對於九十年代的廣大普通人來說,似乎資訊科技仍然離人們的生活有些遠。
雖然電子晶片、半導體技術已經深入到生活的方方面面,但要說資訊科技行業具有多麼大的影響力,對於媒體的關注度上來說也不太能反映出來。
各種新聞媒體、財經雜誌上面,大家關注的還是三菱、三井,通用、福特,埃克森美孚和殼牌這種超乎尋常巨大的跨國企業。半導體產業裡唯一能夠上個席面的,大概也就是ATT和IBM這兩家百年老字號了。
如果環顧終端的家庭消費場景,九十年代初的個人電腦仍然還是某種發燒友才會選擇的奢侈品,電視機裡的映象管也不需要多麼高階的電子技術,至於說冰箱、空調、洗衣機之類的白電,在人們的認識裡更多的還是屬於製造業範疇。
半導體產業裡面能打的雙花紅棍們,諸如摩托羅拉、英特爾、美光,德儀和意法這些半導體產業集團,在世界五百強的排名裡其實還都是個弟弟。
這些半導體產業裡的明星選手們,為人們所關注的也都是晶片效能、價格、產品開發和市場營銷等方面。至於說晶片是如何生產出來的?前道工序和後道工序、封裝和測試有什麼區別?這些專業知識哪怕三十年後,恐怕都還是隻有少數人才知道的專業知識。
而在晶片產業中哪個是核心技術?恐怕這個世界上99%的人都說不出來。
光刻機是個什麼東西?它很重要嗎?它會對普通人的生活有什麼影響?
或者比較關注經濟的人也會問,這是個多大規模的產業?它的市值是多少?它有哪些知名企業,它是哪些基本面的組成部分?它的波動能影響多大的市場?
答案是很明確的,它對普通人的生活沒有直接影響,光刻機全球市場每年大概只有二三十億美元,知名企業裡佳能和尼康倒是有些知名度,至於說從飛利浦獨立出來的ASML在終端消費市場根本就是默默無聞。
你要說光刻機有什麼廣闊的市場前景嗎?很遺憾的是,光刻機產業實際上是一個大包袱。ASML雖然在未來幾乎獨享整個市場,但在研發新一代極紫外光刻機(EUV)技術的時候,還是要向下遊產業大量出售自己的股份,以籌得所需要的資金。
這就是個入不敷出,並且嚴重被下游產業所控制的技術、資本密集型產業。從財經行業來看,大概這種產業根本沒有投資的意義。
但是事實上,情況並不像表面看起來那麼簡單。
新科集團達成突破的三項技術,沉浸式投影雖然只是個思路問題,但這其中也涉及到光刻機的光源問題,193奈米波長的準分子鐳射是超過九十年代光刻技術範疇的。但是好在中國鐳射技術在世界範圍內數一數二,這方面竟然沒有形成太大的阻礙。
而沉浸式光刻的關鍵則在於折射之後的定位技術、工作臺設計、純水工作迴圈、投影修正等諸多問題,由此又涉及到了磁懸浮工作臺技術,只有從氣懸浮到磁懸浮工作臺的進步,才能為沉浸式投影提供足夠的精度和穩定性,二次曝光則透過多次重疊曝光的方式增強了沉浸式光刻技術的上限、提升了成品率和降低了技術實現的難度,最終形成了一整個的技術體系。
而一旦形成所謂的技術體系,那麼也就是說沉浸式光刻成為了光刻技術發展路線上,無法逾越的一條必經之路。
在相關專利的有效期限之內,也就是說未來三十年時間裡,如果國際半導體行業不帶中國玩了,那大家就得一拍兩散,都沒得玩。按照現行的光刻技術路線來說,不採用沉浸式光刻技術,那麼半導體產業很可能在0.18微米工藝上止步不前。
換句話說,摩爾定律能否在2000年以後繼續實現,全看巴統委員會要怎麼選擇了。
半導體產業在九十年代初雖然沒有成為世界經濟支柱,但克林頓已經制定了基於半導體產業、資訊網路等一系列新經濟政策,並將其作為美國經濟發展的重要支柱。
世界範圍內,資訊產業雖然還不及能源、汽車和金融等舊日巨頭,可增長指數卻獨領風騷。
傳統通訊業、尋呼和無線通訊,自動化控制、電子儀器儀表、電子娛樂和功率半導體,還有更多幾乎數不清的積體電路技術正在應用於普通人的生活場景之中。它們雖然看不到,但是確實正在深刻的改變整個人類社會。
不管是華爾街還是倫敦金融城,從巴黎到瑞士,從東京到新加坡,各國都在著手進行半導體產業佈局。這個時候新科發表了這樣的宣言,又怎麼可能不被各國所重視?