監比快馬飛報慢了一步，卻也在路上了。這三天整個沈府都在忙碌著迎接欽差，闔府上下喜氣洋洋。

今日下午，欽差的車駕終於抵達涼川，為了表示對沈家的聖眷之隆重，這一次的宣旨太監是皇帝身邊親信的御前總管羅公公。

府裡頭早已經擺齊了香案供品，按照禮儀中規中矩地接過聖旨之後，就是熱鬧的接風宴席了。沈家幾位主人除去常年臥病的老夫人之外盡皆列席。闔府歡慶，忙碌紛雜，連帶後院服侍的丫環小廝也沒有一個得閒。蘭薔園之內，只餘下葉一個人打著養傷的名義躲過了勞動。珠漪她們不是跟隨在沈歸暮身邊服侍，就是被抽調去前面幫忙了。

此時的後院出奇的寂靜。葉加快步子穿過花園的樹叢，一邊小心翼翼地注意著周圍的動靜。偶爾遇見幾個侍女小廝，也多半是行色匆匆地趕往前院，對葉薰這個路人沒有絲毫注意。

輕巧地快步越過浮橋，前方就是翰碧園了。

素來熱鬧的翰碧園此時也寧靜的出奇，只有邊角守門的小屋裡透漏出幾線燈光。

簡直是天賜良機。

葉薰壯起膽子，躡手躡腳地從側門鑽了進去，貓著腰穿過低矮的花壇，向院子深處潛入。

她已經打聽過了，那隻藏獒被殺之後，被沈歸曦命令下人扒了狗皮為他製作墊子了，而剝皮的地點就在後院的犬舍。這幾天兄妹二人過的提心吊膽，生恐短劍被人發現，卻一直沒有聽到染塵的訊息。看來是因為染塵的形貌普通，只被當作尋常的兵器扔在一旁，幸運的逃過一劫。按照推測，此時多半還在犬舍裡。

葉薰悄無聲息地推開小角門，拜蕭若宸把這裡的惡犬殺光所賜，如今犬舍裡沒有一個下人在看守，葉薰順利的潛入屋內。

一進屋，濃厚的血腥味直衝鼻端，葉薰險些嘔吐出來。這氣味讓她很不舒服地想起了被關押在奉賢縣大牢的那些日子。

這間房子本來就是下人們為沈歸曦處理打回的獵物所用，咋一看上去，很像是傳說之中的刑室。四面牆壁塗地粉白，掛著十幾個明晃晃的鐵鉤子，有些上面還晃動著幾隻野兔山雞的乾屍，地面雖然乾淨，卻瀰漫著陰暗潮溼的味道，角落裡擺著幾張桌案，每張桌子上面都零散堆放著十幾把鋼刀鐵鉤之類的物件。

葉薰捏著鼻子湊過去，在裡面翻檢了幾下，果不其然地發現了染塵。葉大喜過望地把它拿進手裡，冰涼而又溫暖的觸感傳遞到心頭，幾日提心吊膽的生活總算看到了曙光。

不敢拖延時間，用袖子擦了擦短劍，將它塞進懷裡，葉薰立刻循著來時的路向外摸去。

壓低了身子，半爬半跑地翻過側門門檻，終於有驚無險地走出了翰碧園。

想不到事情這麼的容易就成功了，直到把翰碧園的圍牆甩在身後了，葉薰依然有一種身處夢中的不真實感。

終究是放下了一樁心事，輕快地越過浮橋，葉薰快步向蘭薔園走去。

夜色深沉，天氣越發寒冷，不知道何時竟然起了濃霧，伴著呼嘯的寒風瀰漫在林間，濃密的樹林益發蕭瑟迷濛。

葉薰原本滿心興奮地走在路上，走了半道卻發現腳下的路越來越陌生，她進了沈家才不過短短的五天，而蘭薔園到翰碧園的這條路也只是走過兩次而已。

越向前走，霧越大，葉薰感覺自己像是走進了一個迷霧沼澤，腳下的路也越來越荒蕪，越來越難以分辨，但可以肯定的是，這絕對不是她來時的那條路了。

要不要退回去重新走呢？葉薰惶惑猶豫著，放慢了腳步，卻發現自己已經來到了一個岔路口，四面乾枯的雜草叢生，掩映著數條通往不同方向的小道。

葉薰定了定心神，回想著僅有的兩次記憶，勉強分辨著蘭薔園的方向，咬牙選了一條小路向前走去。就算是到不了蘭薔園，讓她隨便遇見一個人詢問一下方向也好啊。可是這一路走來，竟然連一個人影也看不到。

從來沒發現沈家的府邸竟然這麼大、這麼深，就在她走得開始心慌意亂的時候，終於看到前方有一堵高高的圍牆。

是一個院子。葉終於安心下來，至少能夠找到人問一下路吧。

她加快了步子，等走到院門前，卻禁不住一愣。

眼前的

起來很平常，厚重的深青色漆門，兩邊灰色的粉牆延上方懸著匾額在漆黑的夜色之下看不清楚字跡。門是虛掩著的，從門縫裡看進去，只覺得有一層淡淡的霧氣隔著似地，院中的一切都迷茫如霧。

葉薰推開大門，走進了院子裡，四面堂屋遊廊一切如常，卻有