加上陳灝中了探花後，著實低調的緊，連姑父肅王的宴請都只是坐一坐就走，絲毫沒有攀附富貴的意思。

授了翰林院編修一職後，陳灝追隨恩師顏五爺參與《承平大典》的修纂工作，兩耳不聞窗外事，一心只修聖賢書，尊敬師長，善待同僚，閉口不提爵位之事，被人逼問的急了，陳灝只是說能光明正大的認祖歸宗已經是幸事，至於爵位歸屬爭議那是六部禮部的事情，他一個翰林院編修只是幫忙修書、這種低調的姿態使得這位年輕的探花郎在士林之中贏得好口碑。

身為京城十大紈絝之一的泰寧侯世子陳鍾首先坐不住了，被人暗諷了幾句，就到青樓喝了幾杯悶酒，酒壯人膽，糾集了其他幾個紈絝，將陳灝堵在巷口，並口出侮辱威脅之詞，最後還施以拳腳圍毆，被管理治安的西城兵馬司撞了個現行。

陳灝在家養病幾天都不得出門，御史們的參本如雪片般，幾乎要把泰寧侯和世子淹沒了，廢世子，陳灝繼承爵位的呼聲繼續高漲，泰寧侯夫人嚇得將陳鍾拘在侯府不得出，併到處奔走要尋一個世子夫人幫著管束，可惜這位世子爺一來名聲實在太響亮了，男女通吃、葷素不忌，還在外頭包了戲子生下兒子，這幾年還又在外頭包了一匹揚州瘦馬，二來經過數次風波，天知道陳鐘的世子之位還能坐多久？

所以京中好人家都不敢把嫡女許出去，庶女泰寧侯夫人又瞧不上，至此，陳鍾依舊是快樂的單身漢，相反，昔日十大紈絝之首許三爺似乎有了浪子回頭之勢，真的成了青樓賭坊等娛樂場所貨真價值的“稀客”，許三爺爽快的退位讓賢，於是陳鍾理所當然的成為了紈絝之首，引領著京城“紈絝界”的潮流前線，目前為止，無人能撼動其地位。

去年冬天顏如玉請睡蓮等人去她的西山溫泉莊子上來一次待嫁前最後一次聚會，兩人泡在溫泉中“坦誠相對”，回憶過往時，話題扯到了都是從成都地界出來的陳灝，睡蓮感嘆陳灝不易，顏如玉卻對此嗤之以鼻道：

“這個陳灝才沒有那麼簡單，他每走一步都是算計著來的，恐怕我祖父、你父親都是他的棋子，這會子前途和名聲都有了，他進可攻、退可守，無論是否能奪回爵位，探花郎的功名都能保障他的前途。”

“你細想，陳灝是泰寧侯太夫人手心的寶貝，肅王和肅王妃都很看好他，在明知泰寧侯和世子很可能對陳灝不利的局面下，他們明裡暗裡給陳灝備下的護衛還能少？”

“世子陳鍾固然腦袋不靈光，可若沒有人挑唆，他能傻乎乎的集結幾個紈絝光天化日之下圍毆陳灝？而且‘恰好’被西城兵馬司的人抓了個現行？”

“你呀，莫要被陳灝那副純良的外表欺騙了，這個人厲害著呢。”

頭一次被人教訓太傻太天真，睡蓮暗想，顏如玉對陳灝瞭解的如此之深，恐怕是和肅王有關，畢竟陳灝要稱肅王為姑父，而如玉即將成為魏王妃，將來儲位之爭，恐怕……。

還有，父親和祖母鼓勵自己和如玉來往，恐怕也是為了將來儲位之爭，顏府能全身而退的緣故，因為陳灝是父親的學生是板上釘釘的事實，而自己也未來的魏王妃如玉是手帕交也是事實，京城閨秀圈無人不知。

所以顏府這個在文官集團有些影響力的家族對待諸位皇子的態度是：絕對不會刻意避開，因為顏府做官的男人很多，而且以前顏老爺子的門生也在不同陣營裡做事，基本避無可避；也絕對不可和某位皇子的派系牽扯太多，做到平衡，不偏不倚，不刻意看好誰，也不刻意迴避誰，因為顏府效忠的物件始終只有一個——皇上，冠冕堂皇一點說，就是江山社稷。

由於有了顏如玉的指點，睡蓮對陳灝有了新的認識，以前那個溫潤如玉，提著一籃子紅豔豔櫻桃送上門、偶爾也會臉紅靦腆的少年顏寧宵如黃鶴一般不復返，剩下的是工於心計、隱忍堅強、戴著謙謙君子面具的泰寧侯五少爺。

“說起來，這位曾經的族兄還給你送過一個夏天的櫻桃呢。”似乎看出了睡蓮心中所想，顏如玉揶揄道：“我當初還不忿來著，明明都是族人，我和你還是鄰居，憑什麼他家的櫻桃都被你吃了，我一點也沾不到，原來這就是緣分啦，嘖嘖，強求不得，如今他認祖歸宗，有了探花郎的功名，又是你父親的學生，嘖嘖，近水樓臺先得肥蓮……。”

睡蓮那裡容得如玉繼續說下去，連捧起溫泉水澆了她一頭臉，如玉嘻嘻笑著拂去臉上的水珠，半認真半玩笑道：

“明年這個時候你就要及笄了，估摸著這會子你家裡就在暗暗張羅你的親事，你從小到大，都是有主見的，不過這次你要聽姐姐一句話，婚姻大