任河南尹，在書法、文學上頗有造詣，名聲直追蔡邕、盧植等人。既然由楊彪提議，自然是最合適不過的人選。

這件尷尬的任命在楊彪出頭之後，迅速的塵埃落定，百官一致贊成由鍾繇出任雍州刺史，楊玄感出任都督。聖旨頒下，二人立即動身離開了洛陽，向西前往長安赴任。

數日之後，有一來自隴西狄道的年輕人前來洛陽投軍，楊素見他生得身高九尺，勇力過人，能開三石鐵胎弓，袖中暗藏三顆流星錘，例無虛發。不由得喜出望外，遂委任為偏將軍。命他與徐榮，以及西涼軍降將郭汜、樊稠一同前往武關鎮守，替回張遼、高順。

得到了替換之後，張遼、高順各自帶了本部兵馬，星夜離開了武關，前往滎陽投奔呂布，與皇甫嵩一起在關內集結兵馬，伺機出關，攻掠曹操治下的土地。

曹操雖然正在老家譙縣為父親曹嵩發喪，但對於洛陽軍的虎視眈眈也不敢大意，命曹仁、于禁、典韋、郭嘉、戲志才等人在陳留屯兵八萬，隔著虎牢關與洛陽軍互相對峙，誰也不敢有所懈怠。

在漢中方面，劉備以仁政治理地方，口碑甚佳，多有中原的難民慕名來投。劉備一邊率軍民開墾荒地，一面暗中派遣斥候刺探巴蜀地形，並且四處張榜，招納賢才。

不久前，被董卓矯詔加封為蜀王的劉焉背瘡復發，病死在床榻上，由長子劉璋承襲蜀王之位，並且上書洛陽朝廷，納貢獻禮。

劉焉的死讓劉備喜出望外，知道自己入蜀的機會來了，遂暗中集結兵力，準備由陽平關入川，先取梓潼、廣漢兩郡，爭取在巴蜀站穩腳跟之後再南下成都，鯨吞整個益州。

這段時間以來，劉備的求賢令頗有收穫，除了爆表亂入的石達開以石翼的身份投入麾下之外，又招募到了來自隴右的猛將閻行，以及義陽人傅肜。皆是弓馬嫻熟的將才。劉備深加籠絡，皆拜為偏將軍。

不幾日。又有宜城人向朗、向寵兄弟二人前來投靠，兄長向朗胸有文墨。飽讀詩書，兄弟向寵自幼習武，博覽兵書，皆是一世俊傑。劉備依舊熱情款待，執手寒暄，禮遇有加，俱都各自賞賜了官職。

萬事俱備，只欠出兵。

就在劉焉發喪不幾天之後，劉備命張飛、石達開為先鋒。率兵一萬五西出陽平關，直逼梓潼城下。守將吳班大驚失色，一面閉門緊守，一面遣使向成都求援。

張飛的先鋒出動之後，劉備親自率房玄齡、陳到、簡雍督率三萬主力，隨後向巴蜀進軍。

漢中腹地與上庸郡則留下關羽鎮守，以向朗、向寵、閻行、傅肜、周倉等人輔佐，剩餘兵力三萬五千人。兩支兵力總計八萬人，這就是劉備現在的全部家當。

劉備大軍行有一日。有一來自扶風的少年法正前來投靠，自稱這幾年遍遊巴蜀，對於益州的險峻地形瞭然於胸，劉備大喜。遂拜為謀主，地位僅在房喬之下。

在西涼，武威郡治下秦家莊有一奇女子。年方二八，弓馬嫻熟。名喚秦良玉。

馬騰聞言，深以為奇。遂派人聘厚禮為長子馬超求婚，秦良玉見馬超生的威風凜凜，雄壯不凡，心花為之怒放，在一個良辰吉日嫁入了馬家，做了馬超的妻子。

在荊南方面，孫策繼承父位後勵精圖治，與周瑜夙興夜寐，成功的穩定住了局勢。在吸納流民，開墾土地，堅固工事的同時，也出榜招募賢良，同樣收穫不菲。

先是朱治向孫策推薦自己的族弟朱升，稱他胸懷韜略，見識不凡。孫策召見之後促膝長談，見這朱升果然謀略過人，遂加以重用，拜為上賓。

不幾日，又有一年近四十的徐州士人張昭前來投奔。

交談之後，孫策方才得知這張昭乃是徐州彭城人，在地方頗有賢名。去年陶謙派人聘請他出仕做官，張昭並不看好陶謙，拒絕出仕。

陶謙不由得勃然大怒，派了差役將張昭捉拿到下邳治罪。張昭得了風聲孤身一人逃走，方才免去牢獄之災。考慮著陶謙向劉辯稱臣，張昭也不敢南下東吳，只能前往長沙來投靠故友桓階，在朋友家中一住就是大半年。

孫策對於張昭的能力很是欣賞，遂拜為長沙郡丞，命他治理地方。張昭又舉薦好友桓階，孫策親自登門拜訪，桓階方才出仕。

在連續招募了幾名文臣之後，又有幾名武將來投，其中武藝最出色之人當屬武陵蠻溪首領沙摩柯，身高九尺，有萬夫不當之勇。此外還有一零陵人邢道榮，手提一柄七十五斤的開山斧，同樣勇猛過人。

孫策見他們武藝過人，俱都拜為偏將軍，每日在軍中追隨自己操練兵馬，