，希望他改變航向，哪知道公瑾大人最後仍作了回航中部的決定，為此，郝可蓮向自己表示過她的極度失望。

“朱炎，你知道嗎？我對這樣的公瑾大人很失望！我不在乎他殺多少人類，但我不想看到他變成一個懦夫。因為去稷下會遭到反抗，實行上有難度，他就回到不會抵抗他的中部，殺一些軟弱的自己人，這樣子不是懦夫所為嗎？我們追隨的，應該是一個真正的強者，不該是膽小懦夫啊！”

郝可蓮提出的這個問題，讓朱炎感到極度苦惱，但卻不知道該怎麼辯解，在各種心理壓力下，他只有回應旭烈兀的請求。

“我相信師兄這麼做是不對的，將來有一天他必會後侮。你身為他的心腹部下，又是他的朋友，難道不該阻止他做錯事嗎？”

正因如此，自己才破例與雷因斯人合作，連郝可蓮都贊同自己的作為，但是……

朱炎心頭煩惱，走在混亂的中部街頭，只見滿目瘡痍，耳邊所聞，半是慘呼，半是哀求呼救，還有聲聲醜惡的獰笑，聽在耳裡，讓他更加覺得難受，只想儘快離開這裡。

如果能快點離開這裡，朱炎就好過得多，然而，卻有某件讓他不好過的事情，在他的面前發生。

那是一個年紀很大的眼盲老婦人，正在街邊乞食，卻被幾名惡少搶劫走碗中的幾枚金錢，她大聲悲哭，但早巳陷入暴亂狀態的街頭，哪有人會理她的呼救？

朱炎聽到了。一直在忍受這些亂象的他，終於打破沉默，作了該作的事，隨手焚殺了幾名惡少，將那數目不多的銅幣，連同自己懷內的一點金銀，都塞到眼盲老婦人的手中，讓她好好握緊。

“老夫人，這些錢你好好留著，別露白，也別再出來乞食了，局勢很亂，但是……再過一兩天就會得救了。”

“年輕人，謝謝你，你真是好人。”

“老夫人，我……對不起。”

心中充滿感慨，朱炎自己也不知道為何說出這句話，但是一股衝動感覺，讓他還是把這句話說出口。

“真是太對不起你們了。我……我代表公瑾大人向你們說聲對不起。”

“公、公瑾大人？是周公瑾大帥嗎？”

聽清楚了朱炎的話，老婦人突然變得很生氣，把手中那些錢憤怒地擲還給他。這個反應在朱炎預料內，但他卻對生氣的理由感到意外，因為老婦人之所以生氣，是因為自己說了周大元帥的壞話。

“年輕人，你不可以不相信周大元帥，他是個好人啊！”

老婦人告訴朱炎，自己是來自海牙，之前周大元帥在海牙曾經多麼照顧過他們一家，如果沒有周大元帥的守護，那裡的很多人不是死於兵災，就是喪命在貪官汙吏的統治下，所以周大元帥是個真正的好人，一切汙衊他的言語，她絕對不相信。

“老夫人，可是公瑾大人他現在……現在……”

“年輕人，有些大人物，他們的一舉一動，我未必瞭解，但後來總是能知道的。像周大元帥，他從來不曾讓我們小老百姓失望過啊……”

老婦人已盲的雙眼中，流著淚水，告訴朱炎現在外頭雖然有很多人說周大元帥的壞話，但她始終相信周大元帥仍是當初在海牙的那個男人，絕對不會傷害無辜百姓。

這些話，在朱炎心中起了不小的漣漪震盪。當他倉皇而羞愧地離開那位老婦人，幾乎是從她面前踉艙逃開時，那位老婦人所說的一句話仍在他耳邊迴響。

“年輕人，你要相信公瑾大人啊……”

話音迴響，朱炎只覺得心頭好像被一塊烙鐵燒著，一種難言的羞愧感，令他只想找個地洞鑽下去。自己的所作所為應該沒有錯，既然如此，為什麼自己還會那麼難過呢？

又或者，自己的選擇錯了，正如過去許多次一樣，公瑾大人做事雖然詭秘，偶有驚世駭俗之舉，但總是有著正確的理由，從不曾讓自己失望過，或許，自己應該再多相信他一次，多支援他一點。

彷彿一絲陽光穿透了心內陰霾，朱炎如釋重負，心裡的沉重壓力盡消無形，腳下步子頓時輕快許多，滿心興奮，想要儘快趕回金鱉島。

或許是因為心情太過激盪，朱炎一時間忽略了周圍的事物，當他有所察覺時，旁邊一名衣衫襤褸的乞丐已經錯步撞過來，和他撞跌在一起。換做是平時，朱炎必然立刻就有動作，甚至還沒等乞丐近身，便將他焚殺，但此刻心情大好，他不但沒有立刻推開那名乞丐，還好心地伸手攙扶，想問他有沒有事。

在戰時失去警戒，實在是一件很危險的事，朱炎頓時覺得身上