八月十三，朝野上下又迎來一波駭浪，皇帝正式頒下詔書，立皇五子韓凌樊為太子。

之前立太子的一些程式在前兩年都已經大致完成了，如今只剩下了祗告太廟和最後的冊封典禮。

八月十四，早朝後，禮部尚書和欽天監便來御書房求見皇帝，欽天監選出了三個吉日由皇帝挑選告廟的日子。

御書房中，在摺子遞上去後，就是一片沉寂。

皇帝面沉如水地看著摺子上寫的三個日期，始終不語，右手一會兒執筆，一會兒又放下，一會兒再次執筆……

皇帝沒出聲，禮部尚書和欽天監也不敢出聲，就這麼君臣無語。

隨著時間過去，沉默讓空氣變得漸漸沉重，禮部尚書和欽天監暗暗交換著眼神，惶惶不安。

就在這時，一陣急促的步履聲從御書房外傳來，不一會兒，就有一個小內侍慌忙地走了進來，焦急地稟道：“皇上，涇州來報，鎮南王世子率三千騎兵北上，已經過了江口城，正一路向王都而來……”

聞言，御案後的皇帝面色大變，拿著御筆的右手一抖，筆尖的墨汁就滴落下來，正好落在御案上的那張摺子上，一滴指頭大小的墨跡在米白色的紙張上，黑得刺目！

皇帝抬起頭來，眉宇緊鎖，脫口而出道：“鎮南王想幹什麼，他這是想用三千人向朕示威不成？！大膽逆臣！看來他們鎮南王府果然是要謀反了！”

皇帝越說越氣，火直上湧。

禮部尚書和欽天監可不敢接皇帝的話，兩人皆是俯首看著鞋尖，噤若寒蟬。

“啪！”

皇帝憤怒地隨手扔下了御筆，拔高嗓門下令道：“給朕速召內閣覲見！”

“是，皇上。”

那小內侍急忙應聲，匆匆地來，又匆匆地走了，留下了這滿室的寂靜與怒氣……

半個多時辰後，幾個內閣大臣就匆匆地趕到了御書房。

皇帝的怒意在這段時間的等待中非但沒有平息，反而層層上升，待眾臣一行禮，皇帝就迫不及待地對兵部尚書說道：“陳元州，你給朕立刻派兵前去圍剿，活捉蕭奕！”

怒極的皇帝咬牙切齒，眸中一片通紅。

幾個內閣大臣心裡暗暗嘆息，都是默不作聲。

尷尬的沉寂蔓延開來，這本身也是一種無聲的反對。

看著幾個內閣大臣俯首不敢看他，皇帝彷彿當頭被倒了一桶涼水般，心火瞬間熄滅了。他深吸幾口氣，漸漸開始冷靜了下來。

“不行！”皇帝若有所思地又改口道，他緩緩地轉動著手中的玉扳指，思緒轉得飛快。

鎮南王既然能打下百越、南涼和西夜三國，就不是個蠢人，他派蕭奕北上，卻讓其只帶區區三千人肯定是有後招。

眾所周知，鎮南王一向不喜蕭奕這個嫡長子，所以多年來把蕭奕留在王都為質……當年南疆軍大敗百越後，蕭奕親自帶著奎琅回王都獻俘，更是證明了這一點。

皇帝若有所思地喃喃道：“鎮南王這是在等著朕出兵呢……”

他若是真的出兵，就正中鎮南王的下懷，然後鎮南王就可以打著為子報仇之名，率軍北伐，口號就是“除奸佞、清君側”云云。

只要師出有名，鎮南王就不怕壞了名聲，就不怕將來遺臭萬年！

縱觀歷史，諸如此類的事可謂俯拾皆是。

此時，御書房內的君臣都想到一個地方去了，皆是面露凝色。

越是這個時候，他們越要行事謹慎，決不可以給鎮南王任何機會、任何藉口動兵。

皇帝帶著期待的目光再一次看向了內閣首輔程東陽。

程東陽沉吟片刻後，便含蓄地提議道：“皇上，有朋自遠方來，不亦樂乎，鎮南王世子遠道而來，大裕乃禮儀之邦，自該派人前去相迎……”

“相迎”是明面上的藉口，去接洽並試探蕭奕來王都的意圖才是真正的目的。

皇帝眯眼思索了一會兒，立刻就準了。

事到如今，也唯有先走一步，看一步了！

當日，宣平伯就奉皇命離開王都，一路南下……

然而皇帝的心卻無法因此放下，甚至於隨著時間的過去，心越提越高，連著幾日都是輾轉難眠。

如此忐忑地等了七八日後，宣平伯於八月二十回到了王都，他一路快馬加鞭、日夜兼程，自然是消瘦憔悴了不少，可是皇帝看著竟比他還要疲累。

宣平伯給皇帝作揖行禮後，就恭聲稟道：“皇上，臣在華圩城見到