此疾言厲色，聞言立刻躬下身去，誠惶誠恐地應道：“是，將軍放心，我一定親自守在外面，不許任何人靠近。”

“好，你去吧。”

總管仍然猶豫了一下，囁嚅道：“將軍是不是……先吃點東西？”

“不用了，你去吧。”

總管無奈，只得答應著退了出去。

寧覺非凝神細聽，確認四周都沒有人了，這才看向江從鸞。

“從鸞，你跟我說實話。”寧覺非的聲音很溫和恬淡。“你是誰的人？”

江從鸞睜著那雙漂亮的眼睛看著他，見他面色沉靜，並未有什麼怨責之意，便放下了心。他的臉上浮起了一絲柔婉的微笑，輕聲道：“西武皇帝。”

“獨孤及？”寧覺非微有些訝異。真沒想到，一個臨淄最紅的男娼館老闆，竟然會是西武的人。

江從鸞點了點頭，轉頭看向窗外。雖已是早春，梅樹上仍有星星點點的***。這裡大部分是臘梅，從嬌黃的花朵中飄出陣陣芬芳，順風傳了進來。這一瞬間，他的眼睛微眯，似乎想起了遙遠的過去，臉上出現一絲恍惚。

寧覺非沒有追逼，靜靜地等著。他仍然覺得渾身冰冷，坐在光線幽暗的屋中，他的臉隱隱約約地透著煞白。

江從鸞緩緩地說：“那是十多年前的事情了。我那時候剛開始接客不久，就遇到了他。他是喬裝成行商，來南楚遊歷的。那時他也不過就十七、八歲，卻裝得很老練，衣著華貴，出手也很大方，說一口流利的南楚話，沒人能看出來他是西武人。”說著，他微笑起來。

寧覺非凝神傾聽著，沒有打斷他。

江從鸞望著梅花，溫柔地說：“那時候，我不在臨淄做，是在江南。他有一日到我們樓裡玩，見到了我，從此就一發不可收拾。他天天來找我，我也再不肯接別的客人，好在他揮金如土，老闆也把他捧在手心上，就一直沒有迫我。鬧了大半年，他才離開了，一去便杳無音信。過了幾年，三國大戰一場，南楚滿目蕭條，我們的生意也不好做了。老闆正要賣了我，他忽然又找了回來，就把我買了去。我們纏綿了兩個月，他才告訴我他的身份，說他是西武的太子，需要我幫他，問我肯不肯。我自然是肯的。南楚待我有什麼好的？根本沒把我們當人。我父母日日夜夜累死累活，卻連孩子都養不活，只好賣兒賣女。我自己……對南楚更沒什麼可留戀的。他就拿了錢出來，讓我到臨淄去開個最好的小官館。我……自小便被賣進青樓，也不會其他的營生。再說，也只有做這行才能接觸那些達官顯貴，酒醉情熱之餘，也容易套出些話來……他也說了，如果有朝一日我有了危險，他一定不會棄我不顧，他們的人會立刻保我出南楚，把我送到他那裡去。”

寧覺非一直安靜地聽著，這時忽然問道：“那個強哥，是他的人吧？”

“是。”江從鸞點頭。

寧覺非溫和地說：“你在臨淄潛伏了這麼久，一直都安然無恙，這次是因為我壞的事吧？”

“嗯，不過那也是值得的。”江從鸞轉過頭來，看向他，眼中滿是笑意。“小樓……不，覺非，我第一次看到你，就覺得你與眾不同，卻萬萬沒想到你竟然是個將軍的材料。你在邗陽城和劍門關外的英姿，真是讓獨孤及欣賞之至。他帶信過來，讓我打聽你這個人的底細。我好不容易才從武王府的侍衛口中得知，原來寧覺非就是以前的……獨孤及得知後，便知淳于乾必會籠絡你，多半便要殺人滅口，將知道你過去的不相干的人都滅了。因此，他立刻通知我離開臨淄，我這才處理好一切事情，搶先走了。”

“那我就明白了。”寧覺非沉靜地點了點頭。“這次，是孤獨及讓你來的？”

“是。他說你不願入他西武，願意效力北薊，這都可以，他自然尊重你的意願，但他實不忍見你受此羞辱，定要我來揭穿那雲深的假面具。”江從鸞說起這些驚心動魄的事情來，一直態度溫婉，聲音不疾不徐，令人聽了，十分窩心，頗感安慰

寧覺非轉頭看向窗外，努力剋制著頭暈目眩的難受，淡淡地道：“那我就都明白了。告訴我真相，是對我的尊重，從鸞，我的確很感激你。那麼，現在你有什麼打算？是回去嗎？如果你要回去，我可以派人送你，免得你遇到什麼危險。”

江從鸞微微低下了頭，輕聲道：“覺非，我想留在你身邊。”

寧覺非微感意外，半晌方道：“是獨孤及的意思？”

“不，是我自己的意思。”江從鸞的聲音更低了。“我不想回去，想跟你在一起。”

寧覺非