葉明月是尚未及笄待字閨中的少女，聽到這樣一樁案子可能不是自殺，而是他殺，她只覺得彷彿一顆心猛地揪緊了。在她這個年紀。家境又富庶殷實，只知道人命大如天，卻從沒想到一條人命就這樣賤如草芥地沒了。她忍不住死死咬住嘴唇。好半晌才迸出了一句話。

“那就真的不追查下去了？”

汪孚林還以為一涉及到親生父親，身旁這位縣尊千金一定會就此打住不再追問，此時此刻聽到這迥異於設想的回答，看到她那貝齒彷彿就要把嘴唇咬出血來。他不禁起了幾分戲謔。挑了挑眉道：“一個害盡眾多無辜之人的老騙子，葉小姐想要為他洗冤嗎？”

“那種老東西死不足惜！”葉明月脫口而出，隨即遲疑了好一會兒，這才索性開門見山地說，“我是覺得殺了他的那個人也許是滅口，不是滅口也是居心叵測，說不定將來還會害人！再說……我剛剛看到你在爹面前那樣子，顯然也不是心滿意足打算收手。而是很不甘心！”

那時候我的表情有這麼明顯？而且竟然給一個小丫頭片子瞧出來了？

汪孚林嘴角抽搐了一下，心想果然是宴無好宴。連一碗小餛飩都能吃出不是來。於是，他先不理會身旁杵著的這位縣尊千金，先把剩下的小餛飩一口氣都吃了，好在這一耽擱，東西已經涼了，入口溫熱正好。等把碗放下，他站起身來，這才對葉明月拱了拱手道：“總之這件事葉小姐就不要管了，葉縣尊對我有知遇之恩，我當然不會真的放著這麼大破綻不管。今天叨擾了，我先行告辭。”

等走到廚房門口，他方才突然想起一件最重要的事。雖然懷裡還揣著一張一百兩的銀票沒去兌換，可他家裡還欠了一屁股債呢，房租也得給，否則就太虧心了！於是，他就轉過身來，笑容可掬地對葉明月一揖道：“對了，有件事我剛剛忘了說，還請葉小姐能捎個話給縣尊。希望贓物發還的過程能夠快一些，畢竟之前我家被那騙子坑了，賠給苦主的錢還是汪二老爺幫忙墊出來的，如今我卻還厚顏住著他借的房子。”

葉明月冰雪聰明，一聽這話就明白了。可這世上讀書人大多恥於言利，更別說這麼清清楚楚地算賬，再加上汪孚林剛剛態度強硬地讓自己別管，這會兒卻讓自己給父親捎話，她乾脆就當沒聽見，站在那沒吭聲。可是，她很快就發現，她低估了汪小秀才的“爽直”。

“不瞞葉小姐說，家父之所以行商多年，即便病了也不回來，是因為當初曾經虧空了七千兩的債務，還是南明先生和汪二老爺為他補上的窟窿。雖說我不比李師爺辛苦，但還是紮紮實實做了一些事情的，還請縣尊能夠多多考慮，貼補一下我家的生計。”

自家這財務危機，汪孚林是聽汪道貫說漏嘴才知道的，但世上沒有不透風的牆，自己先透過葉明月的嘴告訴葉縣尊，總比來日別人翻舊賬來得好。而且憑著這一點，他就可以振振有詞地要求葉縣尊無論給予政策傾斜也好，其他貼補也好，總之不能讓他老打白工！眼看葉明月已經瞠目結舌，他再次一拱手，就這麼施施然走了。

等到他離開了好一會兒，外頭的張嫂張頭探腦，葉明月方才從呆滯中清醒過來。她在家鄉，在京師，也見過一些男子，有的在她面前刻意表現溫文爾雅，成熟雋永，有的在她面前拼命顯露才學，大談治國平天下的理想，科場俊傑也一樣有很多。如李師爺這樣年紀輕輕考中舉人，脾氣卻那樣特立獨行，就已經很難得了，可是，汪孚林倒好，外頭都快將其說成傳奇人物了，竟然不珍惜形象，剛剛那番話說得那麼理直氣壯！

她對張嫂子隨口敷衍了幾句，隨即快步出了廚房，等進了二重門，這才從嘴裡低低地嘀咕了一句：“你就不怕爹覺得你無賴？”

也不知道是賭氣。又或者是真想看看父親是什麼反應，葉明月又折回了書房，將汪孚林要好處那番話不加半點潤飾。直接對葉鈞耀轉述了一遍。讓她詫異的是，聖賢書讀得不錯，說話也相當漂亮，但為人卻功利心頗重的父親，竟是在最初一小會的愣神之後，哈哈大笑了起來。

“到底是十四歲的愣頭小子，有些無賴也沒什麼。他上次對付趙思成不就是這一招？我正想著如何獎賞他這番勞苦，他居然直接提了。唔，乾脆等歙縣這一批舉人考出來。我和馮師爺打個招呼，直接給他補個廩生！”葉鈞耀說到這裡，方才發現女兒正用古怪的目光看著自己。這要換成那個傻呆胖兒子，他早就惱羞成怒訓人了。可女兒素來不好糊弄。他不得不說明白一點。

“李師爺一年束脩六十兩，再加上咱們一家別的開銷，俸祿不夠還得倒貼，你又不是不知道。