她鼓足勇氣說出這句話，卻沒有勇氣轉過頭去看媽媽一眼。她準備承受媽媽的責備甚至呵斥。白蕙心裡再清楚不過：媽媽病前雖然為了某些特殊開支，當銀行那點兒利息不夠用時，進過當鋪，而且媽媽的一些首飾、毛皮衣服，就是這樣陸續離開這個家，再也沒贖回來過。但媽媽從不讓白蕙去那種地方。媽媽自己去當鋪也是很怕見人的樣子，甚至後來連對白蕙也瞞著。母女倆都覺得去當鋪是一件羞恥的事。這次白蕙竟然去了當鋪，而且是不告而取。白蕙知道，媽媽是非生氣不可的。當初她只想媽媽也許不會發現，誰知今天……

白蕙等待著媽媽的批評。但是清雲卻始終不出一聲，屋子裡靜極了。白蕙忍不住轉過身去，只見媽媽正在無聲地流淚，淚水象泉湧似地灑落下來。

白蕙撲過去一把抱住媽媽：“媽媽，你不要傷心。是我不好，我……你罵我吧……”

清雲也緊緊抱住女兒，女兒的淚珠灑在她身上。半晌，她讓白蕙抬起頭來，用手帕替她擦淚：“阿蕙，媽媽怎麼會罵你。媽媽病了，讓你撐持這個家，太難為你了。”

上個星期，清雲咳嗽時痰裡又出現血絲。白蕙堅持請西醫來看，又去配了很貴的進口西藥。那時白蕙手頭已幾乎一文不名。眼看母女倆連伙食費都沒有著落，何況又該交房租了。在這種走投無路的情況下，白蕙只想決不能把大興銀行破產的實情告訴媽媽，因為這會送了媽媽的命。於是，她狠狠心悄悄拿出那個金領帶夾去了當鋪。她安慰自己說，這是一個男用品，媽媽不會需要用的。過後她為自己的行為不知懺悔了多少遍，也不知流過幾次淚。她打定主意；一旦找到工作，有了錢，第一件事就是把它贖回來。可是，還沒有等到這一天，就被媽媽發現了。白蕙寧願媽媽狠狠地責罵自己，然而媽媽竟好象完全理解她當時的矛盾、痛苦心情似的，不但未加責備，而且自譴自責，反過來安慰白蕙，這就使她內心更如刀絞一般難受，她一把握住媽媽的手，哭得更兇了：“媽媽……”

“阿蕙，好孩子，別哭，”清雲輕輕拍著女兒的背，“媽不該把生活擔子全壓在你身上。媽知道，銀行那點利息只夠我們吃飯。以後再不要到處給我請醫生、買藥。我這是老毛病，養養就好了……”

白蕙抬起頭，淚汪汪地看著清雲：“不，媽媽，你一定要堅持服藥。我……我去當鋪，不是因為給你買藥，是為了……我自己……”

“不要硬想理由了，媽媽還不知道你，”清雲雙手捧著白蕙的臉，兩人淚眼模糊地對望著：“你只會苦自己。你看你……身子越來越瘦；衣服也多久沒添過一件……”

突然，清雲發出一陣猛烈的咳嗽，臉漲得通紅。白蕙顧不得再哭，忙倒水給媽媽喝，又輕捶媽媽的背。好半天，清雲的咳嗽才止住。

白蕙拿起手帕先擦了一下自己的眼睛，又幫媽媽把眼淚擦淨。她扶著清雲躺下去，一邊說：“媽媽，你放心，我一定很快把那領帶夾贖回來。”

誰知清雲說：“不，阿蕙，你馬上去把領帶夾贖回來。”

馬上？白蕙呆了。

“去，換上裙子，馬上就去當鋪，”清雲邊說邊伸出乾枯的手，解下了脖子上的金項練。

白蕙忙說：“媽，你一定要贖，過幾天，等……”

清雲搖搖頭：“不，銀行的那點利息要用來做我們的生活費，而本錢是絕對不能動的。這點你千萬記住。取了本，我們就沒有生活來源了。”

可憐的媽媽！她還以為自己在銀行有一筆本金，還以為每月可去取息維持生活。那知這一切隨著銀行的破產，都已如丟入水中。白蕙有口難言，只有在心裡流淚。

清雲慢慢地取下項練上的雞心墜子，又把項練放進首飾匣內，然後把雞心墜子硬塞到女兒手中，鄭重地交代說：“這雞心是純金的，你拿到當鋪去，換回那個領帶夾。”

白蕙再次辯說道：“媽媽，那又何必呢？這雞心，你一直掛在身上的，那個領帶夾，反正也用不上……”

“不，你不知道，”清雲拉著白蕙的手，眼看淚水又要滾出來，“那是我最心愛的，是一件珍貴的紀念品，它不戴在我身上，卻藏在我的心裡，我不能沒有它。”

“紀念品？”白蕙審視著清雲，一面喃喃自語，突然她高聲問：“是誰留下的紀念品，是誰，媽媽？”見清雲不答話，又追問：“是我爸爸，是嗎？”

吳清雲默默地點點頭，淚水從眼中奪眶而出。

“哦，媽媽，原諒我，我實在不知道它在你心中的價值……”白蕙痛苦