四周空氣彷彿凝滯。

兩個黑影一前一後落在房間兩邊。

藉著燭火，朝霞總算看清了來人，一顆心瞬間墜入谷底。

“你……你們……”

她的喉嚨似被一隻巨手扼住，尤其是眼前藍衣冷肅的蔣星之後，幾乎說不出話來。

“果然是你，朝霞。”

閔月也跨前一步，粗啞的聲音透著難以置信，“竟然真是你，那我問你，在虞城你為何要對大小姐出手！”

“可別說你不知道大小姐是誰！”

她至今仍不願相信，朝霞真的就是國師夫人！

“我只想拿到解藥，不是有意要傷大小姐。”朝霞的指甲蓋猛按掌心，刺痛感讓她很快回過神來，口中淡然解釋，心裡卻快速盤算著她們兩人來此的目的。

是發現了她，特意來找她麻煩的？還是順藤摸瓜，想要查黑袍的身份？

蔣星眯著眼冷問，“你為了救一個北戎人，居然對大小姐下手！”

朝霞眸光閃爍，這樣看來，她們還不知道黑袍的身份，只不過是當日在虞城，閔月與她交手後心存懷疑，故而前來試探而已……

思及此，她心中大定，“我嫁北戎國師為妻，自當替他分憂，而且，本就是大小姐不識抬舉，好言相勸不聽，非得逼我出手。”

她撫過臉頰滑落的碎髮，反問蔣星，“蔣星，你不是殉主而死了嗎，為何你還活著？”

“難道，主子也還活著？”

蔣星卻是冷笑，“主子若活著，聽到你這番話，想必也該活活氣死。”

朝霞緊盯著蔣星的臉，絲毫不像說謊的模樣，“主子她……真沒了？”

那眷棠宮裡的貴妃，又是誰？

思緒間，朝霞下意識朝角落處的食盒掃了一眼，這一眼，卻落入心細如髮的蔣星眼底。

蔣星心底微震。

眷棠宮獨有的食盒，怎麼會在朝霞手裡！？

每一個食盒都有編號，近來少的一個，是她親手交給黃芪，帶出皇宮的。

不由想起，大小姐曾抱怨上次打包帶走的桂花糕被人順走了，莫非就是朝霞……

蔣星揚劍，指向她，“朝霞，你賣主求榮，沒資格再提主子！”

朝霞見她這副義正言辭的模樣，忍不住嗤笑，“你自己還不是假死逃命，苟延殘喘至今，今日你若不出現，我還真以為你有多忠心耿耿呢。”

“你說我背主求榮，那這些年，你又做了些什麼？”

朝霞原本沒指望蔣星迴答，沒想到，她竟緩緩垂下了手中長劍，神色頹然。

“我為了替主子替姑爺報仇，潛伏在眷棠宮中已有數年，可是祁天威身邊的影衛實在厲害，我一直找不到機會報仇……誰知，那狗皇帝竟死在了南山寺！”她揚唇輕笑，“真是蒼天有眼！”

蔣星抬眼，柳眉倒豎，“朝霞，你委身北戎國師背主求榮，你也該死！”

朝霞卻被她的話徹底打亂了思緒，詫然追問，“你說，你在眷棠宮潛伏了十幾年？那盒糕點……是你做的？”

見朝霞指向角落裡的食盒，蔣星隱去眸底的深意，抬眼時滿目疑惑，“你怎麼會有眷棠宮的食盒？”

朝霞一噎，乾笑道，“我陪著夫君進宮時看到一個蒙面人被人追殺時落下的，那糕點跟主子做的一模一樣，我便帶回來了，嚐了一塊，還以為……”

如果是蔣星，倒真是能做得出那樣相似的味道……

“你以為主子活著，而且就在眷棠宮？”蔣星得到了想要的答案，眸色深邃，臉上卻沒有多餘的表情，冷哼一聲，“簡直荒謬！”

說話間，閔月掃了蔣星一眼，不予置否。

朝霞沒有回話。

忽然覺得心口空蕩蕩的。

腦海中不斷重複著蔣星的話。

主子死了十六年，眷棠宮那位，根本與她無關……

主子她沒有貪慕虛榮入宮為妃，她是真的被祁天威逼死了，從未做對不起夫君的事……

那自己這段時日的處心積慮，擔驚受怕，又算什麼？

朝霞忽然想笑，卻又忍不住紅了眼。

聽到主子死了，為何她覺得如釋重負，心中竟然無比暢快……

心中彷彿有兩股力量，來回撕扯拉鋸，幾欲將她撕裂成幾塊。

她不禁質問自己，到底在高興些什麼？

高興主子沒有背棄婦德，還是高興再也沒有人將夫君從她身邊搶走了