闊的陸川城，而應是依山而建以鎖喉的大橋鎮。於是，他在背部敵軍尚未合圍上來之時，便主動命令第8師放棄陣地迅速撤退。

而第8師主動的戰略撤退，卻被清軍誤認為是人民軍的怯弱與不堪一擊。五千新式清軍，在火炮的掩護下，向第8師陣地全線撲來，清軍士兵十分猖狂，不可一世，踏著正步，組成方陣，大步向前，聽著號令，一排一排地放著槍，僅十多分鐘，便前進了幾百米。清新式軍隊師襲西洋教官，採用的是典型的方陣佇列攻擊方式，這種進攻陣式在西洋人與人民軍多次的對擊後，西洋人吃盡了苦頭，他們自己都早已不用了。

抓緊先期後撤的兩個小時，人民軍第8師依託山地有利地型，構建了簡易的防禦陣地，山頭上，看不見一個人影，清軍幾個前進方陣進入人民軍步槍射程後，戰士們還沒有聽到上面發出開槍射擊的命令，他們很奇怪，但他們還是屏住呼吸，眼死盯著前方越來越近的清軍。

此時的人民軍第8師師長薛青站在山頭最高處，端著望遠鏡，異常冷靜的觀察著清軍整個兵力的調配，眼前這五千端著前膛線槍的新式清軍，就如緩緩爬動的螞蟻群一般，他根本未放眼在手，他擔心的是後面源源不斷開來的其它清軍及部分聯軍。第8師師參謀長顧勇去了山頭炮兵陣地，他需按照師部的作戰計劃指導炮兵們作特殊的部署，而第8師師政委牛恆奇則去了第一前線，有許多新兵特別是人民軍第22團在吳川全軍覆沒後重新組建的新第22團，除了一些指揮官外，基本上全是新兵，他們都需要戰前鼓動。

第8師的情況不容樂觀，他們接到命令務必堅守一天一夜，這是多麼艱鉅的任務啊！薛青在率部主動撤退之時，還曾遭到政委牛恆奇的極力反對，但在薛青鄭重保證部隊撤到大橋鎮時，將不再後退一步，而參謀長顧勇也全力支援的情況下，政委牛恆奇才勉強同意部隊的南撤。薛青心裡早有決定，便是沒有人民軍總參謀部的命令，他也準備在大橋鎮堅守一天一夜，他從林逸身邊下來，自然知道整個戰局的關聯，他也知道人民軍現在缺槍少彈，所以他才放清軍近點再近點，至到清軍攻擊方陣前進至第8師陣地三十米處。

清軍的火炮早已停止射擊，清軍的前進方陣已近在咫尺，薛青打擊的命令終於下達，頓時，戰場上出現了有點好笑，也有點可悲的一幕，戰鬥時間不到五分鐘，本是雄赳赳，氣昂昂的清軍攻擊方陣頃刻間被打得潰不成軍，清兵四竄。新式清軍終沒有西洋聯軍的那種嚴密的紀律性及視死如歸的氣概，堅持不到幾分鐘，他們便潮水般地敗退下來。

清軍退下後，本是對這種前膛線槍不屑一顧的人民軍，由於沒有後勤支援，他們也不得不放下高傲的心態，開始飛快躍出戰壕，收拾清軍扔下的槍支彈藥以備後用。

後面清軍的進攻一波又一波，接連不斷，不久，後到的五千聯軍也投入了進攻。在血與火的拼殺中，人民軍第8師的戰士們創造出許多可歌可泣的英雄事蹟，不少人拉響了最後一顆手榴彈與敵人同歸於盡；有的戰士腰折骨斷、雙目失明，仍在裝子彈、投彈；有的戰士身受數處刀傷仍在與敵人拼殺；有的陣地已經全是由傷員在防守，直至打到最後一人。一下午的戰鬥，人民軍第8師斃傷敵軍八千餘人。

黃昏時分，人民軍第8師的火炮部署完畢，旋即覆蓋敵群，炸得敵人四下逃竄。清軍統帥程矞採見聯軍也不中用，只好拿出最後的“殺手鐧”。於是，清軍的“敢死隊”出現了，重賞之下由亡命之徒組成的“敢死隊”隊員一個個光著膀子，身背大刀，手端由聯軍提供的新式後膛槍，狂叫著衝向人民軍陣地。人民軍第8師第22團陣地上的營、連、排之間多被分割，許多連隊傷亡百人以上。2營3連堅守在西邊小獨嶺地域，首當“敢死隊”進攻要衝。戰至天黑，完全被敵包圍，電話線被切斷，與團部的聯絡完全中斷，全連孤軍奮戰，最後僅剩下5人。子彈已經打光，只剩下一些手榴彈，多處戰壕被炸洩，幾段壕溝已根本不能使用，就連士兵避難所的掩體也被炸飛了，僅剩下個骨架子。面對瘋狂的敵人，在3連指揮作戰的2營教導員忍著傷痛把剩餘的戰士組織起來，對他們說：“到我們獻身的時候了！”

敵人再一次衝上來，教導員一聲令下，戰士們將手中的手榴彈投擲出去，在一片爆炸聲中，敵人紛紛倒下，而他們最後卻被衝上來的清軍剁成肉醬。

不容喘息的廝殺一直持續到晚十點方才緩下，人民軍第8師損失達一千兩百人。新組建的人民軍第22團損失最慘，因他們大多是新兵，有大無畏的英雄氣概，卻缺乏作戰經驗，許多人與