耀的大殿內亮如白晝。

漢中王劉備居中高坐。等候著眾文武群臣前來議事。在燈光的照耀之下，只見劉備眉頭緊鎖。顯然是憂心忡忡。

不大會功夫，簡雍與伊籍兩個舊臣最先來到。接著是劉備的妻舅吳懿，然後是房玄齡、杜如晦、魏文通、張松、劉憒、泠苞、黃權、陳震、廖立、秦宓、董和等文武紛紛到來，法正打著呵欠最後一個來到。

劉備罕見的全程冷著臉，與從前的禮賢下士，和藹可親判若兩人，只是簡單的與陸續到來的文武點頭寒暄，不肯再多說一句話。眾人都知道劉備心情不佳，也沒有人敢多說廢話，施禮之後各自兩旁分立。等著人來齊之後再發表意見。

大約一頓飯的功夫，所有文武全部到齊，劉備這才舒展開緊鎖的眉頭，掃了房玄齡一眼：“房尚書，此事究竟因何發生，你在這裡當著孤與文武百官的面詳細道來，大家分辨個是非曲直。”

“臣遵旨！”

房玄齡應聲出列，當著劉備及所有文武的面把事情的來龍去脈說了一遍，最後拿出關羽寫給劉辯的回執交給劉備。“這是關將軍寫給劉辯的回信，請大王過目！”

劉備看完書信，拍案怒罵：“劉辯這豎子真是奸詐，看起來不把我與雲長的關係離間到反目成仇。他是不肯罷手啊！”

法正打個呵欠，以目光示意劉備此事回頭商議，現在人多嘴雜。走漏了風聲反而不妥。

劉備會意，重新把目光掃向房喬：“玄齡。你以為此事該如何處置？”

不等房玄齡答話，魏文通與泠苞同時站了出來單膝跪地：“大王。這關羽囂張跋扈，目無法紀，擅殺我弟在前，此番又縱容隨從殺害鄧賢將軍。大王若不以法繩之，豈不寒了巴蜀將士之心？”

剛剛跟隨劉備歸來的龐羲也是怒不可遏，站出來向劉備請命：“大王，這關羽不顧結義之情，私通劉辯在前，又恣意妄為在後。欺辱我巴蜀降將，實在是欺人太甚，大王若不懲處關羽，我等難以心安！”

黃權、劉憒、廖立、秦宓、董和等益州幫也紛紛站出來向劉備施壓：“請大王降罪關羽，以正國法！”

劉備端坐在大殿上，眉頭皺成了一座小山，顯而易見此刻他的內心正在經歷著尖銳的掙扎。

劉備入川之後，幾乎將劉璋的手下全盤接收，比起歷史上從荊州入蜀之時還要全面。除了張任單騎投奔孫策之外，其他的嚴顏、吳懿、吳班、雷銅、楊懷、高沛、泠苞、鄧賢、龐羲、黃權、劉憒、魏文通、吳三桂等武將，以及張松、秦宓、廖立、劉巴、董和、劉循等文臣全部投降了劉備。

但凡事有利必有弊，劉備在享受豪華大禮包的同時，也要面臨著如何平衡新舊兩大幫派關係的煩惱。益州幫人多勢眾，若是不能好好的拉攏安撫，讓他們感受到公平與器重，時間久了必生叛亂。

劉備這樣的梟雄自然懂得平衡之術，只是巴蜀的文武的數量的確不少，但質量就不敢讓人恭維了。除了魏文通、吳三桂稍微強一些之外，其他的武將包括嚴顏、吳懿在內，論兵法武藝最多和劉封、關平處在同一個水平。在文官方面，除了張松的謀略稍微強一些，其他人只能說是中規中矩，比起房喬、龐統、法正來更是差了一大截，這讓劉備就算想要重用也實在難以服眾。

無奈之下，劉備只好另闢蹊徑，納了吳懿的妹妹，劉璋的嫂子，寡居在家的吳氏做了妾氏，用結親的方式來拉攏益州幫，鞏固自己的統治地位。

吳氏本名叫做吳莧，與兄長吳懿，族兄吳班、吳三桂都是跟著父親吳匡追隨劉焉入蜀。劉焉與吳匡私交甚篤，見吳氏長得相貌端莊，有富貴之相，遂給兒子劉瑁納為正妻。沒想到婚後不到一年，劉瑁倆腿一瞪上了西天，留下吳氏一直寡居到現在。

吳氏一族雖然是劉焉嫡系，但不同於巴蜀本地土生土長的益州幫，因為他們祖籍來自兗州陳留，所以與泠苞、楊懷、高沛、黃權等益州本地人士多少還是有些區別。所以劉備把突破口選擇在了吳氏一族的身上，納吳莧為妾，拉攏吳氏作為益州幫與元老幫之間的緩衝幫派。

燭光之下，益州幫群情激奮，在魏文通、泠苞的帶領下紛紛跪倒在地，請求劉備嚴懲關羽，還鄧賢一個公道。

大殿中寂靜一片，唯有燈油滋滋燃燒的聲音。

高高階坐在上面的劉備臉龐不停的抽搐，嘴唇微微翕動，所有人都知道劉備準備發話了，無不翹首期盼，等待著劉備的金口玉言。是要嚴懲關羽，還益州幫一個公道呢；還是顧念私情，包庇關羽，寒了益州幫的心？