眼睛中已經有了隱約的不耐之色。恰巧聽到李大人場面性地恭維鬱大人對奴僕管束有方，他心思一動，便笑言，“的確管束有方，就連後院中的小丫頭也機靈守禮。”

這人臉皮忒厚，沒事自己跑到人家後院去，還好意思當眾說出來。可人家最得皇帝的歡心啊，人家即將年滿十七還住在宮裡啊，誰敢當面指責他？

幾位大人不知如何接話，帝后二人也是一臉的似笑非笑。鬱老爺只得出面謙虛幾句，忽然瞥見十四皇子笑盈盈地瞧著自己，心念疾轉，莫非十四爺看中了哪個丫頭？這可真是天大的喜事了！他正愁沒機會巴結呢。

於是，兩人相視微笑，彼此心知肚明。

恰內侍來稟，鬱氏四女堂外候傳。皇帝便道：“宣。”

眾人都看向門口嫋嫋走來的玉色佳人。只見她膚光勝雪、眉如遠峰、眸含春水、唇如花瓣，一身天青色襦裙清新淡雅，頭上挽了個流雲髻，髻底一排碎花簪，金光在髮間若隱若現，鬢邊只插了一隻金步搖，垂珠隨著她一步一個風情地微微晃動。

佳人如畫。

在座的諸位大人都露出讚歎之色，不自覺屏住了呼吸，十四皇子明亮的眼睛睜得更圓了幾分，看得王氏和鬱玫鬱琳惱恨不已。

待鬱心蘭行至御前三叩九拜之後，皇后便笑道：“平身。這是在你家，不必拘禮。你過來，讓本宮瞧瞧，鬱大人家的千金，怎的都生得這般好顏色。”

鬱心蘭再三告罪之後，才走至皇后跟前，仍是低垂眼眸，嘴含淡笑，既不拘謹也不激動，令皇帝的眼中都露出幾分讚賞來。皇帝問道：“你如何會想到做個雙層的木桶來養殖睡蓮？”

鬱心蘭便用早已想好的話回答，自己也只是看冬季家中生了地龍就不寒冷，便想到地龍也是在牆面的隔層中燒，才想到做個雙層的木桶。

皇帝聽後微點了點頭，“燒地龍誰都知道，卻難為你能舉一反三，很是聰穎。”他瞥了一眼皇后，見皇后也是滿眼讚賞之色，便忍不住想考校考校她，遂和藹地笑問，“睡蓮是皇后最愛之物，鬱愛卿已將睡蓮呈給了皇后，朕得賞賜你才行。想要什麼只管開口。”

此言一出，在座眾人都暗抽一口氣。

這個賞賜許得大，裡面的學問更大，別以為皇帝真的什麼都能答應。睡蓮既是皇后心愛，這賞賜若她不要，或是要得少了，難免不敬，要得多了，顯得貪婪，弄不好還惹來一頓板子。

鬱心蘭在競爭激烈的外企打滾多年，這點子深淺還是看得出來，只是來這時代才三個月，不知道這裡的價值觀幾何，要什麼樣的賞賜才不輕不重正合宜。她不由得偷偷瞟向父親，鬱大人無法暗示出具體事物，急得一張玉面紫漲紫漲的，王氏則狠狠瞪她一眼，警告她別丟了鬱府的臉。

那怨毒的眼神令鬱心蘭心中一顫，原來皇上宣我覲見，會令夫人這般怨恨，若是不能給皇上皇后留下深刻的印象，只怕日後會被夫人暗中整治。不行……必須讓她打鼠也忌個玉瓶兒。 心思一轉，有了主意，她淺笑盈盈地深福一禮，略帶俏皮地道：“皇上金口玉言，臣女先謝過皇上的恩典。”

皇上威嚴地目光掃過來，“別忙著謝恩，先說說你想要什麼賞賜吧。”

鬱心蘭略顯羞澀地道：“臣女想建個小溫房用來培育睡蓮，因為母親也極愛睡蓮。只是，即是孝順母親，總不能還管母親伸手要銀子，可臣女的銀兩又不足……所以想請皇帝賞賜一筆紋銀。”

一番話將自己抬到了二十四孝的高度，又向皇帝賣了個好——她會建溫房。既然皇后最愛睡蓮，當然不會滿足於就著木桶欣賞三盆睡蓮，若能有個蓮池，哪怕很小，也賞心悅目得多。

皇帝果然龍心大悅，“我朝以孝立國，難得你一片孝心，朕準了！銀子便不賞了，你一介女流不方便拋頭露面，況也不懂土木，明日朕讓工部郎中柳大人來與你協商，要什麼材料到太府寺領取，用工部的巧匠幫你建便是。”

鬱心蘭歡喜地磕頭謝恩，暗中卻腹誹，什麼派人幫忙，就是想竊取我的設計圖。你不給我銀子，我怎麼好偷工減料存私房錢吶？

於是，鬱心蘭的第一次面聖之旅圓滿結束，成為京城貴女中的孝悌楷模，還得了皇后娘娘一句“定是個當家的好手”的讚譽。王氏氣到內傷，鬱老爺卻非常開懷，有皇后娘娘這句讚美，還怕蘭兒日後找不到好婆家麼？當然如果沒有十四皇子乘人不備時調笑她“見到爺怎麼不叫表哥”，那就更完美了。

第二日是三月初三，一年一度的上巳節，須臨水祓禊，祭祀高禖，再順便踏青