著她們的窩棚和一隻棕羊。能不能熬過這個旱季就看那隻棕羊能不能每天找到點兒乾草，讓他喝上一碗奶，以及，他的造化。

左力帶著她的家人艱難地跋涉著。她們今天早晨在一個只有泥漿的小河溝邊找到了幾塊沙薯莖，雖然十萬分不情願，但左力不得不分給那個奴隸幾口。她的另一個奴隸十幾天前已經死了，如果這個也死了，那麼一旦蒙澤來了，她的替死鬼沒了，她就得自己去頭陣。

日影斜斜地把她們的影子拉的老長，這一家人疲憊地晃著枯瘦的身體，向著天湖岸邊走著；在她們的周圍，幾千同樣面色黎黑的族人也象她們一樣拉家帶口，幽魂般向著如今唯一的水源挪移著。

腳下忽然傳來劇烈的震動，這震動比大群蒙澤們奔跑的動靜還大，行進中的人們不由吃了一驚。左力回頭，就見黑啞啞的一大群自西北兜著圈子向東南方以極高的速度接近著，逆著光線，看不清楚，但左力知道那些不是蒙澤，那是騎在馬上的……馬賊！？

左力大驚，忙喊：“快帶著孩子跑！”

就她們周圍這些餓的奄奄一息的族人，要想對付那麼多馬賊是萬不可能的。左力完全是出於做母親的本能摘下弓箭……但已經來不及了，幾息之間那洪流般的馬隊已經奔到近前，以半圓形包圍著這些被飢餓折磨的體力不支的人們，雪亮的彎刀指著她們，張滿的弓箭瞄著她們，整齊地呼喝著：“放下武器，繳械不殺！”

戎須人皆驚疑不定，放下武器這些馬賊要殺她們，那可只能待人宰割了；可要不放，那張滿的弓箭就能把她們射成篩子……

“是，是，是佐羅大首領？”一個三十多歲的戎須女人猶猶豫豫著，抖抖地問。

一匹烏黑的高頭大馬上，一個身材高大的女人微微一笑：“我是佐羅。你們放下武器，我們會提供你們食物。只要你們聽從我們的命令，我們將保證你們的安全。”

如此飢謹時刻，有人給她們提供食物，食物啊，這不是做夢？

這個就是傳說中的佐羅馬賊團？那女人就是劫掠了她們一半財物和奴隸的佐羅大首領？

眾人尚未醒悟，對面一個驚喜交加的聲音帶著一絲顫抖急切地說：“是珊娜嗎？珊娜，你還活著？阿玉那，阿玉那，我是你姐姐，我是相娜呀。”

左力的奴隸猛抬頭，只一眨眼間，她扔了身上的負累，跌跌撞撞著撲向那個馬隊，嘶啞著哭號：“姐姐，姐姐呀，阿玉死了，阿玉餓死了啊！”

奴隸被餓死在茨夏是最慣常的事，但此刻那奴隸慘烈的嘶嚎著，那瘦如骷髏的髒臉上大滴大滴的眼淚不停滑落著，那秸杆一樣的手臂張開著，只一層薄薄的面板掛在骨頭上，襤褸的衣衫遮不住她的大腿，那同樣是如秸杆一樣細瘦的，她赤腳踩在灼熱的乾裂的土地上，一步步泣著血淚，踉蹌著走向著那馬隊。奴隸們紛紛跟著哭泣起來，小孩子也嚇的大哭，馬上那些見慣了生死，甚至一年前見慣這樣的奴隸計程車兵也忍不住鼻子發酸。

馬上的相娜聽得妹妹那一聲哭號，差點兒栽下馬來，她旁邊計程車兵一把扶住她，低聲說：“聽命令。”

相娜壓抑著哽咽，用力抹了把臉。她的只有十四歲的小妹妹呀，她就是不想讓妹妹們餓死才偷那塊麵包，可她終究還是餓死了呀。

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她努力端坐著，努力瞪大眼睛看著她妹妹，可怎麼努力也擋不住淚水，怎麼也看不清楚她妹妹的臉。

“相娜出列，先給你妹妹吃點東西，她餓壞了。”蜜提婭的聲音天籟一樣傳到她耳朵裡，她忙翻身下馬，奔向她的妹妹；珊娜已被長久的飢餓與勞作折磨到極限，今日又是一天只吃到幾口沙薯，加上乍然而來的喜悅，再次憶起小妹妹餓死眼前的慘痛，看著姐姐奔來一邊眼淚不停，一邊露出個笑容，向前栽去；相娜大驚，急撲過去接住她身子，再也壓不住嗚咽。

“軍醫，快去看看。”蜜提婭話音剛落，一個軍醫已下馬跑過來，伸手貼了她脖子，低聲說：“快別哭了，她是身體太虛弱了，趕緊給她弄點吃的。”說著從背囊中取了個油果殼做成的大碗，又開啟乾糧袋抓了把炒米粉，旁邊另一個軍醫拿了水囊注了水，用木勺攪拌幾下，捏著她下巴給她灌。

“哐當”一聲響，一個奴隸扔了身上的重物，跪倒在地，爬向馬隊；更多的奴隸緊隨著跪倒，爬過來；戎須人慢慢聚攏在一起：雖然從前聽說佐羅馬賊團從不殺人，可那奴隸的姐姐也是馬賊啊，她家人死在她們手裡了，馬賊不會一怒之下殺了她們吧？

三百多奴隸匍匐在她