胡鐵花嘆道：“你越這麼說，他越不會走的。”

金靈芝道：“為什麼？”

胡鐵花道：“因為越危險的事，他越覺得有趣。他這人一輩子就是喜歡冒險，喜歡刺激，至於能不能活著回去，那又是另外一回事了。”

金靈芝又垂下了頭，緩緩道：“我知道你們一定以為我怕死——其實我怕的並不是死。”

楚留香柔聲道：“我明白，這世上的確有些事比死還可怕得多，所以……金姑娘若想留下來，我們絕不會勉強。”

胡鐵花道：“你也可以叫張三留下來陪你，他本就應該這麼樣做的。”

張三咬著牙，瞪了他一眼，道：“只要金姑娘願意，我當然可以留下陪她，只怕她卻不要我陪的，要你……”

金靈芝忽又抬起頭，凝注著胡鐵花，道：“你願不願陪我？”

胡鐵花擦了擦汗，道：“我當然願意，可是……”

金靈芝道：“可是怎麼樣？”

胡鐵花抬起頭，觸及她的眼波，終於輕輕嘆了口氣，道：“沒有什麼。我陪你。”

金靈芝凝注著他，良久良久，才輕輕道：“只要能聽到你這句話，我還怕什麼？……”

一塊屏風的岩石後，懸著條鋼索，吊著輛滑車。

鋼索通向一個黑黝黝的山洞。

金靈芝將他們帶到這裡，胡鐵花就忍不住問道：“這裡就是入口？”

金靈芝道：“上次我就是從這裡進去的。”

胡鐵花道：“為什麼連一個看守的人都沒有？”

金靈芝嘆道：“有些地方要進去本就很容易，要出來——就難如登天了！”

楚留香道：“這滑車的終點在什麼地方？”

金靈芝道：“就是他們的迎賓之處。”

楚留香道：“蝙蝠公子就是在那裡迎接賓客？”

金靈芝道：“有時是丁楓在那裡。”

楚留香道：“丁楓究竟是蝙蝠公子的什麼人？”

金靈芝道：“好像是他的徒弟。”

楚留香沉吟了半晌，又問道：“從這裡到那地方有多遠？”

金靈芝道：“我也不知道有多遠，只知道我數到七十九的時候，滑車才停住。”

胡鐵花笑道：“看來女孩子的確比男人細心得多，我就算來過，也絕不會數的。”

張三道：“就算數，也數不對，你根本不識數，連自己喝了多少杯酒都數不清——有時明明只喝了二三十杯，卻硬要說自己已喝了八十多杯。”

胡鐵花道：“我知道你會數，因為你喝的酒從來沒有超過三杯。”

楚留香忽然笑了笑，道：“你能數到五十麼？”

胡鐵花瞪眼道：“當然……”

楚留香道：“好，一上車，我們就開始數，數到五十的時候，我們就往下跳。”

數到“十”的時候，滑車已進入了黑暗。

無邊無際，深不見底的黑暗，連一點光都沒有。

也沒有聲音。

每個人的身子隨著滑車往下滑，心也在往下沉。

世界上最可怕的事情，的確就是黑暗，就是看不見！

數到三十以後，就連入口處的天光都瞧不見了，每個人都覺得越來越悶，越來越熱。

難道這真是地獄的入口？

胡鐵花緊緊握著金靈芝的手，數到“四十六”的時候，他的手才放開，輕輕拍了拍她的肩頭。

“四十七、四十八、四十九、五十……跳！”

張三隻覺自己的人就像是塊石頭，往下直墜。

下面是什麼地方？

是刀山？是油鍋？還是火坑？

無論下面是什麼，他都只有認命了。

他根本已無法停住！

好深，還沒有到底……

張三索性閉起眼睛，就在這時，他忽然覺得足尖觸及了一樣東西。

他再想提住氣，已來不及了。

就算下面只不過是石頭，這一下他的兩條腿只怕也要跌斷。

忽然間，一隻手從旁邊伸過來，將他輕輕托住——他當然看不到這隻手是誰的，但是除了楚留香還有誰？

“唉，有楚留香這種朋友在身邊，真是運氣。”

但這念頭剛在他心裡升起，這隻手已點了他身上七八處穴道！

更悶、更熱。

張三就像條死魚般被人摔在地上。