：“劉都尉金玉良言，讓林某茅塞頓開，受益非淺吶。退而避其禍，的確是上上之選。林某回去便向朝庭上疏告老還鄉，這印綬權且由林都尉代為保管，國中之事也請林都尉暫為署理，林某也將在奏章中力薦林都尉出任國相之職。”說著，林海中腰間解下印綬，交給劉澤。

劉澤趕忙推託，道：“在下才淺德薄，如何敢受這一國之印？何況這國相之職出自朝庭任命，下官豈敢擅越？”

林海苦笑道：“現在朝政被董卓把持，亂政禍國，朝庭律令形同虛設。以劉都尉的資望，接林某的國相之位乃實至名歸，還請林都尉不要推託才是。”

劉澤可沒相信林海的話是出自肺腑，不過情勢所逼，林海不得不讓位，當下接過印綬，含笑道：“如此下官暫且代為保管，等朝庭新任國相到職再行交接。”

林海神色之間頗有戚惶，寒喧了幾句，告辭而去。

劉平自從被刺史龔景撤職之後，一直閒賦在家，雖然大半的田產被劉澤給沒收了，但劉家家道殷實，倒也無需為生計發愁，但心中的鬱結卻是久久難以消散。幾次找林海商議，次次皆被林海勸慰，讓他安心等候。劉平無奈，只能是每日借酒澆愁。

錢鄉紳和孫鄉紳找他來的時候，劉平正喝得醉意朦朧。

“劉……老爺，大事不好了，林國相將印綬交了出去，準備告老還鄉！”

“什麼？”劉平的酒騰地就醒了，林海可是他們在平原唯一的指望了。“當真？”

“這還能假的了？林國相已將印綬交給了劉澤，此時已在收拾行李準備回鄉。”錢鄉紳一臉苦哈哈地道。

劉平騰地站了起來，胡亂地披上外衣，急匆匆地向國相府趕去。眾鄉紳也是緊跟其後。

一進國相府的門，劉平就看到了一大堆地家丁在那兒忙活地收拾著東西，一輛輛的大車滿載待發。

“林國相，這是怎麼回事？”劉平找到了林海，劈頭便問。

“噢，是劉老弟呀，坐。來人，上茶。”林海倒是挺從容。

劉平可沒閒工夫喝茶，急急地問道：“劉某聽說林國相欲辭官歸鄉，究竟是何緣由？”

林海平靜的面容下也泛起一絲悽惶，嘆口氣道：“時局艱難吶，劉老弟想必也聽說了董卓亂政之事吧？”

劉平點點頭道：“在下略有耳聞，不過那是朝庭上的事，與平原國有何干系？”

“本初公自渤海起兵，發下討董檄文，天下各州各郡莫不響應，本官亦是袁氏門生故吏，接獲檄文豈敢不遵。”

“本**事，皆在劉澤手中，國相如何不命他率兵出征？”

林海苦笑道：“本官又如何想不到這個法子，昨日我親自前往劉澤府裡，不料他卻是抱病在榻，起不得身。”

“這早不病晚不病的，偏生在這個節骨眼上生病，依在下之見，劉澤定然是在裝病！”

“本官在官場上混跡了這麼多年，這點小伎倆又豈能瞞得了本官？只是本國的兵馬皆在其掌中，其營中也是他的親信之人，他若是不肯出馬，本官決計調動不得一兵一卒。何況這戰場之上兇險萬分，本官老矣，經不起折騰了。本官尚有八十歲的高堂老母需侍奉，幾個犬子尚不成器，這思來想去，還是明哲保身才是。”

“林國相主政平原這麼些年，難道真是甘心就此引退？”

“不甘心又能怎樣？鄙人一介文官，上不得馬拉不開弓，能不成真要到戰場上送死，去步穎川太守的後塵？”

“那林國相何不坐山觀虎鬥，天下郡國無數，未必個個都出兵吧？”

“劉老弟，這個你就有所不知了，袁紹其人，外寬內忌，這次我若不出兵相助，他若得勝而還，定然要找我算賬。倘若討董聯軍敗了，就算我未曾出兵，做為袁氏門人，董卓也未必肯放過我。所以此番退隱，雖本官不情願，也是不得已而為之。”

“就算林國相辭官歸隱，也犯不著將印綬交給劉澤那豎子？”

“舍此之外，本官還有別的選擇嗎？”林海的目光投向了門外的幾十輛大車上，“現在只能求劉澤看在我主動獻出印綬的份上，能不能放我一馬了？”

劉平也看了一眼林海的那些大車，不得不說，林海這十來年為相平原可是搜刮了不少的油水，也難怪他會貪生怕死。他的神色也有些黯然。

“林國相此番退隱，劉澤在平原必然是無人約束，愈發橫行無忌了。”

“林國相，您走了，我們可怎麼辦？我們大半的田產還被劉澤吞沒著，如何是好？”錢鄉