隊制定後撤路線呢！南部聯軍第二集團已確定就地防禦、固守待援了，這是所有聯軍能否順利後撤的保證；古斯特少將也為北部聯軍的第一集團的撤退想好了幾套方案，但人民軍第5師出其不意地佔領背部的石嶺鎮，迫使他不得不又另行修改這些方案。

石嶺鎮離北部灣海岸線一百多里，是由西往東進入粵西的重要交通樞紐，人民軍第5師佔領此處既可以阻聯軍陸路的東撤，又可以有效地監視聯軍海路的東南撤。古斯特少將很佩服人民軍指揮官的高瞻遠矚和兇狠毒辣，但他也從此點中看出了人民軍的猶豫。“可能中國人還沒有判斷出聯軍到底選擇什麼樣的方式撤退和撤退的路線是什麼吧！不然，中國人應該更堅決地佔領離比聯軍總司令部所在地——龍潭鎮更近也離海岸線更近的青山鎮了！那樣的話，聯軍可能真的完了！”他暗暗慶幸。

“人民軍能先期佔領聯軍後退之要塞——石嶺鎮，保不定等他們明白過來後，他們也會先期佔領湛江！”古斯特少將暗忖，他不敢存任何的僥倖心理，馬上下令退回到龍潭鎮總司令部的法第4師及總司令部大部分文職人員先期東撤至湛江港附近，並就地建立牢固的防禦陣地，為緊接著後退的聯軍其它各部隊作好接應準備，他現在也得未雨綢繆，作好先期的準備工作啊！

古斯特少將給法第4師設計的撤退路線是：龍潭鎮——高橋鎮——車板鎮——安鋪鎮——湛江市外圍。這一條線路緊貼著北部灣海岸線彎曲而行，為的就是遠遠避開石嶺鎮的人民軍第5師的阻擊。他一再對法第4師師長西姆少將叮囑：“偷偷潛行，小心謹慎！你們的成功是整個聯軍能否順利撤退的保證！”

為了配合法第4師的潛行，古斯特還作了其它安排，他令聯軍總司令部唯一一個直屬法國警衛團佯裝東撤，路經石嶺鎮，以吸引人民軍第5師的注意力。

果然，當這個直屬法軍警衛團假意強攻一番人民軍第5師設於石嶺鎮外圍的馬蘭村阻擊陣地時，人民軍第5師緊急收縮兵力準備作重點阻擊。真可謂一朝被蛇咬，十年怕井繩啊！人民軍第5師在合江鎮的古樹村阻擊法第11師時吃過大虧，不過一點風吹草動，他們就小心謹慎得過分，師部在開軍事討論會議時，佔絕大多數的人都贊成收縮兵力重點防禦。

“朱師長！你已確定聯軍將從陸路撤退了嗎？”人民軍第5師參謀長彭遼懷疑地問道。

“彭參謀長！難道你就確定聯軍一定不會從陸路撤退嗎？前面的偵察兵報告拉著長長隊伍急奔而來的敵人少說也有幾千人，而現在傳來的槍聲如此密集猛烈，如果敵人不是想從石嶺鎮透過，他們又何必這麼大張旗鼓地進攻呢？”人民軍第5師師長朱宜松反問道。

“師長！那可能是敵人的佯攻部隊！目的是為了吸引我們的注意力！”彭遼猜測道。

“為什麼不可能是聯軍的開路先鋒部隊？如果我們再不收縮兵力，依聯軍這麼猛烈的進攻，不用一個時辰，我們在馬蘭村的阻擊陣地就守不住了！到時就是想從其它的地方調兵過來，都來不及了！想想，如果這真是聯軍的先頭部隊，其後面必定還緊跟著他們的主力部隊，待他們也加入到進攻序列當中時，那時，不是說我們能否阻擊他們的問題了，而是我們可能還會被他們連皮帶肉都吃掉的問題了！”朱宜松反問道。

“正是由於敵人如此猛烈的進攻，我才懷疑聯軍可能是佯攻。原因有三，首先偵察兵並未確切報告說後面跟有大股聯軍部隊；其次聯軍各部大多還未撤退至龍潭鎮一帶，何來的大股敵人？最後我師其它的防禦陣地並未接到有敵人的進攻。這些都說明敵人其中有詐啊！”彭遼解釋道，他話鋒一轉，又道：“當然，師長所說的也有道理，萬一敵人真的選擇陸路撤退，那麼他必定要攻下石嶺鎮才行。”他這最後的話顯然是給朱宜松留面子了。

朱宜松不留情，就事論事地道：“怎麼能說在龍潭鎮沒有大股聯軍部隊存在呢？不是還有聯軍司令部的直屬部隊及已撤退回來的法第4師嗎？既然彭參謀長也知道聯軍的大多數部隊還沒有撤退下來，那我們收縮兵力阻擊聯軍的進攻又有何不可呢？是怕聯軍從我們放棄的地方透過嗎？聯軍大多數部隊都未撤退下來，他們又能透過什麼啊？我倒是實在擔心這石嶺鎮被聯軍佔領了，那人民軍圍堵聯軍的計劃就因我們的失敗而徹底失敗了！”他神凝重無比。

彭遼還想說什麼，隨人民軍第5師南下的人民軍第二軍軍政治王學範阻止道：“兩位別爭了！時間不允許我們無休止地爭論下去，遇到有爭議的重大決策依據人民軍的《作戰條例》規定軍中主官有最後決定