“有雪先生，你說你前幾天也來過這裡，那感覺有什麼改變嗎？”

“天曉得，那天和這天都一樣黑，哪看得出有什麼變化？頂多是今天運氣好一點，沒有碰上老公公和老婆婆的旅行團。”

“旅行團？”

在香格里拉的地底，另一支本該隸屬於雷因斯陣營的獨立隊伍，正在進行他們的探險工作。

隨著通天炮的重大威脅與日俱增，這座與通天炮關係重大的地窟，也成為各方勢力必爭之地，然而，迄今尚沒有哪一方勢力，能夠成功在這邊探索出什麼。

愛菱單槍匹馬，一到香格里拉就決定孤身探索地窟，除了是藝高人膽大的表現之外，也是因為她從華扁鵲那邊得到了某些訊息。而現在，這些訊息她也與有雪共享。

“什麼？你是說，在香格里拉地下的這個東西，是一座地宮？一座試煉之殿？”

“嗯，華姊姊手上的經書是這麼說沒錯。好像是太古時候，諸神為了鍛鍊有心繼承正義力量的勇者，特別建造出來的地方，既深邃又遼闊，不但有很多巨型怪物出沒，而且越到深處，就越會遇到一些危險的陷阱與詛咒，利用這些陷阱與考驗，就能鍛煉出堅強的勇者。”

香格里拉的位置，在空間與地理上，是整塊風之大陸能量匯流的中心點，利用這些能量與苦練，確實有可能造就出擁有強大武力的勇者，不過有雪卻對這感到懷疑。

“去，難怪古時候的勇者這麼稀少，根本還沒出道就被這些鬼東西弄死了，你確定這座地宮不是某個邪惡組織建造的？”

“呃……就是因為發生了這樣意外的副作用，所以後來地宮被諸神關閉，不再使用，入口也被完全封死，只有持有鑰匙的人，才能夠進入。”

“什麼鑰匙？”

這一點，愛菱沒有回答，有雪也識相沒有多問。不過，跟著這丫頭一起闖關，確實是相當安全，她那一身T1OOO裝甲比當初想像的更加厲害，自己甚至無法猜測，這件鎧甲裡頭到底藏了多少秘密功能。

單單只是偵測，似乎就不輸給天心意識，從兩人一同進入地窟開始，每次有怪物出現，沒等怪物實際現身攻擊，愛菱就已經察覺，手掌一抬，也沒見她怎麼動作，就是一槍轟發出去。

物理崩壞槍的威力實在是很可怕，一槍擊中，不但那些巨蟲瞬間消失，連旁邊數十尺方圓的岩石都蒸發無蹤。更厲害的是，那些怪蟲本來該是無影無蹤，出沒不定，但愛菱似乎連它們的虛體都能夠偵測到，在它們由虛轉實的瞬間，搶先發出攻擊。

結果，兩人順利地長驅直入，儘管一路上巨蟲當道，卻全然沒能對他們造成什麼妨礙，只是……

“喂，丫頭，有一往無前的氣魄是很好啦，不過，你這麼半點後路都不留，凡是我們經過的地方，全部給崩塌的石頭埋了，這樣子我們到時候要怎麼出去啊？”

“啊，不用擔心那種小事啦！只要再用物理崩壞槍轟出去就行了。”

“怎麼說我們都是在香格里拉的地底下，你這樣轟過來又轟過去，把地基整個掏空了，要是到時候香格里拉整個沉下去，那你就是頭號罪人。”

有雪是真的這麼擔心，不過，另外傳來的一個聲音，卻顯然沉穩得多。

“很有意思啊，事隔多年，隆·貝多芬一脈的血裔，還是這麼膽大無畏，難怪皇太極老兒花費偌大精神，萬里迢迢趕去自由都市，傳你他一生的研究技藝。”

第三章紅袍強者

艾爾鐵諾歷五六八年十一月自由都市聯盟香格里拉

黑暗裡的聲音，把愛菱和有雪都嚇了一跳。有雪這邊還好，最吃驚的仍是愛菱，因為自己之前完全沒能偵測到那邊有人，所有儀器好像失靈了一樣，只告訴自己那邊全是岩石，並沒有生物，那麼難道說話的是幽靈嗎？

愛菱吃驚，是因為自己與皇太極老師的關係，太研院知道的人雖然不少，但都以為自己是長年追隨老師駕前；卻沒什麼人曉得，自己與老師的相處，只有短短時日，一切是靠密卷自修，這人能夠一語道破，肯定有古怪。

“隆·貝多芬的血脈，為什麼到了這裡來？”

聲音聽起來相當地雄渾有力，可是因為那股滄桑感，總讓人覺得這是一個老人所發出來的聲音。

愛菱與有雪對望一眼，一起往前走去，尋找聲音的來源。隨著移動，前方黑暗中隱約浮現了點點碧綠光影，那是附著於巖壁之上的蕨類生物，而更深處的上方壁頂，則有絲絲紅芒，若隱若現，從掃描器器中，愛菱知道這是某種生