善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。《文子》曰：水之道也，大不可極，深不可測；萬物不得不生，百事不得不成。

【君子觀　小人溺】《孫卿子》曰：孔子觀於東流之水，子貢問曰：“君子見大水必觀焉。何也？”孔子曰：“夫水，遍與諸生而無為也。似德，其流也。卑下倨句，必循其理。似義，浩浩乎不居。似有道，其延萬仞之谷，不懼。似勇，主量必平。似法，盈不求概。似正，綽約微達。似察，以出以入就潔。似善，發源必東。似志，是以君子見大水必觀焉。”《禮記》曰：小人溺於水，君子溺於口；夫水近於人而易以溺人。

【懷山襄陵　浮天載地】《尚書》雲：帝曰諮四嶽，湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天。郭氏《玄中記》曰：天下之多者水焉，浮天載地，高下無不至，萬物無不潤者。

【積成江海　上為雨露】桓寬《鹽鐵論》曰：水積而成江海，行積而成君子。《文子》曰：水之道也，大不可極，深不可測；上天為雨露，下地為潤澤。

【竊壤以堙　積灰而止】《山海經》曰：洪水滔天，鯀竊帝之息壤，以堙洪水。又《淮南子》曰：往古之時，四極廢，九州裂，水浩瀚而不息。於是女媧積蘆灰以止滔水。

【親而不尊　狎而不玩】《禮記》曰：水之於人也，親而不尊；天尊而不親。《左傳》曰：鄭子產謂子太叔