“放心，我會陪著你上京城，要是不夠，回頭喊我一聲便是。”

她不禁怔住，“二爺？”

“公主，草民這樣要求，不過份吧？”他看向朱文奕。

朱文奕聞言，不由得看了朱宓一眼，冷聲道：“由著你。來人，擺駕！”

“二爺，你在金陵等我回來就好，何必跟著我一道去？”朱宓趕忙阻止，就怕他跟上，連他也會遭遇不測，而她不見得救得了他。“況且，你身上還有傷。”

“公主都答應了，況且還有破軍在我身邊，他會照料我，你不用擔心。”看著公主行列已經動了起來，他忙催促著，“趕快上馬車吧。”

“可是……”朱宓舉棋不定，瞥見他身後也有馬車逼近。

待馬車駛近，車簾一掀，裡頭的人喊著，“少竹，要送行也不邀我一道，真是太說不過去了。”

“大人？”

“身為知府，我本該送送公主，現在正好陪你一道。”宋元熙笑道。

然而實際上，是丹禾快馬通知他，要他非得趕來不可，要他一路盯著。

朱宓聞言，放心了一點。

這樣一來，不管怎樣，有知府大人在旁，至少可以保二爺無事。

“那我上車了。”她緊抓著錦囊，上了公主賜予的馬車。

一坐上馬車，她開啟錦囊，將懷中稻草折的鶴擱入其中，輕輕地捧在手上，雙手合握著，感覺他就在身旁。

公主的行列，從城北出發，直朝揚州而去，預定到了揚州再轉水路。

行列走得極慢，從金陵到揚州，竟費上二天兩夜的時間。

不過只要馬隊一停，尹少竹必走前去檢視朱宓，一入夜，下榻處不同，但總是同一間客棧，讓朱文奕多少有些投鼠忌器。

然，隨著時日漸久，卻遲遲無法對朱宓下手，開始教她感到不耐和煩躁。

就在抵達揚州，住進城南的行宮裡時，朱文奕下了決定。

“我不能住進行宮裡，要是你在裡頭有什麼狀況，就馬上跑出來。”住進行宮前，尹少竹再三囑咐，“你跑得很快，沒問題的。”

朱宓聞言，動容勾笑。“嗯，我跑很快，誰都抓不到我。”可問題是，她不會跑。

她知道，公主忌憚著二爺和知府大人，所以一直按緩著對她行刑，而今晚，將是公主一勞永逸的時刻，只是連二爺都察覺了，教她不忍他擔憂。

“你……”

“我說少竹，你十八相送，從金陵送到揚州，你不嫌膩，我都看膩了。”宋元熙從後頭冒了出來，硬是介入兩人之間。

尹少竹微怒地瞪他，惱他壞事。

“欸欸，你幹麼這樣瞪著我？”他搖頭嘆氣著。“你瞧，都掌燈時分了，不趕緊讓朱宓公主進去，是要讓她餓壞？”

“對了，我要破軍正路上買了幾份乾糧，你帶在身上，餓了可以吃。”尹少竹手一招，馬車旁的破軍立刻遞了包油紙袋來。

朱宓接過手，不禁笑眯眼。“謝二爺。”

二爺想得真周到，防得也多，由此便知，他有多不捨自己，想盡辦法要她避開災難，而這一點教她開心又擔憂。

就怕二爺比她想像的還要情深，就怕他往後會愧疚度日。

“好了，該進去了。”宋元熙催促著。

朱宓欠了欠身，隨即走進行宮裡。

“朱宓！”

她頓了下，沒有回頭，不敢再回頭，就怕離情依依，會走不開。

直到她的身影消失在行宮裡，尹少竹才轉過身找人算帳。“你是來找碴的，是不是？”

“你怎麼這麼說？對我愈來愈沒大沒小了。”宋元熙啐他一口，“反正這出戏總是要落幕，早點進行，省得牽腸掛肚。”

尹少竹眯眼瞪他。

這三日趕路，他和宋元熙同車而行，一路上商議著是否有解救朱宓的法子，眼前是演練出一套法子，但成不成功，就得看老天了。

“你先去歇著，補足元氣，晚一點才有體力。”宋元熙掂算著。“我猜公主不會太晚下手，所以我現在得趕緊去縣衙，借調些衙役來用。”

“你去吧。”擺擺手，尹少竹回到馬車上，由破軍駕著，卻沒有到客棧投宿，而是更往南走，就藏身在官道旁的樹叢裡。

揚州城南郊，地勢較高，待在這裡雖然看不見行宮內有什麼動作，但至少離行宮近，又有遮蔽物，一旦裡頭有什麼風吹草動，他便可以和宋元熙衝入行宮內，將朱宓救出，