最後戰俘得停下來。

三個人你追我趕，在途中都分別領先過。當他們看到那顆亭亭如蓋的古樹時，更是雙腿猛夾馬腹，口中連聲低叱，催促自己的愛馬加速。

衝過樹身的一瞬間，三匹馬並駕齊驅，竟是不分先後。

寧覺非最機靈，一過樹幹便輕撥馬頭，帶著烈火貼著河岸劃了個半圓，這才放慢速度，停了下來。

獨孤及繞得圈最比較大，直衝過河灘，在淺水裡奔了一段距離，才重新上岸。

獨孤偃只顧前衝，沒想其他，直等到馬都衝進水裡了，他才反應過了，連忙用力勒住。

黑色的追風唏溜溜一聲長嘶，人立而起。獨孤偃馬術精良，緊貼馬背，並未被甩下來。

獨孤及轉頭看著他，不由得哈哈大笑：“老二，你不會水，可得小心點。要是掉進河裡，你的追風肯定能游上來，你就難說了。”

獨孤偃安撫住自己的馬，轉身上岸，得意洋洋的說：“我拖著追風的尾巴，一定能上來。”

他這話說得有趣，獨孤及笑得打跌，寧覺非也妨忍不住笑出聲來。

正在這時，忽然聽到空氣中傳來“嗖嗖”的聲音，幾支羽箭破空而來，直射他們三人。

他們都是久經戰陣的驍將，臨危不亂，同時拔出腰間的刀，斬向射到面前的箭。

剛撥打了兩下，後面便是箭如飛蝗，劈頭蓋臉地向他們射過來。

獨孤偃在水裡，轉動有些不便，左肩中了一箭，接著又有一箭射進他的左肋，他悶哼一聲，手中刀卻不停，飛快地撥開那些箭矢。

獨孤及和寧覺非雙雙縱馬向前，直奔水中舞刀護著他。

獨孤偃大聲道：“皇上，你先上去，以樹幹做掩蔽，覺非，人護著皇上，我不要緊。”

寧覺非不由分說地道：“你跟皇上先走，我掩護。”

獨孤及卻道：“老二，你先走，我和覺非隨後便來。我們馬快，他們追不上。”

說話間，三人的馬已躍上河灘，向古樹奔走。

獨孤及這才騰出手來，右手揮刀，左手從鞍旁抓過一個小小的牛角，舉到唇邊吹了起來。

低沉的“嗚嗚”聲頓時響徹草原。

可這麼一來，他的防範出現了很大空隙，幾支箭便穿過刀圈，直奔他的面門、胸膛。

寧覺非眼疾手快，飛身撲過去，抱住獨孤及便滾下馬鞍，在滿是沙子的河灘上打了幾個滾，避開了必殺之箭。

只聽赤龍一聲長嘶，寧覺非和獨孤及都猛地轉頭看去。

箭雨射向兩匹火紅的馬，赤龍飛身躍過，擋在烈火身前，幾支箭立刻扎進它的身體。它堅持著，終於前腿一屈，慢慢倒在了地上。

獨孤及心痛得眼睛都紅了，一把推開寧覺非，揮刀衝過去，將陸續射來的箭一一擋開。

寧覺非也跟著跑過去，揚刀疾斬。他的鷹刀鋒利無比，箭矢一碰便即斬斷，紛紛落於地上。

這時，大地震顫，似有千軍萬馬從四面八方衝來。

很快，地平線上就出現了一隻鐵騎，他們從東西兩面而來，呈環形向前包抄，萬馬奔騰，速度極快，揚起漫天塵沙，滾滾而來。

偷襲者再也藏不住了，有二十餘人分別從河對岸的沙丘後跳起來，翻上馬背便逃。他們都穿著西武牧民的服飾，想來是以放羊為掩護，伺機伏擊。

來的都是獨孤及的親衛，那是他最精銳的部隊，猶如鐵壁合圍，向那些刺客追去。

這時，他們原來的隨從也趕到了，紛紛下馬奔來，護在他們身前。

獨孤偃再也支撐不住了，躺倒在地上，他的護衛立刻衝過去救護。

獨孤及蹲在愛馬身旁，一邊柔聲安慰，一邊檢查他綜的傷勢。

烈火圍著赤龍打轉，不進用馬頭拱一拱地上的父親，伸出舌頭舔一舔它的傷口。

獨孤及檢查之後，已經知道赤龍沒救了。幾支箭深深扎進馬的腹部，傷及內腑，無法救治。他既難過又憤怒，霍地站起身來，用西武話朗聲叫道：“給我抓活的，我要將他們千刀萬剮，為赤龍報仇。”

那二十幾個刺客被大軍包圍，卻凜然不懼，手中刀劍揮舞，死戰不降。那些西武士卒聽到皇帝下旨說要活的，自然不出殺招，就只是圍住他們，打算累得他們筋疲力盡，再出手擒住。

那些人眼看不能倖免，便互相看了看，彼此點了點頭，忽然一起放聲大叫：“寧覺非，你這個狗叛徒，賣國賊，南楚的熱血兒女千千萬萬，定會取你狗命。”說