“戈姑娘！凡事都有一個理字。我們離開清江小築的時候，天婆婆把姑娘託付給我，那是因為天婆婆看得起我馬原，認為我在邊塞大漠以東，都很熟悉，可以給姑娘一些照應。所以，我馬原也就義不容辭地當面承當了。後來又蒙姑娘抬舉，叫我一聲馬原叔，不管如何，更加重了我的道義上的負擔。如果說，就在這個時候，姑娘出了岔子，我馬原就是萬死也不能贖罪。”

戈易靈叫道：“馬原叔！我不能連累伯伯對不對？他們找的就是我一個人對不對？我如期赴約也不見得就是一去不返對不對？事情就這麼簡單，為什麼要讓馬原叔這麼痛苦？”

馬原半晌沒有說話，他望著戈姑娘，良久寸沉痛地說道：“姑娘！你的武功、你的機智，都可以讓我馬原心折，但是江湖上光怪陸離的勾當，不是姑娘所能想像。這封信簡，分明就是一個陷阱，我們不能擺脫它，至少也應該有個萬全之策，不能冒然上當。戈姑娘！不是馬原放肆猖狂，大漠草原之鷹絕不是畏死怕事之徒，只是，我不能讓姑娘去冒險，而且姑娘一身負有滿門血仇未報，你自己也應該小心珍重。否則，南湖煙雨樓頭的約會，我將以何顏赴約？”

馬原的話，說得懇切、沉重，而且十分嚴肅。

戈易靈帶著委屈的表情。委婉地說道：“馬原叔！如果我明天不去赴約，伯伯的小店就會被燒掉的。”

馬原說道：“那是一種恫嚇，他們要燒，也不是那麼容易。再說，我並不完全不主張去赴約，我是在想，應該如何去？準備應付什麼情況才去。姑娘！不要忘了，我們此行是要察訪笑面屠夫朱火黃的種種切切，作為赴他約會的準備，不能為了旁枝未節的事，耽誤了大事。”

戈易靈立即說道：“這些人說不定就是與朱火黃有關哩！”

馬原搖頭說道：“斷無此理！朱火黃是個獨行其是的人，要是他，他儘可前來小店，不必繞這麼大的彎，玩這麼大的玄虛。”

老回回插嘴說道：“馬爺！侄小姐！容我老回回插嘴說一句。你們爺兒倆大可不必為這件事在操心，明天晌午，一切自然有分曉。”

馬原猛地一震說道：“你的意思，我們要守株待兔，待在這裡等他們來，不要自動迎上去。”

老回回笑呵呵地說道：“馬爺！恕我老回回挑剔你，這回你可說擰了，那不叫守株待兔，應該說是咱們以逸待勞。”

“以逸待勞？可不是嗎Ｉ”

“馬爺你想，他們明知道你的為人，不會將侄小姐送給他們，所以說，明天來燒我這個回回店，才是他們要乾的事，我們在這兒等他們，看看他們有什麼能耐燒我這間小店。”

“說的也是，等他們冒出頭來，我們就知道他們到底是誰了。”

馬原很同意老回回這種“以逸待勞”的打算，但是，他發現戈易靈姑娘出奇的沉默，沒有表示一點意見。馬原忍不住問道：“姑娘！你對老回回這件事的看法，有什麼意見？”

戈易靈正色說道：“馬原叔！我對伯伯的意見不敢苟同。”

老回回“啊”了一聲，胖臉上現出驚訝，那胖嘟嘟的兩腮在抖動著，嘴裡咕啃著說道：

“侄小姐！不是我老回回在吹牛，沒有比我老回回這個以逸待勞的法子更管用了。咱們在這兒等著他們，憑著馬爺的彎刀、套索，和百發百中的飛刀，再加上你侄小姐高人一等的身手，就算對方來上一二十個人，也不在話下，我老回回不敢動手過招，在一旁吶喊助威，應該是可以的，就這樣把這些貨一次給清除掉，也算是給邊塞江湖，辦了一件好事。”

馬原一直低著頭在思忖，這時候他抬起頭來說道：“老回回！你休要盡在一個人自說自話，我們聽聽戈姑娘的意見”。

戈易靈誠懇地說道：“馬原叔！伯伯！你們一定說我少不更事，其實我是真正很冷靜地思考了很久，馬原叔！你不會覺得我的話說得有些不知天高地厚吧！”

馬原認真地說道：“姑娘！現在我們不必在世俗禮貌上兜圈子，因為，我們現在的命運，是休慼與共，包括老回回這個小店在內，能活全活，否則沒有人可以例外。你有好主意，我們當然接受。”

戈易靈說道：“伯伯以逸待勞的方法，看起來是沒有錯的。只是伯伯忽略了一點，對方人多，是不爭的事實，而對方不接江湖規矩行事，也是必然。因此，他們來時，先用人纏住馬原叔和我，再用幾個人對付伯伯，只要留下一兩個人，就可以用一把火，將伯伯這間店，燒成一片平地。”

老回回首先驚撥出聲，兩隻小眼睛，睜得圓