所以才心生此念！為了天下的百姓，皇叔與楊卿就成全朕吧？”

劉徹提高嗓門，大聲訓斥劉協：“此一時彼一時也！現在的劉辯早就不是當初的懦弱少年，而是殺伐果斷的雄主，陛下以為你拿他當兄長，他就會拿你當兄弟麼？”

接著一臉痛心疾首的道：“一壺毒酒，三尺白綾可能都是陛下的歸宿！臣與楊司馬死不足惜，但絕不能眼睜睜的看著陛下送死啊！若如此，九泉之下有何面目見皇兄顏面？”

“扶風王所言極是，這劉辯早就不是當初的懦弱少年！更兼其母何氏心腸歹毒，莫非陛下忘了王太后是怎麼死的麼？”楊堅也在旁邊附和著劉徹，力勸劉協打消退位投降的念頭。

劉協之母王美人頗得靈帝寵愛，但被爭風吃醋的何皇后用毒酒鴆殺，惹得靈帝大怒，欲廢何皇后為廢人。最終被其兄何進聯合一幫大臣保住了何氏的皇后之位，但此事也在劉協心頭種下了仇恨的種子。在董卓伏誅，東西兩漢決裂之後，劉協接受洛陽朝堂文武百官的提議，追立生母王美人為太后。

聽了楊堅的話，劉協果然又有些猶豫，雙手捂住顏面陷入了沉思，看得出他的內心極為矛盾。

過了許久，劉協才道：“母后的死與皇兄無關，乃是何氏所為。在先帝駕崩之後，何氏曾想對朕不利，都被皇兄所阻。看得出來，皇兄還是非常疼愛我這個兄弟的，所以朕決定試一試。若皇兄真要賜我一壺毒酒，三尺白綾，那朕也就認了！”

“陛下，你可以不為自己考慮，難道就不為伏皇后、董美人考慮麼？”劉徹一臉惱怒，高聲勸諫。

劉協抹淚道：“朕又何嘗不想讓妻妾永享富貴？但我才能不如皇兄，聲望不及皇兄，而且朱元璋全軍覆沒之後大勢已去，再支撐下去也是難挽敗局。還不如早日退位，讓百姓過幾天太平日子！”

楊堅接過話茬勸道：“勝敗乃兵家常事！朱元璋、呂布輕敵冒進，是他們用兵不精，非戰之罪。目前處道（楊素）正與皇甫嵩率領十萬大軍在宛城用兵，朱棣、李文忠率領七萬人馬向漢中、上庸挺進，周亞夫、謝映登進攻武關……”

劉徹在旁邊補充道：“更重要的是曹仁已經出兵攻打劉辯，這就意味著曹操再次與劉辯決裂。曹操可是擁有四十多萬人馬的實力派諸侯，我們同仇敵愾，鹿死誰手，猶未可知，陛下絕不能輕言放棄啊！”

聽了劉徹與楊堅的一唱一和，劉協的態度反而更加堅決：“再打下去，還不知道要死多少百姓？難道真的想讓整個天下變成皇兄寫的那樣——白骨露於野，千里無雞鳴麼？不打了，朕厭倦了戰爭，厭倦了朝堂，我決定主動退位，前往金陵向皇兄請罪！”

“懦弱！”

劉徹終於忍不住爆發了出來，大聲的訓斥：“什麼白骨露於野，千里無雞鳴？這是劉辯無病呻吟，寫出來愚弄世人的！既然他這麼偉大，這麼仁慈，為何不主動退位，把皇權讓給你呢？”

“皇兄比我更適合做皇帝，退位的人應該是孤。”不知不覺間劉協把朕改成了孤，以此來表明自己退位讓帝的決心。

劉徹一臉鄙夷的道：“做皇帝就應該殺伐果斷，豈能有婦人之仁？一將功成萬骨枯，那個王朝不是在千萬白骨上面建成的？”

“朕自認做不到殺伐果斷，我也難以改變婦人之仁。所以孤不適合做皇帝，這皇帝之位本來就應該是皇兄的，我當初年幼無知，犯了錯誤，與他爭鬥了八年，現在該是迷途知返了！”劉協起身，準備離開。

“陛下……”楊堅的脾氣不像劉徹這麼剛烈，長揖到地，還想繼續勸諫。

“不要再叫我陛下，從今日起我繼續做我的陳留王，直到皇兄降旨處罰。明日早朝之時，孤就會向文武百官提出此事，昭告天下，將帝位還給皇兄！”劉協一摔袖子，離開了御書房。

劉徹與楊堅對望一眼，無奈的離開了御書房。

魏忠賢緊走兩步，跟在劉徹身後，壓低聲音道：“王爺，陛下可能受了刺激，神智有些不清。若有需要老奴效勞之時，但請吩咐！”

劉徹會意，微微頷首：“呵呵……本王偶得一壺美酒，回頭派人給魏公公送來，你可要好好‘品嚐’。”

“呵呵……老奴明白，多謝王爺美意。”魏忠賢露出會心的一笑，轉身追趕劉協去了。

為了避人耳目，劉徹與楊堅出了洛陽宮之後便各自分道揚鑣，劉徹回了驛館，楊堅回了自己的司馬府。

片刻之後，楊堅又喬裝打扮，乘坐著一頂小轎，帶著楊廣秘密趕往驛館與劉徹商議對策。