，無空夫人也不必牽掛。”

田蒙立刻便沮喪了臉，十分不高興，他母親也沒有辦法，只暗暗地勸解道，“曾若琴也不過如此，母親一定為你挑個更好的。你看穆府三姑娘怎樣？”

此時的穆念雪安安靜靜地站在姑母身後，身著淡藍色織錦繡裙，衣衫邊緣繪著蘭草紋絡。頭髮上只插著碧玉金簪，眉目清秀，娟然美好。粗略看去在人群中並不顯眼，但仔細觀察就有種持久的美感，更加勝於那些打扮過於精巧的。

田蒙憶起她便是昨日晚上吞吃糕點的，當時還不覺得如何，現在越看越好看，不免有些心猿意馬。想那曾若琴不好搞定，他也不是非要不可，只找個比她強的補上就是。

田蒙的母親見兒子歡喜，就問老太太道，“不知穆府三姑娘有沒有定親？”

穆念雪見她們說到自己，慌忙低下頭，然而卻是遲了。低垂的眼眸中依舊能感受到讓人發麻的目光。

“這……”老太太不想她一向不看重的三丫頭這麼吃香，竟然人人都問起，但平陽王府還沒有定人，也不好開口。

柳氏見老太太為難，便介面道，“府裡的姑娘們都還沒有定數，也是說不準的事。眾位夫人別都把眼光往我們三丫頭上放，這裡還有個人物，今年十六歲，也到了該議親的時候了。”

柳氏說著將穆念池拉了出來，笑著在眾人面前推了她一圈。穆念池沒防備，整張臉都羞紅了，頭都低到了脖子下面去，手指頭不斷地絞著裙上的腰帶。全憑柳氏擺弄她，一句話也說不出口，心裡卻又想著宇楓表哥能看上她一眼。

穆念池的母親周姨娘只把柳氏恨透了，又氣自己的女兒膽小，心裡只罵著沒用。

柳氏這樣一推，眾人的注意力才轉移到穆念池身上。女兒家十五歲這一年該定的親事也該定了，若是還沒定，往後就更加沒有機會。老太太這才覺得忽略了穆念池，當眾讚揚了幾句，“我這個孫女話雖不多，性子卻是個極好的。又懂禮又孝順，挑了她做媳婦保管不會累的。”

老太太雖說了這麼多，但世婦中沒有一個人問起的，周姨娘臉上沒光，只恨不得找個地洞鑽進去。穆念池卻不為所動，生怕從此錯過陸宇楓。

場面甚是尷尬，幸好有一個遠親提道，“我們那倒是有一個人同二姑娘般配，只怕也是合適不過的，就怕老太太不肯。”

老太太便問，“什麼人先說來聽聽，若是般配哪有不肯的？”

那位遠親不好意思道，“是一位姓袁的秀才，祖上也是有過功名的，只是落在他這一代就破落了。袁秀才勤奮好學，每日裡點燈也要看書寫字。時年二十五歲，也還未娶妻。我看若是二姑娘嫁過去，每日裡輔佐他，日後必會發達的。”

穆念池的臉很不好看，她就知道但凡一個條件好的也不會說給她。只盼著老太太不要答應，她能拖一天就是一天。

“既這樣，等我們去看過了才能做決定。”老太太便道。

“老太太說得也是，我見二姑娘也是吃的了苦的，日後必有大福。”遠親又是一陣恭維。

眾人笑了笑，又將話題扯到了別處。穆念池悶悶地回了位。人群散後，若琴的母親楊氏就同另一位世婦道，“就憑她那個模樣舉止，給我女兒拾鞋也不要。”

那位世婦掩面而笑，“可不是嗎？虧伍夫人還說得出口，有大富大貴之相。”

談論著，兩人便一陣輕笑，恰好被周姨娘聽了個正著，礙於臉面不好挑穿，只將怒火潑給女兒。

回到房中，周姨娘便對穆念池沒有好眼色看，對著她一頓臭罵，“你就讓她這樣算計你、擺弄你，叫人家笑話咱們。你孃的臉都被你丟盡了。你也不給我爭口氣，站在那裡當個啞巴似的。你悄悄人家三姑娘，四姑娘，人家多體面，哪個像你這樣畏畏縮縮的？”

穆念池任憑著周姨娘罵，一聲不吭，反正這些年也是這麼過過來的。

周姨娘最恨女兒這副模樣，要死不死的悶棍子，忍不住在她胳膊上擰了幾下，氣急道，“你倒是給我說句話！”

穆念池受不住疼痛，嗚咽出聲道，“姨娘只怪我不爭氣，有沒有想過自己？三妹妹四妹妹那樣體面，她們都有個體面的母親，我卻是個庶出的。這能怨我嗎？”

周姨娘更加氣急，女兒竟敢說到自己頭上來，更加狠狠地責罵起來，“你娘被你說到這個份上，我還有什麼臉面，別人嫌我，女兒也嫌我。你難道不是我親生的嗎？不是我腸子裡爬出來的嗎？好歹我也教了你十多年，你就是這麼知恩圖報？”