雖說汪道昆尚在盛年，如今還不到五十，可在這種傷風感冒都可能丟掉性命的年代，因病休息幾天不上朝不理事，也在情理之中。而在這種時候，汪道昆從家裡抽調了七八個精幹的老僕，要下一趟徽州老家送年禮，就顯得有些不合時宜了。畢竟，運河封凍，這大冷天走陸路去徽州著實是苦差事，到時候趕不趕得上過年還不知道。

哪家富裕南人卻在北邊做京官的，不是早兩三個月就打發人往家鄉送東西，寧可早早送過去，到過年前差個十天半個月的時候再真正送上門？

汪府離城去老家送年禮的隊伍，總共是八騎人，一輛藍色棉圍子騾車，出崇文門的時候顯得毫不起眼。京城素來有西貴東富的格局，可達官顯貴並非全都擠在西城那一畝三分地，隨著內城塞滿了人，住在東城的官員不在少數。崇文門的守卒當然也眼睛賊亮，進城還好，對於出城的例行盤查更是虛應故事。面對那輛掛著汪字牌子的騾車，一問是兵部侍郎汪家的，幾個人想都不想就笑著放了行。

而出城走上官道，一行八人一車緩緩而行，並沒有急著趕路去送年禮的架勢。官道重地，路上積雪早就被官府派人清出了可以行走的中間一段，但時不時也會有路上結冰馬蹄打滑的現象，因此本來速度就慢的一行人不免更是行程受阻。足足大半天的功夫，一直到午後，走出去的路竟然還不到十里，路上便有行人聽到騾車外頭的幾個騎馬人在那邊罵罵咧咧。

“大過年的。竟然還要大老遠下一趟徽州！”

“叔，不是說去徽州送年禮的嗎？”

“屁的年禮，馬車裡那個傢伙敢回徽州？不怕人捶死他！就現在便已經半死不活了，也不知道路上是不是能撐得下去。”

“噤聲，忘了老爺的吩咐？老爺實在是不想多事，再說這傢伙也已經嚇破了膽子。這才打算趕緊走。少說廢話，安安穩穩到了南邊之後，少不了賞錢！”

儘管這些議論聲並不大，和呼嘯的寒風以及路上嘈雜比起來，只不過很輕微的一丁點動靜，但若真是有心人，當然還是能夠看到聽到。傍晚時分，當這些人投宿在一家客棧的時候，迎上前來的夥計看到騾車上下來一個身穿連帽黑色斗篷。走路都要人攙扶，顯然不是傷就是病的人，忍不住有些咂舌。

這大冷天的，如此身體狀況卻還顧著趕路，不怕死在半路上？

然而，就在這一行人剛剛進入客棧沒多久，還沒說出要的是幾間房，要什麼酒菜。又或者是其他要求，就只見後頭突然傳來了一陣呼喝。緊跟著，便是七八個人闖了進來。走在最前頭的那個漢子大大咧咧上前，有意無意地狠狠撞在了那身穿連帽黑色斗篷的神秘人身上，聽到人發出了一聲抑制不住的痛呼，他突然一把拉下了這傢伙的兜帽，見其頭髮亂糟糟的花白一片。人卻盡力埋著頭不肯正對他的目光，他登時囂張地大笑了起來。

“帥嘉謨，你這狗東西也有今天？想當初你到徽州府衙去告夏稅絲絹不公的時候，那天下公理全都在你那邊的理直氣壯到哪去了？”

這時候，八騎人中最穩重的一個漢子頓時上前攔阻：“喂。你是什麼人？這是我家老爺吩咐送去南邊的客人，不叫什麼帥嘉謨！”

“不叫帥嘉謨？那可真是奇了，這傢伙就是化成灰我也認得出來！想當初四年前在徽州的時候，就是這傢伙大放厥詞，說什麼歙縣獨派九千餘匹夏稅絲絹乃是不公，非得要六縣均派，這麼多年了，孜孜不倦這裡告狀那裡告狀，去了南京去北京，現在也有夾著尾巴跑路的時候？”

此時此刻，客棧裡聚集了不少客人，聽到這樣的爭執，不禁全都有些好奇，還有好事的直接向後來的這一行人詢問端倪，卻得知原來是為了徽州一府六縣夏稅分攤多少的那點事。死死攔著帥嘉謨不走的那漢子固然連聲貶損不留半點情面，而他身邊的其他同伴自也是唯恐天下不亂，一個個在那拼命宣揚帥嘉謨的事蹟。而聽著聽著，不少投宿的客人就品出了幾分滋味來，看著那帥嘉謨的眼神不知不覺多出了幾分敬重。

竟然是個願意為了一縣父老鄉親少負擔賦稅，就敢四處到官府告狀，一折騰就是三四年的漢子！看如今這慘狀，可不是得罪了人？落到這份上還要被人羞辱，這天底下簡直是沒天理了！

只有這客棧的掌櫃和兩個夥計，此時此刻反而被排擠到了後頭。在這種客棧迎來送往多了，他們卻都是第一次碰到這種稀奇古怪莫名其妙的一幕，其中那個最開始把人迎進店來的小夥計更是喃喃自語道：“奇了怪了，那罵人的口口聲聲狗東西，可怎麼說出來的話卻好像是幫那個姓帥的宣傳功績一