便買了下來。恰逢有友人送了兒臣一筐櫻桃，是新研培的品種，碩大鮮豔，汁多味甜，十分鮮美。兒臣不敢獨享，便拿來與父皇母妃品嚐。”

話說著，雪貴妃已經用水晶盤端著櫻桃過來，紅唇皓齒，巧笑嫣然，在花雨中比那水晶盤中帶著水珠的紅櫻桃，還要明豔幾分。

武和帝的心盈然而動。一旁的蕭燁接過櫻桃躬身放置桌上，武和帝牽過雪貴妃的素手讓她坐在自己的身側，溫柔地薄責道，“何苦還自己動手，這些活兒讓宮女們去幹就好。”

雪貴妃言笑道，“臣妾為陛下做，才甘之若醴。”

武和帝見那十幾粒櫻桃，各個紅中帶紫，豐潤飽滿，竟比尋常櫻桃大了一倍，不由心下稱奇，拈起一粒道，“這是何人所獻，個頭如此之大？”

說完咬破，唇齒之間頓是甜中帶酸的汁水，武和帝不由頷首道，“嗯，好味道！”

蕭燁道，“不瞞父皇，兒臣撫琴弄簫，自是怡養情志，但身為皇子，安享富貴，豈能不回報於民？兒臣自幼，愛慕奇花異卉，只是花卉雖美，飢不能食，寒不能醫，前年徽州大旱，兒臣便暗自下定決心改良五穀，使植株少害豐產，以解父皇和三皇兄之憂患，使天下百姓，免於飢餒。”

武和帝聽到“父皇和三皇兄”之言，目光黯淡下來，卻不忍拂了愛子的興致，柔聲道，“這櫻桃，是燁兒研培的成果？”

蕭燁道，“兒臣不敢貪功。兩年來兒臣研培五穀，收效甚微，遂遍求奇人異士，種稻高手，尋求指教。前些日子兒臣覓得一奇人，不但姿容絕豔，培育技巧更是令人稱絕。這櫻桃，正為那位異士所獻。”

武和帝聽到姿容絕豔的異士高手，不由微微提了點興趣，“哦，他人在何處？”

蕭燁道，“父皇想見，兒臣便去安排。有了這異士相助，不出兩年，便會有更好的五穀品種，造福天下百姓。”

武和帝點了點頭，拈起一枚櫻桃送入雪貴妃的口中，雪貴妃溫順地張嘴噙住，笑意盈盈，明明非常狎暱的動作，在兒子面前，不但做的恩愛自然，而且竟也端莊可親。

天色已暗，宮人們點起了燈。雪貴妃起身道，“陛下便在雪澤園用膳吧，臣妾這就去準備。”

武和帝望著雪貴妃窈窕遠去的背影，靠在椅背上，幽幽嘆了口氣。蕭燁察言觀色，走到他身後為武和帝輕輕地揉肩，問道，“父皇是累了吧？”

武和帝沒說話，只舒適地閉上眼，感受著兒子輕重適度的按揉。蕭燁按揉了一會兒，輕聲喚，“父皇？”

武和帝慵懶地“嗯”了一聲，蕭燁遲疑著，提著小心卻又非常貼心地勸道，“父皇，您別生三皇兄的氣了。”

武和帝沒言聲，該是承情聽進去了。蕭燁在武和帝肩胛處多按了一會兒，低眉順眼不慍不火地溫聲寬慰，“父皇，知子莫若父，三皇兄多年來輔佐父皇，父皇也是清楚，他並不是個荒唐的人，做不出為個女人誅殺開國元勳的事來。……，此事，定是南越賊心不死，居心叵測陷害三皇兄，斷父皇您的左膀右臂。我大周，英才濟濟，柳大人於大人宋大人他們，定能還三皇兄一個公道，父皇不必為此憂心忡忡才是。”

武和帝便突而有些感動。自古帝王家兄弟相爭，你死我活，唯獨燁兒這孩子，光風霽月，宅心仁厚。從幼時起，他的天資便十分聰穎，卻偏只流連音律，玩賞花草，即便懷有愛民之心，卻是以堂堂王爺之尊，去做培育五穀的匠人之事。武和帝想至此，突然一個念頭閃至腦海心田，今日燁兒這般維護他的三皇兄，他日若老三執掌天下，可能容得下他這個與世無爭的五弟？

蕭燁唇角銜笑，雙手攥拳有節奏地在武和帝肩臂上輕敲，柔聲道，“父皇，好點了麼？”

武和帝睜開眼，活動了下雙肩，欣慰道，“嗯，好多了，這群孩子，就只有燁兒最是心疼父皇！”

蕭燁道，“父皇哪裡話，這都是兒臣該做的，倒是弟弟妹妹們，都只說是父皇偏疼兒臣呢！”

武和帝一笑。這時暮色四合，黑夜蒼然而至。蕭燁扶起武和帝，父子並肩走向宮室。

青石小路上，梨花如雪，碎屑飄香。蒙著淡薄的月光，蕭燁挽著武和帝的胳臂，輕聲道，“三皇嫂剛新婚，出了這樣的事，定是惶恐傷心。要不，明兒個讓母妃，請三皇嫂進宮來，和各位娘娘們坐坐，以示父皇恩寵，也稍減皇嫂的憂恐。”

武和帝一苦笑，撫著蕭燁的背輕聲喟嘆道，“好孩子！”

用過晚膳，吳王蕭燁告退了。殿上羅紗半斂，紅燭高照，武和帝坐擁著雪貴妃，