，未言便已淚珠直落，待行至床前，許久才啞啞叫一聲：“瑞兒……”

燕北勸慰道：“瑞兒剛醒，別累著他！”隨即示意姚懷廣跟他出去，其他幾人遂也跟隨出去。

“姚太醫，大皇子的身體到底如何，你直說無妨！”燕北沉聲問道。

“已無性命之憂，但終究傷及根本，必大不如從前，且……且禍及壽命！”

禍及壽命？也就是說壽命不長。燕北臉色沉下，其他幾人皆面露沉重，寧王稍斂眼瞼。

片刻，燕北疲倦道：“你下去吧，好好為大皇子調理身體。”

“是，臣告退！”

燕北似是發現寧王等人，道：“你們也下去吧，回宴席去吧，朕想靜一靜。”

“臣等告退！”

大燕三百八十八年，文帝十四年，三月十七，七公主行抓周禮。其間七公主先抓取玉筆，後棄之；復取寶劍，又棄；三取龍印，另復取前二者。其懷抱三物，面朝帝后，曰：“燕！”帝沉思頗久，大笑曰：“借我兒吉言，大燕昌盛萬世！”后皇後孟氏請無果大師為其批命，大師只道一句天定：“兩世一生，命格無雙！”

席間有奴來報曰大皇子清醒，帝甚喜，曰：“我兒吉運！”遂攜後退席探見。然大皇子傷及根本，恐不長久，此為一撼。

——《大燕國　內史》

八皇子

大皇子清醒的訊息一夜之間傳遍京城，這其中幾人歡喜幾人憂愁便不為人知了。眾人皆知大皇子雖然清醒過來，但也落下病根，怕是不能長壽了，已間接失去了競爭皇位的資格。待眾人還未從大皇子清醒的訊息中回過神來，另一個讓眾人皆有些錯愕的訊息傳出來了，這是一件喜事，采衣宮中一個沒有品級的上屆秀女應氏懷有龍種，聖上大悅，封其為才人。

采衣宮內，眾人皆跪地道：“恭請雲妃娘娘金安！”

雲妃坐上主位，淡聲道：“哪個是應氏？”

“奴……奴婢是應氏。”細細的聲音在人群中響起。

雲妃看過去，卻因人數眾多有些看不真切，便道：“你起來，到本宮跟前來。”

“是！”說罷，一個嬌小的身影起身，低頭走過來。

待到跟前，雲妃淡淡地瞥她一眼，卻已不露聲色地打量仔細了，這應氏的年紀看起來不大，怕是比何寶林還年輕些，倒是個白淨的姑娘，小家碧玉的模樣，因緊張還微微有些顫抖，腹部卻已經隆起，怕是有六個月了。雲妃指了指下手的椅子，道：“坐著吧，你如今不同往日，有了身子的人要處處注意些。”

“是！”應氏柔弱地應一聲，乖巧地坐過去，仍是微低著頭，不敢直視。

“皇后娘娘如今在靜養，這後宮之事暫由本宮管理，皇上也已囑咐過本宮要好生安置你，但就算皇上不提，本宮也不會虧待了你。皇上已冊封你為才人，再呆在這兒就有些不合適了，且這裡環境也不太好，不利於孩子生長，讓你的貼身丫鬟收拾收拾，即日搬去李才人和何寶林所居的芳華宮吧，本宮再撥兩個丫鬟、兩個婆子給你，切記要保龍種安康！”雲妃告誡道。

“是，奴婢遵命。”應氏起身福了福。

“行了，你身子重，不必多禮了，本宮準你見了本宮及本宮以下的妃嬪不必行禮。既封了‘才人’就別自稱‘奴婢’了，在下人面前得有個主子的樣子，你自己不在意不要緊，得顧及肚子裡的孩子，那可是皇家血脈，別不懂禮數，讓人家笑話。”

“是，奴……彩霞謹遵娘娘教誨。”

“就這樣吧，本宮也不多留了，讓你的丫鬟儘快收拾收拾吧。”說罷，便起身離去。

“恭送雲妃娘娘！”

“幾個月了？”

敏兒有些心驚地看向主子的寒臉，回道：“六個多月了，腹部已經高高隆起了。”

“六個多月了怎麼會到現在才知道？莫不是皇上有意瞞著？”寧妃面上已露獰色，咬牙切齒道：“莫非皇上存了護她的心思？”

“奴婢不知曉，聽說是皇上是散心時無意路過采衣宮那邊的園子，遇著了應采女，於是……於是應采女便承恩了，事後皇上早已忘記此事，也未提及加封品級。誰想應氏竟懷了龍種，想是她自個兒也未注意，她那丫鬟也不上心，直到肚子大了才看出端倪，便不敢隱瞞上報內務府，萬總管聽說了此事便見了一見，道出應氏肚子裡的是龍種，並稟告了皇上。皇上知曉此事後，命太醫請脈，太醫說是……說是男胎，皇上龍心大悅，這才封了‘才人’。奴婢猜想並不是皇上有意護著