且他說這是長時間的事，不急於一時，但是不可一時或忘。他說，要我盡心盡力，否則，死後在陰曹地府不好相見。說畢，他們四個人……”

馬原疑問道：“四個人？”

戈平說道：“連同先前的三個人，一齊朝我下拜。他說：拜的不是我，是拜的復明大業，我慌不迭地還禮。這時候，老者告訴我，這種事恐怕難以密不洩露，為了堅定我對他們的託付忠誠，他們四個人幾乎是同時撞牆而死，頭破血流，形狀極慘！”

朱火黃大叫哭道：“老師！你死得太壯烈了！”

戈平驚問道：“他……是朱大哥的老師？”

朱火黃點頭泣道：“我早就猜想到是我的恩師，為了尊重他老人家的遺言，不說也罷！

戈平兄！你說下去吧！捨生取義，給孩子們是一次教育。”

戈平回頭望望，連同馬原在內，三個人的眼睛都是紅紅的，神情莊嚴肅穆，表現出無比的哀思。

戈平說道：“做人一諾千金，何況是以死相托，又何況是所託如此大事。我當時就已經抱定，事成則已，不成我就以身相殉。可是，我的女兒不能這樣小小年紀死於非命，我也知道這件事終久會被人知道，也不知道有多少人來找我。於是我為女兒找到一個可託之人……”

冷月輕輕地說道：“戈伯伯！你這一託，我易靈姊受了十年的折磨！”

戈平幾乎是呻吟著說道：“我是不得已啊！冷月！”

戈易靈輕輕地走到戈平身邊，跪在地上，依靠著戈平的腿說道：“爹！你不必難過，女兒吃苦算不了什麼！”

戈平用手撫摸著女兒的頭說道：“可是……唉！……”

戈易靈搖著戈平的腿問道：“後來呢？爹！”

戈平神情慘淡地說道：“送走你以後，我才知道不出所料，江湖上有多少人來打我的本意，包括了倭人在內。他們只知道有珠寶，有秘芨，並不知道有其他的秘密，我還不擔心。

後來連這一點也瞞個住了。”

朱火黃問道：“是大內的人嗎？”

戈平搖搖頭說道：“我不知道。有一天，家裡來了幾個人，直截了當地告訴我，要我將摺扇交出來，他們說：憑這柄摺扇可以找到兩個重要的人。”

朱火黃“啊”了一聲，神情顯得緊張起來。

戈平接著說道：“我沒有理會他們，而且我告訴他們，不必耍狠，我戈平吃鏢局的飯吃了那麼多年，刀頭上舔血，狠人狠事見過多了。”

戈易靈緊張地問道：“他們耍狠了沒有呢？”

戈平說道：“沒有。他們當中有人告訴我，不要糊塗，人生在世，不就是為了名利嗎？

只要我把摺扇拿出來，如果藏的是珠寶，悉數歸我，而且還可以再增加金銀給我。如果我想做官，馬上可以封我做上蔡的縣太爺。”

馬原說道：“喝！口氣真不小。”

朱火黃嘆氣說道：“馬原！他們是有那份權勢的，你不曉得大內護衛的權勢有多大，就是當朝顯貴，有時候也要怕他們幾分，尤其是漢人。”

戈易靈說道：“爹！你是怎樣回答他們的呢？”

戈平說道：“我很坦白地告訴他們，不要跟我談摺扇的事，我沒有什麼話可以跟他們說的。同時，我也告訴他們，一個人活在這個世上，除了名利之外，還有別的更重要的東西，那就是義……”

戈易靈搶著說道：“跟那些人談義，爹！你是在對牛彈琴嘛！”

朱火黃嘆氣說道：“小靈子！你說錯了。對牛彈琴，牛至多是不懂，它不會因為你對它彈琴，它就拿角抵你的。可是這些人不同，他們不懂，恐怕還要用角抵你，用蹄踢你。小靈子！為什麼有些出世的高人，有人嘆息地說，人不如畜牲，就是這個道理。”

戈平點點頭說道：“他們見威脅利誘都無效，最後在臨走之前，留下了狠話。他們說，如果不把這柄摺扇拿出來，三天之內，他們要把我這個莊子翻一個身。”

戈易靈開始流下眼淚。

馬原開始嘆息。只有冷月輕輕地說道：“戈伯伯！你有什麼打算沒有？對這些人，要作最壞的打算，又要有最妥善的對策。戈伯伯！你不會沒有妥善的安排的。”

戈平沉重地說道：“為這件事，我確實做了最壞的打算，我也作了很慎重的考慮。我考慮的不是我的生命安全，不是全家人的安全。就在我剛才說過，自從承諾了這件事，我把靈丫頭寄託在海慧寺之後，我就有以身相殉的決心。冷月！