似開不盡的春花。曾幾何時，我也是這上林苑裡開得最豔的一朵花。

當日玩耍的鞦韆依然還在，只是鞦韆上引著的紫藤和杜若早已枯萎，只留了蕭黃一索，鞦韆上空蕩蕩的，似乎許久沒有人用過了，而鞦韆旁那棵花開如綃的杏樹早已黃葉金燦。我有一瞬間的走神，彷彿還是那樣青蔥的歲月，我偶一回頭，遇見長身玉立的玄凌。所有的一切，我避不過的，就這樣綺麗地開始了。當年自己的話依稀還在心上，“杏花雖美好，可是結出的杏子極酸，杏仁更是苦澀。若是為人做事皆是開頭很好而結局潦倒，又有何意義呢？不如松柏，終年青翠，無花無果也就罷了。”

彷彿是一語成讖一般，正出神，浣碧提醒道：“小姐可該回去了。小廚房做了南北杏川貝燉鷓鴣，這時吃最滋潤不過了。”

我聞言不覺苦笑：“杏子燉鷓鴣？杏花原本開過就算了。”

浣碧略想一想，立即明白，不由漲紅了臉。我見她尷尬，便岔開了道：“我正好有些餓，一起回去吧。”

正要起身，見玄清帶了幾個內監正從前頭來，於是芳若先上前，請安道：“王爺安好。”玄凌想必未曾囑咐過芳若若我遇見皇親時是否也要阻攔，芳若一時未及反應，玄清已經泰然走近，與我互問了安好，道：“許久不見貴嬪了。”他的目光落在我的便便大腹上時有一瞬的欣喜和無奈，很快道：“小王還未來得及恭喜貴嬪，在此賀過。”

我端然笑道：“王爺客氣了。”我頓一頓：“王爺是去向太后請安麼？”

他臉上有溫潤的笑意，道：“剛從皇兄處過來，正要去看望太后。”他澹澹而笑：“來得倉促，未及給貴嬪送上賀禮。”

我微微一笑：“多謝王爺。”我的目光無意劃過時停駐在他腰間的笛子上，隨口道：“久不聞絲竹之聲了，本宮覺得舌頭的味道也寡淡了呢。”

他會心，道：“娘娘喜歡聽什麼？小王以此為賀吧。”

“《杏花天影》。”我脫口而出，然而隨即又後悔了。這首曲子，是我初見玄凌時吹的，現在聽來，還有何意義呢。

玄清低一低頭，取了笛子在唇邊，緩緩吹了起來。我退開兩步，靜靜聽著，當時還年輕，只曉得曲子好，曲中的深意卻並不十分了然。待得如今明白了，方知曲中浩茫如潮水的愁緒，好景不常在、此身無處寄的悲涼。曲未便，情卻不同了。

玄清的神氣認真而專注，而依稀是見過的。我的目光自他面上拂過，第一次動了這樣的念頭，我所中意的那個人，到底是身為皇帝的玄凌，還是在漫天杏花中旖然而出的那個溫文男子。

曲未終，我溫然出言打斷，道：“王爺想必急著去向太后請安，本宮不便打擾，王爺請吧。”

他的眼中閃過一道奇異而悲憫的光澤，道：“貴嬪請便。”他仿若無意對身邊的內監道：“聽說太后秋日氣燥沒有胃口，本王府裡常用銀耳枸杞燉湯來進補，等下命人從王府裡取了送去吧。”他的關切含蓄得不露痕跡，我只漠然遠立。

那內監陪笑道：“這有要緊的，等下讓內務府揀好的進給太后娘娘就成了。”

另一內監道：“那是王爺對太后的孝心，豈是內務府的東西可比的麼？”

玄清但笑不語，似想說些什麼，最後只道：“貴嬪好自珍重。”匆匆離開了。

回到棠梨宮中靜靜臥著休息，浣碧在我身邊搖扇道：“不知是否奴婢多心，總覺得祺嬪小主應對小姐的樣子有些古怪。”

我託著腮，一手翻看著宮人們為孩子準備的小衣裳，輕輕“哦”了一聲道：“怎麼說？”

浣碧認真想一想，道：“奴婢只是自己疑心罷了。去冬公子進宮來時曾提到祺嬪小主的二哥管溪要在重陽迎娶二小姐，為何已經八月，還是一點動靜也沒有。”

我並未上心，只思量著若我前一胎真因皇后和陵容而落，今番怎會這樣一點動靜也無，儘管我求了玄凌的旨意要求皇后擔待我孕中一切事宜。於是輕輕一哂，“我如今這個樣子，人家怎麼敢隨意和我家攀上親戚。”我按下衣服，道：“誰知道管家的人是在觀望呢還是不敢，這樣的親家，玉姚不嫁也罷。”

浣碧點頭，不平道：“小姐不過是一時失勢，怎麼也懷著皇上的骨肉呢，他們何須如此？”

我微笑撣一撣袖口，道：“世態炎涼你不是第一次見識到，做什麼這樣動氣。幫我去把這些衣服收好吧。”

浣碧應聲去了，過得片刻又轉了回來，手中捧著一個瓷碗，卻是一碗銀耳枸杞，她笑道：“方才的燉鷓鴣小姐進