諫：“夏侯將軍，薛將軍的話雖然刺耳，但卻也有些道理。許昌城高牆厚，我軍只要閉門死守，便是十幾萬漢軍也奈何不得，只要撐到青州之戰結束，就可以迎來轉機。如果貿然出城，打了勝仗還好，若是吃了敗仗，這許昌城就難守了。”

夏侯淵卻已經被薛仁貴的蔑視氣得失去理智，拍案道：“本將統兵多年，難道不懂得用兵之道？豈不聞兵來將擋水來土屯，來的只是徐達的前鋒部隊，我先殺他一陣挫其銳氣，旋即收兵入城，有何不可？爾等休要再妄自菲薄，漲敵人志氣滅自己威風！”

見夏侯淵心意已決，韓擒虎、于禁只能拱手聽令。

夏侯淵手提長槍，翻身上馬，與夏魯奇、韓擒虎點起三萬人馬，開啟許昌北門，向北迎戰丁延平率領的漢軍先鋒部隊。城內則留下於禁、單雄信、薛仁貴率領兩萬魏軍，以及歸降的一萬三千人馬守城，提防諸葛亮從東面前來攻城。

此刻已是正月中下旬，天氣乍暖還寒，曠野裡的積雪已經有些融化的跡象，天地間萬物正在復甦。

夏侯淵提槍居中，夏魯奇在左，韓擒虎在右，一路上旌旗招展，塵土飛揚，向北走了二十里便與丁延平率領的先鋒部隊狹路相逢。

這是丁延平歸漢以來的首戰，雖然兵力略遜一籌，卻也不肯示弱，長槍一招，吩咐麾下將士列陣迎戰，亂箭射住陣腳，與魏軍隔著一百餘長相互對峙。

旌旗開處，丁延平催馬提槍出陣搦戰：“我乃漢將丁延平，特來討伐爾等叛臣賊子，誰敢出馬與我一決死戰？”

“諒你一個背主求榮之徒，也敢在這裡囂張？就讓河北夏魯奇來會會你！”

隨著一聲叱吒，夏魯奇催促胯下坐騎，揮舞丈八滾雲槍，猶如出籠的猛虎一般殺出陣來。

丁延平也不答話，手中長槍一抖，捲起一團銀光，疾刺夏魯奇的咽喉。

夏魯奇冷哼一聲，長槍如電，上下飛舞，見招拆招，遇式化式，與丁延平廝殺成一團。

“叮咚……夏魯奇槍霸屬性發動，對陣槍、矛類武將時武力＋5，基礎武力99，丈八滾雲槍＋1，當前武力上升至105！”

兩員虎將馬走連環，你來我往，直殺的寒光閃爍，塵土飛揚，惡戰三十回合左右，丁延平逐漸不支，漸漸只有招架之力再無還手之功。只能瞅準機會虛晃一槍，撥馬敗走。

“漢將哪裡走？留下人頭！”夏魯奇哪裡肯舍，催促胯下戰馬，全力追趕。

夏侯淵連聲冷笑，手中長槍一招：“那薛仁貴把漢將吹得天花亂墜，也不過如此罷了，將士們，給我全軍衝鋒！”

隨著夏侯淵一聲令下，三萬士氣高昂的魏軍吶喊著向前掩殺，好似開閘的洪水般不可阻擋。丁延平見勢不妙，提搶斷後，且戰且走，兩軍在曠野上你追我逐，互有傷亡。

夏侯淵揮軍窮追不捨，向北追了二十餘里，撞上徐達率領的六萬主力。夏侯淵見漢軍勢大，只能鳴金收兵，向許昌城撤退。

剛剛退了十餘里，忽有探子快馬來報：“啟稟夏侯將軍，東面發現了諸葛亮的前鋒部隊，韓世忠正率領了五萬人馬掩殺過來，距離許昌城已經只剩下五十里左右。”

夏侯淵一臉鬱悶：“沒想到漢軍竟然來的如此之快，莫不是提前做好準備？”

聽了夏侯淵所言，韓擒虎細思極恐：“唉呀……莫非薛禮的投降是一出苦肉計，企圖把我軍引誘進許昌城，然後甕中捉鱉，一網打盡？”

夏魯奇也是恍然頓悟：“聽兩位如此分析一番，這種可能性確實不小。否則漢軍為何來的如此之快？顯然早就做好了包圍許昌的準備。而且薛仁貴極力阻止我等出戰，分明就想拖住我們，等待漢軍圍困許昌，他好裡應外合，將我軍一舉全殲。”

處境不妙，夏侯淵反而冷靜了下來，先派遣了幾名使者分頭趕往譙郡與河內向曹操和曹仁求援，請兩處同時派兵增援許昌，對漢軍進行反包圍。

接著又撫須沉吟道：“事已至此，必須當機立斷！不管薛仁貴是真投降還是假投降，都必須把他除掉，以絕後患。我等回城之後假裝不曾察覺，派人請薛禮赴筵，在酒中投毒將他鳩殺，以絕後患。”

計議停當，夏侯淵匹馬當先引路，韓擒虎居中坐鎮，夏魯奇提槍斷後，率領著剛剛小勝一場的魏軍迅速調頭，心急火燎的朝許昌返程。

斜陽西沉之時，這支魏軍終於抵達了許昌北門城外，卻發現吊橋已經拉起，城門已經關閉。

夏侯淵登時勃然大怒，在馬上大聲叫門：“守城的武將是何人，見到本將收