側二十里處的桐子灣時，接到法第2師傳來的情報，說在此處附近出現大隊人民軍，這驚出西姆少將一身冷汗。一朝被蛇咬，十年怕井繩，西姆少將可能也是在第二次鴉片戰爭中，被中國人的突然襲擊打怕了。那時他是第一次大沽口炮戰登陸部隊的指揮官，他所率領的幾千陸軍士兵被清廷的蒙古鐵騎打得慘不忍睹。此後，他一直被中國人鐵騎衝鋒踐踏的夢魘所困擾，他也有好一段時間被梅特葉上將所冷落，現在的他已經不起任何的失敗了。

西姆接到法第2師傳來的情報後，馬上命通訊兵傳遞給法第2師師長潘瓦爾少將自己的警告與建議：中國人詭計多端，需千萬小心謹慎！可以在黃家嶺附近耐心等候，待情況明朗之後，再作行動。如一定要行動，也須等我部第4師靠攏你部後，方可行動，這樣我部可保你部之側翼安全。

可是法第2師再度傳來的訊息，令西姆少將又是心驚肉跳一番，因為自以為是的潘瓦爾可能是見法第4師已經跟上，並與其平齊後，他就命令法第2師迫不及待地推進到更靠近人民軍陣地的廖家園了，廖家園距離黃家嶺十七里路。

“潘瓦爾少將在黃家嶺留有部隊沒有？”西姆少將急切地問法第2師的通訊兵。

“沒有！潘瓦爾少將令所有的部隊全速開進廖家園！”通訊兵回答，他並不懂這留兵與不留兵有何區別。

“太魯莽了！你先下去吧！”西姆說，他現在焦急萬分。“作為一個高階將領怎麼能置眼前出現的大隊敵人而不顧呢？怎麼能在情況還未明朗之時，倉促行動呢？”西姆暗想。他也不知道後來出現的人民軍部隊，並不是現在在黃家嶺出現的部隊，他也只是從“小心謹慎，安全第一”的思想出發去考慮的。

法第2師的安全就是法第4師的安全，西姆少將心憂法第2師，他為了防範那支突然出現又突然消失的人民軍部隊的可能的再度出現，他命令法第4師以每小時五公里的速度向黃家嶺進發。

距黃家嶺十二里處，有一條河，不算寬，大約只有十五米，河水也並不深，很多地方水深不及一人高。西姆命令法第4師工兵架設簡易渡橋，這主要是為了方便炮兵部隊的透過。在這裡，法第4師全部渡過花費了二個時辰。而這時西姆少將又接到一個令他氣得吐血的情報，這也是法第2師通訊兵傳來的，情報說黃家嶺與被人民軍佔領了，希望法第4師火速向法第2師靠攏，解其困境。

這個時候，西姆少將猶豫了，如果前面沒有人民軍出現他還會毫不猶豫地加速前進，而前面現在有了人民軍出現，他擔心前面的情況不會只是如法第2師所報導的那樣簡單，吃過中國人大虧的西姆，顯然對中國人的認識比潘瓦爾少將要深刻得多。儘管前面有艱難險阻，置友軍之安危而不顧，那是沒有道理的，而且此時，聯軍第一集團司令部顯然也獲悉了整個戰局的變化，也向法第4師下達最新指示：不要猶豫，全速向法第2師靠攏！

正午過後，當西姆少將命令全部渡過河的法第4師再度向北開進時，前出的偵察騎兵飛報他：離小河三里處發現大量的人民軍。西姆少將得知這個訊息相當沮喪，而散佈在河北岸各處的法第4師士兵們亂成一團，有的連忙收拾細軟準備又重渡回河去，現在他們很慶幸，沒有把那條搭起的簡易渡橋給毀掉，現在又可以派上用場了；有的跑到不遠處的山坡上看個究竟，這說明這支由在第二鴉片戰爭中在北方戰場吃過中國人大虧後死裡逃生計程車兵們組成的法第4師和他們的統帥西姆少將一樣都沒有和中國軍隊展開決戰的心理準備。不過西姆少將很快打起精神，立刻開始調兵遣將。他先派一個團的兵力和炮兵部隊到小河南岸佈陣，形成一道屏障，這樣做顯然是為了穩定軍心，至少現在的法第4師本身進退有據，至於能否完成聯軍第一集團司令部下達的，要求他們解救法第2師的任務，那得讓士兵們去試探進攻前面的人民軍之後才能確定了。

確實，此時的西姆少將可進可退，他佔據著戰場的主動權，可是對於北部友軍法第2師的安危來說，他又是極其被動的。面對前面猶豫不決，遲遲未展開進攻的法第4師官兵，負責阻擊其北上增援的人民軍第三軍第10師的人民軍戰士們也不著急，最好西洋鬼子不要來進攻，第10師正落得個輕閒。只要背部的人民軍第9師與第11師完成對法第2師的圍殲任務，這前面的法第4師自然會不戰自潰的，這樣的情況只需堅持兩天時間就可以了。人民軍第10師是在人民軍北線防禦指揮部命令人民軍第11師後插法第2師背部的黃家嶺之後，才被人民軍北線防禦指揮部總指揮古華將軍派往黃家嶺與桐子灣