祁燼聽到了母女之間最後的話，蔣嬤嬤也聽到了。 出於私心，她故意沒有開口打斷母女兩人，而且細細觀察的祁燼的反應。見到他不但沒有任何糾結，反而下意識揚起笑容，蔣嬤嬤也跟著鬆了口氣。 “娘娘，三殿下過來了。” 母女倆相視一眼，轉開了話題。 祁燼朝著棠貴妃見了禮，順著棠貴妃的意思，與她們坐到了一起，他的目光卻直勾勾看著左傾顏，“一回來就見到母妃了，高不高興？” 左傾顏嗯了一聲，掀開打包好的食匣取了一塊，“母親做的桂花糕，你也嘗一嘗。” 蔣嬤嬤調侃，“也就是殿下來了，大小姐才肯分一塊給您。” 聞言，祁燼沒有抬手去接，反而張開嘴，等著她投餵。 左傾顏的手僵在半空，眼角看見棠貴妃和蔣嬤嬤都掩唇側開臉，嗔了他一眼，快速將糕點往他嘴裡一塞，“又犯懶，剩下的不給你吃了。” 嘴裡津津有味地嚼著，祁燼不說話，只是得意地笑。 棠貴妃又給祁燼烹了杯茶，“吃慢點，小心別噎著。” “你怎麼這麼早就下朝了，今日不是北戎使團覲見嗎？”左傾顏問。 原以為北戎使團覲見，今天的早朝定然要延遲的。 祁燼抿了口茶道，“其實也就走個過場，條件都擺在那，答不答應看的是實力。” 昨晚入宮的時候，棠貴妃早已在祁燼口中聽聞了這次北境的遭遇，也知曉了祁燼的身世。 “那個黑袍國師聽著像個不簡單的，他主動要求入天陵和談，會不會有什麼陷阱？” 祁燼冷聲道，“據殷氏所言推測，這個黑袍應該就是當年與父皇交易過的人了，如今他知道黑袍還活著，心裡定是不能安穩，黑袍主動提出進京，大抵是想借當年之事威脅他，為北戎牟利。” 左傾顏沉吟，“若真是如此，他們今日在朝堂中見了面，想要私下交易的話，應該很快會有動作。” “今早黑袍說了，想找機會教他識別宮中珍藏的血色瑪瑙真偽，我猜，他很快就會以此為由單獨宣黑袍入宮，私下覲見。”祁燼看著她們道，“我已經布好棋了，別擔心。” 棠貴妃對祁燼向來放心，“以前我們在北境的時候，也跟這個黑袍打過幾次交道，此人是一個死忠的北戎謀臣。” “據說北戎王不但對他有知遇之情，還有救命之恩。萬一他用當年的事作筏，逼著皇上答應一些對東陵不利的條件......” “母妃放心，朝中大臣也不是擺設，早上鍾老他們面對北戎的態度很是強硬，黑袍想讓北戎公主嫁給祁衡為側妃，他們也是極力反對。” 蘭提沁兒作為北戎公主佔一個側妃之位本沒什麼大不了的，可誰讓祁衡是唯一的嫡子。 雖然儲位未定，但在朝臣們心中，立嫡立長，祁衡繼承皇位的機率還是很大的。 眼下衡王妃病重，萬一日後這北戎公主得了衡王寵愛，強壓殷側妃一頭，那東陵中宮主位指不定還會落到北戎女子的手裡，而他們，決不可能容許這種情況出現。 棠貴妃不由嘆道，“先帝留下的朝臣班底還是有幾分實力在的，可惜啊，鍾老年紀大了。” 鍾贇之若再年輕個二十歲，東陵朝局也不至於是這般景象。 端看祁天威上位之後提拔起來的那幫文臣世家之人，也多是林錦殷岐之流，整日裡一副趨炎附勢，攪弄朝堂的小人做派。 關鍵時候，卻沒幾個能堪大任。 東陵國，早已是金玉其外，敗絮其中。 棠貴妃忽然想起什麼，“你不在天陵的這段時日，我聽說杭家三爺升任右相之位，今日你可見過他了？” “見過了。”祁燼面色微沉，“杭秋水繼任右相之位，著實是兒臣沒想到的。” 他猜過很多人，唯獨沒有猜到醫藥世家的杭家，會冒出一個右相。 “杭秋水此人入仕多年，一直庸碌無為，他是鍾老的弟子，向來屬於中立一派。這些年掛著一個翰林院大學士的名頭，平日裡更不見得有冒頭的舉動。” 可是林錦死後，皇帝卻在朝堂諸臣中獨獨挑中了資歷無可挑剔的他。這其中，雖不乏杭春山的手筆，但他本人也不可能當真毫無作為。 棠貴妃忍不住冷哼，“是啊，好一個處心積慮的杭家。他們藉著醫學世家的名頭，讓杭秋水藏拙多年，如今鋒芒初露，必然另有所圖。” “你們說的，可是雪柔的父親？”左傾顏聽著這名字總覺熟悉。 棠貴妃點頭，嘆道，“難怪，當初選妃宴皇上賜婚燼兒和殷恬恬不成，杭春山還暗地裡跟皇上提過，要讓杭雪柔當燼王妃，都被我明裡暗裡地拒絕了。” “當時我就覺得奇怪，杭雪柔不過是杭春山的侄女，杭春山自己有女兒，為何還對她如此上心。” “現在看來，這杭秋水在杭家的地位，恐怕不像外人看的那般。” 左傾顏有些納悶，“可是，我很少聽雪柔提及她親生父母親。” 祁燼手指敲著桌面道，“說起杭雪柔，我聽鍾老他們的意思，若衡王妃病故，杭雪柔應該就是下一任衡王妃了。” 杭秋水跟鍾老是師徒，又一直以中