一口氣，打算等人群散去後，再去看告示欄。

片刻後，他便看到一個熟悉的人影從人群中擠了出來，那是一箇中等身量、身穿灰色短打的青年，國字臉，面板黝黑。灰衣青年一見書生，就親熱地招呼道：“葉公子，你也來尋工啊。”他的語氣中帶著一絲殷勤。

青袍書生，也就是葉公子，不太自然地笑了笑。

灰衣青年熱情地又道：“葉公子，你來的正好，我剛剛看到今日告示欄上有一份活計很適合葉公子你！”

葉公子總算稍微振作了一點精神，問道：“李兄弟，敢問是何活計？”

“我記得李公子在書院裡還要學算學的吧？”

李姓青年這麼一說，葉公子立刻失望得抿直了嘴唇，看來也就是什麼鋪子之類的尋賬房吧。也是，這若是真有什麼好的活計又怎麼會貼到此處來！

李姓青年沒有察覺對方的意興闌珊，繼續道：“葉公子，是鎮南王府……不，應該說是世子爺以千金聘賬房先生呢！”頓了頓後，他壓抑不住興奮地說道，“雖然不過是賬房先生，但以葉公子你的才學，一定能得到世子爺的賞識，以後豈不是平步青雲？”

是鎮南王世子要聘賬房，而且還是千金聘賬房？！葉公子也露出幾分興趣來，這莫非是千金買骨？這世子爺倒是有些意思。

哎，雖然自己去當賬房先生委實有幾分有辱斯文，但是為了祖母，為了妹妹，為了他的前程，他的筆墨紙硯，自己也必須去！

這時，又有幾人從告示欄前的人群中擠了出來，都是交頭接耳，興致勃勃：

“世子爺招賬房，我得趕緊回去跟我妹夫說說，他以前可是在大興錢莊做過賬房的……”

“你妹夫那撥算盤的本事可真是頂尖的，本來我也想去湊湊熱鬧，看來還是別浪費這時間了！”

“但是，聽說世子爺不是出征了嗎？”另一個老者突然插話道。

“是昨日出發的吧？”一箇中年漢子點頭道，“不過也就是一個賬房，應該也不用世子爺親自挑人吧？”

他這麼句話聽得好幾人連連稱是。

那葉公子瞥了那些人一眼，大步走開了，心裡卻是若有所思。千金買骨，而世子爺又恰巧不在，難道說這件事主事的人是世子妃？聽聞這位世子妃是南宮世家的嫡女，也未嘗沒可能……

以自己的才幹得想要贏得區區的賬房先生這份活計，那是輕而易舉。

葉公子意氣風發地走了，腳下的步履比來時輕快了不少。

兩日後的一大早，王府東街大門旁的一道角門外排了一條長長的隊伍，一個管事在角門後登記姓名，跟著就由小廝把人迎進了碧霄堂。

前院舒志廳的正廳裡擺了數十張桌椅，整整齊齊，每張桌子上都放了筆墨紙硯和一把算盤，葉公子在一位小廝的指引下走進廳中，不著痕跡地環視了一圈，心中已經略略有數了。

這應該是一場考試吧，只有先過了這一關，才有可能見到主事的人。

雖然進碧霄堂才不到一刻鐘，但是葉公子已經對從未見過的鎮南王世子有了新的看法，以前只聽說那蕭世子紈絝疏狂，隨心所欲，即便有種種缺點，可是在戰場上卻有乃祖之風，對南疆而言，也勉強算是一個合格的世子。

現在看來，不只是如此而已。

這碧霄堂的下人，一個個都規矩森嚴，辦事幹淨利落，回話得體妥帖，連眼睛都不隨意多瞟他們這些外人一眼。

思忖間，葉公子已經被那小廝領到了其中一張桌子後坐下。

一看那桌子上的卷子，他自信地揚了揚嘴角，他可是清茂書院算學第一名，別的不敢說，這算學，尤其是心算，他有自信不輸給任何人。

考核開始了，一時只聽算盤噠噠噠的聲音時不時地響起，可是葉公子卻是執筆埋首做題，規定的一炷香時間，才過去三分之一，他已經收了筆，然後隨意地掃了一眼，正想站起身來，卻聽他右後方傳來“咯噠”一聲，似乎是有人起身時撞到了身後的交椅。

葉公子回頭一看，只見一個著石青色直裰的青年已經站了起來，對方看來二十餘歲，面容還算周正，只是臉色有些陰沉。

葉公子眉頭微蹙，立刻轉回頭，也站起身來，心裡驚疑不定：這個人居然比自己算得還快了一步？

他有些不太痛快，但隨即對自己說，許是人家就是賬房出身呢？說到底，自己平日裡還是要攻讀四書五經，算學只是旁門左道罷了。

立刻就有小廝引著他們去了西偏廳暫候。