等多種工作，業務涉及多個方面。開發部則分為四個課，分別是基礎研究、應用研究、商品化研究、生產技術研究，成為專職研究的部門。基本上，企畫部和開發部會在制定一個標準之後，就共同進行著商品的開發。

企畫部有三課，一課是人氣部門，主要負責公司主打產品——杯麵的開發；二課負責冷凍食品；三課負責零食開發。河瀨所在的，就是負責零食開發的三課。

說到“LEMIO”這個公司，作為長線銷售的“夜泣拉麵”杯裝面有著巨大的人氣和銷量，說是這家公司的標誌也不為過。這款杯麵長期被人們所喜愛的理由，在於它的袋裝湯料完成度非常高，總之就是湯底美味非常。這正是開發部的技術產品。

最近，使用夜泣拉麵的粉狀湯料製作料理的菜譜在網路上成為話題，更帶動了杯麵的銷量。

三年前，懷著能不能將LEMIO持有的香料調和技術運用到袋裝零食上的期待，三課應運而生。但LEMIO給人的印象就是生產杯裝拉麵的公司，要在強豪雲集的零食界分一杯羹談何容易。

即使蝦太鼓、marin小食之類的產品獲得了不錯的人氣，也和當初的期待銷量值不符。引領杯裝拉麵市場走向的龍頭到了零食界，也只能淪落為間隙產業。河瀨明白有高必有低，但上頭總是吵嚷著說“做出更能賣的商品來！”，這一點非常的煩人。

有心要做出大熱產品的話，就出多一點宣傳費啊！這是河瀨心裡的想法。沒辦法確保在商店櫃檯的佔有量，生產的零食賣不出去，要追本溯源的話，都是因為作為一個一般零食的產家，LEMIO的知名度太低了。就算只有剛開始的時候也好，代言人啟用年輕女藝人，或者乾脆用演員在電視上做宣傳，留下“零食也選擇LEMIO”的印象後，再推出商品不就更好嗎。可惜上層認為才剛剛加入零食界的競爭中，應儘可能減少失敗帶來的風險，從一開始就削減了宣傳經費。

而且，LEMIO生產的是可以融合制粉、調和技術的米果，大製作商都很少下力氣去宣傳這方面的新產品，他們的重心大多放在主流的巧克力、口香糖和一部分的零嘴的宣傳上。河瀨心裡明白，但每當做出感覺不錯的產品後，卻因為知名度低而不得不苦戰這點讓他很惱火。在會議上提出宣傳費太少這個問題後，購買部的部長毫不在乎地丟了一句“要宣傳的話，那個什麼來著——網路，在網路上宣傳不就好了嘛～？”

利用網路媒介推紅一個副線商品簡直就是春秋大夢，這機率比抽獎中了一億日元還要低，你到底有沒有明白！

河瀨拼命壓抑自己，才沒有如此反問回去。

“喂，河瀨！”

在屋子盡頭，取得窗邊陣地的有澤課長用抓著圓珠筆的手向河瀨招呼著。

離得比較遠，河瀨抬高了聲音問：“有事嗎？”

“你過來一下。”

該不會是說些讓我今晚陪他打麻將之類的無聊話吧？河瀨邊想著，邊走向這個赤臉圓鼻，才48歲就長著一副快退休的臉的男人。剛一走近，有澤的鼻子就微微扇動著問：“你不覺得自己有蟹的腥臭味嗎？”

河瀨聞了聞自己的手心。

“可能是因為我在會議上試吃了蟹天堂的樣品吧？”

以前某個職員說過，這個人是野生動物來的呢。的確，有澤的味覺和嗅覺都超人的發達，可以分辨很多種類的味道和氣味。……也僅僅是擁有能分辨各種味道的能力而已，所以他幾乎不怎麼做事。對部下，也是採取放羊態度。

“果然我啊，不喜歡蟹那股味道啊。”

有澤撓著自己後腦勺那稀薄的頭髮，聳了聳肩。明明部下正在為新增了蟹做原料的米果開發苦苦戰鬥，做部長的卻一點歉意都沒有。河瀨挺中意這位上司這種直爽的性格。表裡如一的人總是好打交道的。

“關於你搞的那個蟹什麼東東的市場調查，放在北海道怎麼樣？”

河瀨用力眨了下眼睛。

“北海道！”“對，北海道～”

有澤往椅子上大剌剌地一靠，微笑道。進行市場調查並不稀奇，但大多數會在銷售額高的大都市裡進行，也試過去地方上的都市，可北海道實在是太出人意表了。

“北海道太遠啦，我覺得當初定好的東京和大阪就很不錯啊，也清楚有多少能夠擺攤的促銷會。”

“是那樣沒錯啦，可這也太一成不變了吧。”

有澤像在鬧彆扭的孩子一樣撅起了嘴。

“那個蟹什麼東東的概念是