的速度，一天至少能前進一百里！

素燦伯爵一旦帶領軍隊尾隨追來，必定是一場最殘酷的種族屠殺！

“就算敵軍的兵力再多一倍，我也有信心讓他們全軍覆沒！”

江水寒雲淡風輕的笑了：“告訴你一個秘密，其實我身邊有一支精銳軍隊，只是如果想要她們幫你，你一定要付出相應的