老爺和夫人做主。不過我也是做過丫頭的人，就算是要賣，也不會亂賣。”

這也算是防著蔡國棟事後怪責的一種手段，明菲菜嘆了口氣，把話題轉開：“明姿落到這個地步，其實還毋邵家可惡。姨娘打箕什麼時候將她送去鄉下莊子裡？若是人手不便，讓人來和我說一聲。”

三姨娘道：“現下她身子太差，我也不敢輕易移動，只能是讓她多將養些日子，好歹能坐得起車才行。”

二人又說了一歇閒鉻，忽聽話丫翼來報，“四小姐與兩位媽媽鬧起來啦。”

三姨娘忍不住撫額嘆息：“怎麼說？”

原來明姿一醒過來，就嫌棄身邊伺候的人手腳慢了，也不管是誰，立刻就開罵。那兩個婆子也不是吃素的，又是得了葬國棟與陳氏的話的，當下就拿軟釘子給她碰。明婆便想著，在邵家她是設法子，回了孃家還要受氣麼？這必然是三姨娘見不得她回來，故意給她下馬威，肯定不依不饒地鬧，務必要叫三姨娘服軟，不敢和她作對。

明菲真的挺佩服明姿這不屈不撓的鬥爭精神的。才從狼窩脫身，一條命去了半條，竟然就有精力鬧騰上了。難道她以為，蔡國棟不在，陳氏不在，她就是這家裡最大的了？要由著她說了算？到了這個境地仍然弄不清楚狀況，是可悲呢，還是孤勇？

三姨娘頭疼不已，想到明姿連陳氏都敢打，不由露了怯：“只怕我請她去鄉下，她也不肯去呢。”

明菲笑著將蔡國棟的信遞給她：“姨娘不要怕，你上次教訓她就做得很好。有老爺的信在此，你怕什麼？待我去將這信念給她聽聽，她若是還不肯聽，自有兩位媽媽招待她。有什麼話，你也只需同她說一遍。她肯聽，就大家臉上前好看，若是不肯聽，你管也不用管，面前不用見，省得見了煩心。”

二人一道去了梅花塢，明姿正尖著聲音，頤指氣使地道：“叫三姨娘過來！我有話要和她說！”

一個婆子嘿嘿地笑著：“四姑奶奶有話好好說，別這樣喊，多傷神氣啊。姨娘管著這一大家子的事呢，大約是忙不過來的。您要說什麼？說給老婆子聽聽，老婆子去替您傳話。”

明姿抓起手邊的碗就要砸，另一個婆子趕緊上前扶著她的手，將那碗奪過去，笑道：“哎喲，四姑奶奶，您病得厲害，怎麼能拿得動碗？摔壞了可不是老婆子的不是。老爺和夫人要罵的。”

明菲朝三姨娘一笑：“怎樣？你看她這精神頭，很快病就會好起來。兩位媽媽行事也是極妥當沉穩的。”

三姨娘一顆心放了回去，低笑道：“夫人總是最體貼的。”這明姿，就是一個同情不得，心軟不得的。”

一個婆子眼尖，趕緊迎上來接二人進去，忙不迭地給二人搬椅子，倒茶，殷勤得很。

明菲也不管明姿是什麼表情，只把蔡國棟的信拿出來當著她唸了一遍，沉著臉道：“等你好些就送你去莊子陪二姨娘，兩位媽媽以後會照顧好你，你不要辜負了爹爹和母親的一片苦心。”又和顏悅色地囑咐那兩個婆子：“煩勞兩位媽媽多費心。”

那兩個婆子忙表了一百二十個忠心，一迭聲地保證不辜負老爺和夫人的重託；三姨娘又說了幾句寬慰明姿的話，幾人一唱一和，只氣得明姿喘氣。喘過後，又突然安靜下來，目光沉沉地想起心事來。就算是被遣送到鄉下莊子裡去又如何？等她病好了，蔡國棟回來了，求求蔡國棟，重新尋個人家也不是不可能。

明菲淡淡地看著明姿的表情。明姿是不知道自己這輩子已經沒了任何指望，還以為自己這回絕處逢生，重新有了前途，所以可勁兒地鬧。假設她知道她的結局已經註定，不知她會瘋狂呢，還是會就此消沉，一蹶不振？不過明菲可以肯定的是，二姨娘如果得知明姿永遠不可能再生育，定然會生不如死。

傍晚時分，洗蘋來報，說是龔遠和剛送走族老，又遇上了陳府的舅爺陳文同，又跟著陳文同去了陳府，也不知什麼時候才能歸家，讓明菲自己先回去。

明菲仍舊打發洗蘋回去伺候龔遠和，自己辭過三姨娘，回了家。

才一進門，薛明貴就抱了一疊賬本等著給她回話，說是要進臘月了，各處孩結的賬款都該結了，還要提前預備各處鋪子裡的掌櫃、管事、夥計的打賞及年終分紅等等，都要請她先看過，然後用印，再吩咐下去。

明菲一個頭兩個大，卻也只有耐牲子坐下來一筆一弛地看。

薛亦青看見她忙，乖巧地去廚房替她將家事理了，把晚飯安排好，然後就靜悄悄地坐在一旁看明菲算賬，不時給她添添水什麼的。