笑一聲，道：“劉澤大軍壓境，曹操雖好，卻也是遠水難解近渴，未等曹操兵至，只怕襄陽城已是盡遭屠戮。”

蒯越不甘示弱，道：“曹公挾天子以令諸侯，就算是劉澤也未必敢攢其鋒，只要我們派使者前住許都，曹公派一支人馬來接管襄陽城，城頭一豎曹公的大旗，劉澤必定不敢再犯襄陽。”

蔡瑁冷哼道：“笑話！曹操現在在與袁紹決戰於官渡，孰勝孰敗尚未可知，異度將整個荊州的存亡寄在一個連自身安危都不能保障之人身上，如此之大的風險，難不成都要百萬荊州百姓來承擔嗎？”

蒯越為之語塞，這時王粲起而道：“曹操遠水難解近火，荊州存亡只有旦夕之間，徐州大軍已是兵臨城下，並已發出最後通牒，三日之內荊州不降的話，徐州軍就會大舉攻城，襄陽必難保矣，襄陽萬千黎庶之性命，就在主公的一念之間，主公切不可因一己之私，使襄陽千年古城毀一旦。況乎靖王劉澤已經表示，徐州軍入城之後，秋毫無犯，所有荊州大小官吏，一律留任，主公及諸公的名爵地位，皆可保全，主公切勿遲疑，遲則生變。”

劉琮唯唯諾諾地道：“先生見教極是，但此事事關重大，也須稟告家母知道才是。”

蔡夫人早就立在屏風後面，堂上諸人的話聽得清清楚楚，當即從屏風後面轉出，對劉琮道：“我一個婦道人家如何懂得軍國大事，既然公悌、異度、德珪所見相同，我兒當從善如流，以荊州蒼生為重。”

劉琮沒有了言語，神色黯然地應了。這時蔡瑁拿出了已經與劉澤談妥的協議，定下了三日之後開城向劉澤投降的事宜。

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蒯越回到府中，鬱氣難消，越想越憋悶，從架子拿起一件青花瓷的擺件，作勢欲摔下去。

其兄蒯良這幾日染病，在家中歇息，是以今日議事他並沒有出現在州牧府，看到蒯越一付氣急敗壞的樣子，呵呵一笑道：“何事惹得二弟如此生氣？”

蒯越嘆了一口氣，將擺件放回到原位，回頭對蒯良道：“蔡瑁那匹夫，手握重兵，不思退敵，卻欲獻荊州予劉澤，真是氣煞我也！”

蒯良沒有絲毫的驚詫，平靜如水地道：“想必蔡瑁在劉澤那兒拿到了足夠的好處，才會將荊州出賣給劉澤。”

蒯越恨聲連連地道：“前幾日蔡瑁派王粲宋忠前往泥咀，定然是商討投降事宜，如果劉澤沒有給蔡瑁許下重諾，蔡瑁也絕然不會輕易地投降，此番肯定蔡瑁從劉澤手中得到了天大的好處，才會將荊州賣個一乾二淨。”

蒯良輕輕地一嘆，道：“蔡瑁見利忘義，捨本逐末，荊州士家危矣。劉澤是何人，在徐州對士家豪族大舉屠刀，血流成河，其高壓政策，已經將徐州士族壓制地不可翻身，禁械令剝奪了士家擁有武力的資格，刑民法典取締了士家應有的特權，開科取士更是將士家最後的底線一掃而空，在徐州，士農工商已無高低之分，世家寒門已無貴賤之別，一旦劉澤入主荊州，那就是我們這些荊州士家的噩夢之始！蔡瑁賺取了些許利益，自以為得計，引狼入室，註定將來他身敗名裂死無葬身之地。”

“可不是麼，”蒯越道，“蔡瑁如此短視，荊州將永遠寧日。只是兄長有何妙計，方能消彌之場浩劫之難？”

蒯良沉吟良久，道：“為兄有一‘釜底抽薪’之計，只是此計過於兇險，若能成功便還罷了，倘若不成，我蒯家便有滅族之禍。”

“願聞其詳。”

“既然劉琮與蔡瑁已經定下三日之後在襄陽城西十里外向劉澤乞降，彼時劉琮與蔡瑁親至城外，劉澤必不疑心荊州會暗伏兵馬，定然會放鬆警惕，只要我們派出死士，早早地潛伏在十里亭，便有機會一舉擒殺劉澤和蔡瑁等人。在十里亭動手的同時，在襄陽城內亦可同時出擊，聯絡軍中我們蒯家的親信，會同蒯家家兵一舉拿下襄陽城，只要十里亭那邊得手，徐州群龍無首，必無力再進犯襄陽，我們只要聯絡曹公，主持荊州大局，荊州便可安穩如山。”

蒯家在荊州那是數一數二的豪族，擁有私人部曲數量在荊州也是僅次於蔡家的，雖然蔡瑁在荊州一手遮天，但蒯家也不是任人拿捏的軟柿子，在軍隊中多多少少也還是有些一支援的將領，只要蒯良蒯越振臂一呼，荊家各大士族也必然會蜂起響應。

當然，凡是幹大事的，也都是有風險的，一旦失敗，蒯家就真得在荊州永遠地消失了。

蒯越眼中掠過一抹戾色，一拳狠狠地捶在了几案之上，咬牙發狠地道：“投降劉澤，