孔佳把持戶房那麼多年，劉司吏手裡捏著證據，卻從來就不敢往縣尊那兒送，這次毛鳳儀引薦的那位汪小官人玩了那麼一招乾坤大挪移，卻是助他心願得償。而且看看今天公堂之上這神乎其神的變化，從前包攬了鄞縣大多數分產官司的訟棍葉十九別說功名保不住，看這情形興許要被驅逐出宗族，孔佳也丟掉了戶房司吏的肥缺。而葉家兄弟幾個竟然就這樣神奇地重歸於好了。這一系列變故實在是太讓他眼花繚亂了。所以。他怎能不好好拜會一下人家？

毛鳳儀哪敢說自己引薦人的時候，壓根不知道其中一位便是葉家的少爺。劉司吏從前是典吏的時候他就很難說得上話，如今自然不敢違逆。當他匆匆趕到之前去過一次的那座宅子時，卻發現門前正好馬車駛出來，他趕緊讓到了一邊，隨即就認出了馬車後頭那位年方十五六的少年，少不得叫了一聲小官人，急急忙忙上前攔馬。

認出人的汪孚林打手勢讓眾人先走。自己策馬上前，等問明白毛鳳儀的來意，他就笑道：“這個容易，我今天要去拜會一下葉家老太太，沒工夫。明天早上我要去拜會陳縣尊，讓他明天下午或者晚上過來就行了。”

面對這輕描淡寫的口氣，毛鳳儀心裡實在是羨慕得很。別看他是秀才，可浙江乃是科舉大省，秀才考舉人的成功率，大約是每五十個人裡頭才能出一個。所以，他既然選擇了走兜攬詞訟這條路。根本就不可能得罪縣衙小吏，可眼前這位同樣是秀才，卻偏偏有這樣的能量！他笑容滿面地答應了下來，正要繼續說什麼，卻不防汪孚林突如其來岔開了話題。

“你之前說很缺錢，能說說到底是什麼緣故嗎？須知你既然以有鳳來儀為名，可見長輩期許無窮，怎至於當個在縣衙門口兜攬詞訟的狀師就滿足了？”

如果是別人問，毛鳳儀一定會敷衍過去，可想到剛剛那樁案子，在猶豫了片刻之後，他就低聲說道：“家母紡紗織布，省吃儉用供我讀書，去年冬天生了一場大病，至今還不能下地，全靠我家娘子一肩挑起，照顧內外。之前為了我能考中秀才，我家的家底已經空了，所以我只能仗著熟讀大明律以及教民榜文大誥等等，想著兜攬詞訟也許能賺到一點錢貼補家裡。”

“那你至今為止賺了多少？”

毛鳳儀有些羞愧地囁嚅說道：“加上小官人之前給的這些，總共不到九兩，還不夠給我娘買藥的。”

“那你還打算繼續這樣下去？要知道，如果你繼續科舉，也許能夠考中舉人，光宗耀祖，也可以過上比現在好很多倍的生活。而且，令堂應該也不想看到你就這麼在科場上半途而廢吧？”

“我的資質在書院都只是中上，道試也是參加了三次才勉強考中的，與其浪費光陰浪費錢在科場上，娘有什麼萬一時只知道悲痛欲絕，還不如現在盡力賺點錢，讓她過得好一點，讓她多活幾年。我家娘子自從嫁了我之後就一直吃苦受累，甚至嫁妝都貼了進去，我實在是不想再這樣了。再說，我下頭還有弟弟妹妹，弟弟才剛啟蒙正在讀書，興許他比我更有資質呢？”

汪孚林看著這個二十五六歲的秀才，一直坐在馬上和人說話的他突然跳下馬來。如此一來，他甚至還比對方矮大半個頭。他笑著拱了拱手說：“毛相公，重新認識一下，我是歙縣松明山汪孚林。”

毛鳳儀沒想到汪孚林突然會如此禮待自己，愣了一下方才慌忙舉手還禮，卻不知道自己該開口說什麼。下一刻，他便只聽汪孚林笑著說道：“這樣吧，今天你好歹是為了葉家四房去當狀師的，便隨我們去見一見葉老太太。這次的案子能夠順利平息，你沒有功勞也有苦勞。”

這樣的邀約，毛鳳儀自然求之不得，可卻仍有些難以置信。難道就因為知道他是為了病重在床的母親而放棄科舉當一個狀師，汪孚林就這樣禮待自己？這怎麼可能，那些有志於科場的人，最痛恨的就是身為生員卻自甘下賤去兜攬詞訟的，不該是知道理由就鄙薄他沒志氣，訓斥他應該為了重病在床的母親，努力拼搏考上舉人嗎？

汪孚林倒不在意毛鳳儀心裡的想法。這年頭的科舉那才叫真正的獨木橋，浙江和南直隸的鄉試錄取率只有百分之二，耗費光陰的同時，更需要很大的投入來養一個不事生產的讀書人。家裡若是殷實小地主，勉強也算供得起，可若是尋常平民溫飽之家，要供一個秀才出來。那簡直要拉低整個一家人的生活水平。而那些只知道讀聖賢書的秀才相公往往不問家人疾苦。只知道心安理得地享受家人供養。像毛鳳儀這樣自食其力反哺家人的，實在是值得欽佩。

蘇夫人陪嫁那處私宅的所謂歡聲笑語，當