雖然前途黑暗，但在尚武的帝國，普通民眾決不是那種坐以待斃的羔羊，逼急了走投無路，他們也會站起反抗。哪怕對手是近似於神存在的龍戰士。我和碧姬找了個空位剛剛坐下，立刻就聽見了暴發的吼聲。

“媽的，這日子沒法過了！瞧這東西，豬都不吃，就給我們吃這個？早知道就不進來，直接去投靠華萊士……”

說話的是個青年男子，個頭特別高大，身上穿著舊棉襖，左手提著個糧食袋子，正憤怒地將一把米灑在地上。

“你瘋了，胡說什麼啊！”

話音剛落，立刻就被邊上的一個年青的少婦喝止，她一手搶過米袋，蹲下身子，將灑落一地的米小心捋回袋中，看模樣象是她的妻子。

“把糧食扔了，明天我們的孩子吃什麼？”

“黴變成這個樣子！這東西是泥，能吃嗎？”

男子一把奪過米袋，想要扔入火中，卻被邊上的其他人死死拉住。

“萊特，別亂來呀！燒了他，明天你們一家吃什麼？”

“這東西能吃嗎？這幾天多少人拉肚子了？全是這害人的東西！”

“可是不吃也不行啊！我們困在這兒，走又不能走……”

“他媽的，早知道老子也反了！橫豎都是死，既然不讓老子活，我也不讓他們好過！”

圍著火堆坐著的人有十數個，除去叫罵的、抹眼淚的，勸阻的，大多數人都是默不作聲的冷眼旁觀者。桔色的火光照亮了每一張沉默的臉，搖曳的光線下，每雙眼睛都閃爍著鋒利的寒光。

不在沉默中死亡，就在沉默中爆發，既然坐經待斃是死，那何不站起反抗，興許還有一線生機……我嗅出來了，這是一座快要噴發的城市。

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趁著混亂，我悄悄地擠了進去，拾起掉落在地上幾粒米。跟著我擠進來碧姬從我手裡接過一粒，食指拇指微一用力擠壓，米粒就碎為粉末。

她在我耳邊輕聲道：“這最少是放了四五年的陳化糧，早就該遺棄處理了！”

我點點頭，手掌輕輕一收，稍一用力，將餘下的米粒捏成了粉末。然後拉著找了個光線陰暗的角落坐下充當聽眾。當那個萊特的男人安靜下來後，其他人也開始竊竊私語起來。

“聽說陛下派來的巡查官已經到了旦丁，我們可以……”

“利克，你還記得巡查官韋恩嗎？就是上次那位，大夥不是已經見過了？剛來時他把話說得多好聽，說什麼受陛下之命探查民情，聽取民聲！結果呢？那個肥豬親王金子女子一陣猛砸，馬上就換了一副嘴臉……”

“那大夥也可以像上次那樣，湊點錢，派人再到風都去，到說牆那兒……”

“韋恩那傢伙不就是我們在說牆上寫了話‘請’來的！好不容易餵飽了這頭惡犬，再換條餓虎來嗎？”

我在一旁傾聽了半天，也沒有得到什麼有價值的情報。身邊這些平民所抱怨的，與下午時在華萊士那兒聽見的大同小異，惟一得到確認的，就是奧德親王的兩個兒子也不是什麼好鳥，他們開倉放糧，拿出來救濟災民的都是些幾乎不能食用的陳米爛面。

我在一邊靜聽的時候，碧姬站起來去找先前那對夫婦探聽訊息。那個叫萊特的青年男子在附近用茅草、紙板和枯樹枝搭了個窩棚，他剛剛做了父親，窩棚裡隱有嬰孩的哭聲傳出。

當我走近時，那個男人正蹲坐在窩棚外的地上，雙手託著下巴發愣。藉著附近射來的微弱火光，我看見碧姬和他的妻子擠在窩棚裡，兩人的懷裡各抱著一個嬰兒。

“沒奶水嗎，你看孩子瘦成這個樣子！”

“大人都吃不飽，哪有足夠的奶水……這兩個孩子，已經餓了很多天了，連哭的力氣都沒有了……”

碧姬見狀毫不猶豫地解開衣襟，掏出｜乳頭就給懷裡的孩子餵奶。

“那個寶寶，也給我抱抱吧！”

飢餓的嬰兒聞到｜乳香，本能地張開嘴，一人一個，叼住｜乳頭猛吸起來，哭聲立刻就止住了，黑暗中傳來滋滋的吮吸聲。

“好女人和壞女人，就是不一樣啊！同樣都是女人，為什麼如月這個婆娘就……”

我再次怨恨起如月的絕情自私來，就在這時，蹲在外頭那個青年突然一把抓住我的手，滿臉感激地向我稱謝：“她是你的妻子嗎？真是太感謝你們了！分下來的糧食根本不能吃……”

對方突然如其來的舉動嚇了我一跳，阿姨被誤認為是我的妻子，更是個糟糕的錯誤，我連忙擺手道