鄖陽。

鄖陽鎮總兵茫然地看著前方。

在他前方的漢江上，一艘沒有帆的紅色大船緩緩而來，帶著一種奇怪嗡嗡聲就像是怪獸的低吼，自走船他當然見過，不過和他從前線逃回來之前看到的那些明軍自走船不同，這艘船上看不到高聳的，冒著滾滾濃煙的巨大煙囪，倒是在船尾處有一個管子裡淡淡的青煙隱約可見。

他身旁碼頭上那些下江的客商同樣震驚地看著這艘怪船。

當然，還有船上的怪人。

在金色盔甲的包裹下，那個怪人負手而立，站在船頭甲板上，彷彿一尊金色的神像般用威嚴的目光掃視岸邊，被面甲遮住的臉看不見，整個人除了雙眼全都在金甲中，陽光下反射著刺目的光芒。他身後十幾名身材高挑，穿紅色軍服的美女持槍而立，而在這艘船的頂部還有一個奇怪的東西架著，四名士兵坐在座位上將這個東西對準岸上，其中一個用手扶著一個手柄，另一個則扶著一個向上豎立的鐵皮匣子。

鄖陽鎮總兵的雙腿哆嗦起來。

紅色大船也開始減速並緩緩駛向碼頭。

鄖陽鎮總兵哆嗦得更厲害了。

然後在無數茫然地目光中，紅色大船停靠在眾多的木帆船間，那怪人冷哼一聲踏上了碼頭，包裹著金色鎧甲的雙腿在木製碼頭上邁步向前，腳步恍如擂動的鼓聲緩慢而又沉重。

而他的每一次邁步都會讓鄖陽鎮總兵的哆嗦加劇。

人群早已經向兩旁分開，就像夾道歡迎般鴉雀無聲地看著他，聽著那恍如戰鼓的腳步。

鄖陽鎮總兵都哆嗦成了打擺子，臉上的冷汗不停往外冒。

看著越來越近的金色身影，突然間他尖叫一聲。

然後他就像被抽去骨頭一樣，一下子癱倒在地，而也就在同時，那人走到了他面前，金色盔甲包裹的雙腿終於停在了距離他鼻子不到一尺遠的位置，下一刻總兵大人以極其矯健地動作，一下子翻身爬起，突然間就像摔在地上一樣重重地跪倒，腦袋狠狠磕在那金色雙腿前……

“罪民恭迎神皇！”

他帶著腦門上磕出的血，一邊不停地磕頭一邊高喊。

清軍在湖北的最後一座要塞級城市鄖陽府，就這樣隨著鄖陽鎮總兵的喊聲宣告光復，而這裡也是神皇進軍長安的道路上目前已知唯一一座真正要塞，再向前一直到興安府也就是安康之前，再無任何真正重兵守衛的城市。

清軍對漢中的防守只是為了保護從四川北上的運輸線。

明軍就算沿漢江而上，唯一合理的戰略也只是奪取漢中切斷這條運輸線，他們不可能走棧道北上進攻長安，就明軍對後勤的依賴，別說是秦嶺棧道了，就是平原的陸路運輸都支撐不了太遠，數百里的棧道進攻重兵防禦的堅城，這完全就是自殺一樣，這不是冷兵器時代，一個挑夫翻山越嶺走半個月，估計也就能供明軍的四十斤開花彈打兩炮，明軍是不會這麼傻，所以清軍防禦體系的目標就是保住漢中，第一關鄖陽算前沿，第二關興安是主防線，第三關漢中是最後，嘉陵江陳倉道還在漢中西邊，這套防禦體系可以說足夠安全，畢竟漢江中上游只能通行木帆船……

呃，還有柴油機駁船。

蒸汽小火輪那是別指望了！

一來水淺河窄走不了，二來逆流而上煤炭消耗巨大，沿途也沒地方可以補充燃料，實際上一直到清末民初，漢江上的小火輪也才剛到老河口，但是，用神皇儲備的一百臺大馬力柴油機制造拖船，燒同樣他庫存的柴油，然後拖那些內河木船，這樣就完全可以了。

“大清算是真完了！”

總兵大人一臉憂傷地喃喃自語。

此刻神皇剛剛駛來的漢江上，一艘黑色鐵皮船緩緩而來，儘管有一千馬力柴油機驅動著螺旋槳，但這艘小得可憐的內河平地船依舊如龜爬，速度大概也就和人快步走差不多。因為在這艘船的後面，還拖著一支由十幾艘幾十噸級小型木船組成的綿延長龍，這些升起風帆的木帆船則滿載著全副武裝的明軍士兵和物資，在漢江上以相當於它們正常情況下順流而下的速度逆流而上。

好歹也是職業軍人的總兵大人很清楚這意味著什麼。

“你，找些熟悉上游航道的！”

剛剛接受完匆忙從城內跑出來的鄖陽知府等人叩拜的神皇，突然對他說道。

總兵迅速堆起笑容。

“神皇，王師的船有些大，看這吃水也深了點，怕是過不了興安府，尤其是石泉這個關口是萬萬過不去的。”