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徐秀才一張臉已經變成了煞白。大庭廣眾之下，這一樁他最想忘記的事情被人殘忍捅破，他彷彿能夠察覺到四面八方無數道目光都集中在了自己身上，彷彿能察覺到人們在那指指點點笑話不已，彷彿能察覺到汪孚林那打量的目光中分明帶著疑慮和深深的嫌惡。那一瞬間，如果可以，他恨不得跳下馬背徑直衝上前去，和人拼一個你死我活。

憑什麼你們潘家的內鬥要禍及我一個外人？

然而，心裡這麼想，徐秀才那僅存的一絲理智卻告訴他，萬萬不能衝動。要知道，他的妻兒如今託庇於岳家，萬一他拼起命來。到時候潘家斬盡殺絕，他豈不是要禍延妻兒？於是，他只能狠狠咬緊牙關，只希望潘二老爺出夠氣之後能夠快點走，更希望一會兒身邊這些起頭彷彿挺看重他的人能夠給他一點面子，至少能夠讓他主動找藉口請辭。

而潘二老爺趾高氣昂揭破了徐秀才的老底。見人渾身顫抖，臉色發白，而大街上那些指指戳戳的圍觀人等已經很多了，他自是自鳴得意，雖說自小紈絝，但親生母親成日裡耳提面命，他還至少知道，眼下正是潘家家主之位易主的關鍵時刻。要出氣那就得撿軟柿子捏，若是無緣無故和僱請徐秀才的人結仇。萬一人家背景後臺非常硬，他踢到鐵板就沒意思了。

汪孚林一直到四面八方圍了裡三層外三層的看客，這才眉頭一挑，彷彿很感興趣地問道：“你說這徐生勾引僱主家的小姐，那是怎麼一回事？”

此話一出，以為對方也改了主意，潘二老爺一下子興致高昂了起來。他對並非一母同胞所出的兄長和姐姐非但沒什麼感情，反而把人當成眼中釘肉中刺。長兄固然趕走了，可姐姐卻在幾乎必死無疑的情況下取得了夫家的信任。最後和潘家斷絕了關係，這一直都是他相當耿耿於懷的一根刺。既然是汪孚林主動問的，他又見四周圍觀者非常不少，頓時覺得這是煽風點火，重提舊事的好機會。

“嘖嘖，看來這位公子還真是被徐丹旺三言兩語給騙了過去。都不知道他做了什麼事情！這徐丹旺本來是個秀才，卻不好好讀聖賢書，而是去佛郎機人那邊跟著那些傳教士胡混一氣，還給佛郎機人和商家做通事。正巧我們潘家當時出了點事情，我那個姐姐也不顧自己是一介女流。竟是女扮男裝，也想到濠鏡那地方摻一腳，就僱請了這傢伙。結果有道是乾柴配烈火……”

“你住口……潘二，你不要血口噴人！”

此時此刻，徐秀才終於忍不住了，他幾乎是連滾帶爬下了馬背，隨即踉踉蹌蹌衝著潘二老爺衝了過去，卻被潘二老爺的兩個隨從死死攔住。百無一用是書生，儘管在鄉間寓居的時候，他曾經無數次哀嘆過這一點，可哪一次都不如這一次讓他覺得萬念俱灰。偏偏這時候，潘二老爺還在那唾沫星子亂飛，繼續胡扯他那些子虛烏有的醜事，以至於他簡直覺得渾身鮮血逆流，額頭青筋都快爆裂了開來。

就在他死命前進，卻仍是在兩個潘家家丁的推搡下步步後退的時候，他突然覺得後背彷彿撞到了什麼。他才一回頭，就看到了一張滿臉橫肉的面孔，愕然之後方才認出，這就是汪孚林的隨從之一，好像叫劉勃，手底下功夫很硬，之前付老頭意圖挾持陳炳昌不成卻被汪孚林解救，劉勃事後把付老頭收拾得很慘。可之前人家對自己這個秀才挺客氣，現在他就一點把握都沒有。本能地認為對方不是伸手扶住自己的肩膀，避免他摔倒，而是準備扭送他去官府。

可偏偏就在他完全心灰意冷之際，卻聽到一而再再而三對他悲慘過去好奇得過了頭的汪孚林笑了一聲：“身為血親，竟然在大庭廣眾之下把自己姐姐的所謂‘風流韻事’吹得天花亂墜，我走南闖北這麼多年，還是第一次見識，真新鮮！”

潘二老爺正說得興起，聽到這話時，方才心裡猛地咯噔一下，意識到自己是得意忘形了。然而，還不等他開口設法補救，卻發現汪孚林又慢條斯理地說：“富家大戶為了爭產，做什麼事情都不奇怪，所以，趕走兄長，說姐姐不守婦道，這原本也不算什麼。只不過，要指摘別人，首先自己要行得正做得直。打個比方，自家老爺子躺在床上正氣息奄奄的時候，身為人子卻逛青樓，喝花酒，當街卻還詆譭自己的姐姐，對人家一個秀才橫加汙衊亂潑髒水，四周各位不妨評評理，誰更缺德？”

幾乎是一瞬間，看熱鬧的閒人們就鬨笑了起來。而直到這一刻，徐秀才方才隱隱感到，他只當汪孚林是瞧不起自己，所以才一再用言語戳自己