字克惠，迪庵為其號，湖南湘鄉人，身長有膂力，習騎射，能挽三石弓，但不好讀書，卻以“孝友”聞名，他家境貧寒，靠販煤養活家人，並供胞弟李續宜讀書。原歷史上李續賓於公元1858年（咸豐8年）戰九江時死，後因歷史的改變，太平軍與湘淮聯軍的和平共處，李續賓的命運也隨之發生改變。

李續賓與李續宜兩兄弟屢與人民軍作戰，卻屢次戰敗，他們早已膽寒，特別聽說人民軍總政治部要對第二次防禦戰中入桂作戰的湘軍所有將士追究戰爭責任，並予嚴懲，兩兄弟惶惶不可終日，清廷是靠不往的了，他們時刻擔心著人民軍打上門來。

兩兄弟奉命守護長沙北大門常德府後不久，從湘西鳳凰廳出發的人民軍第二十二軍第87師與第88師兵臨常德城下，旋向城內的李氏兩兄弟投射勸降信。李家兩兄弟提出赦免他們及部屬過去的一切罪過，他們願率部投誠。第六集團軍政治部同意了他們的要求，常德城兵不血刃落入人民軍手中，李氏兩兄弟當日被送外廣西南寧政治學院學習，而其部眾則接受整編，其中有一部分不久被增補到第二十一軍中。

李續賓與李續宜兩兄弟投降人民軍後，其家眷遭江南事務衙門關押，曾有人建議曾國藩立殺無赦，但曾國藩念及李氏兩兄弟過去的勞苦功高，猶豫不決，暫作看押待審。

北大門——常德府與南大門——衡州府均失，長沙府命運已可預知，時間已是相當緊迫，而湘軍中卻分成兩派還在爭吵不休，是戰是和是退？曾國藩猶豫不決，拿不定主意。然而，各路向長沙府挺進的人民軍卻不會給予湘軍爭吵的時間，他們開始實際性地封鎖長沙府。接第六集團軍的命令：所有增援長沙城與武昌城的湘軍，均放行！而從長沙城與武昌城出來的任何一兵一卒，均不得放過！

待東面人民軍第二集團軍第七軍的27師與第28師從贛州府、寧都州出發，向西北攻擊，佔領吉安府與袁州府，從東面包圍長沙府後，實際上人民軍已堵住湘軍向東退往江西的路。

公元1859年12月8日，人民軍第87師與第88師從常德府南下，人民軍第83師與第84師從衡州府北上，至此，人民軍第二十一軍與第二十二軍完成了對長沙城的四面合圍，東面有第27師與第28師阻擊江西湘軍對長沙府的救援。與此同時，在湖北的人民軍第二十三軍與第二十四軍也完成了對湖北武昌城的四面包圍，而第二十三軍的第90師與第89師在七天之前佔澧州城後，沿長江南下，插入湘鄂之間，強攻一天打下嶽州城，已切斷了湘鄂兩省的聯絡。由於湘淮聯軍江北事務大帥營與江南事務大帥營兩個大帥營被人民軍所圍，他們不得不從周邊各地區調兵來援，如是，人民軍對湘淮聯軍的戰爭，按照人民軍第六集團軍司令楊誠志的設想一步一步實現，人民軍與湘淮聯軍在長沙與武昌兩個主戰場的決戰在即。

隨著第二十一軍朱星洋的第81師神不知鬼不覺地一舉全殲駐長沙城外二十里處羅家壩子的八百湘軍，長沙戰役的前哨戰打響。次日清晨，朱星洋率部出現在長沙城南門外，他的第81師剛被補充進來一千多新兵，戰鬥力下降不少。在衡州戰役中他的第81師損失最重，殺人最多，特別受到第六集團軍政治部的通報批評，第二十一軍政治部還給朱星洋來了個功過兩抵消，他的那場衡州攻城戰算是白打了。為此，朱星洋並不後悔，他覺得只要能讓第81師更多的戰士活下來，他就是再背上一個處分，也值！

朱星洋佇馬察看南門外地勢，見妙高峰拔地而起，林木繁茂，如同一座巨大的營壘紮在南門外，山上靜悄悄的，但這貌似平靜的山林中，卻隱藏著許多的兇險，軍情部長沙中心情報站提供的部分湘軍城防地圖中，特別標明妙高峰上湘軍建有許多堡壘，置有十門火炮，並有兩營湘軍一千二百餘人駐守。

朱星洋放下望遠鏡，長嘆一聲：“要想順當進攻長沙城南門，首先得把這妙高峰拿下，而要拿下妙高峰就需阻住長沙城內湘軍的增援，兩者相輔相成，相互依託，難哪！”旋拍馬回師部，令部隊設營於妙高峰下，立即構築炮兵陣地，加緊攻城部署，再硬的骨頭，也要啃下。

聽聞人民軍已到城外，江南事務大帥營早令長沙城緊閉七門。長沙城在明代時曾有九門，由北向東向南向西依次為：湘春門、新開門、小吳門、瀏陽門、黃道門、德潤門、驛步門、潮宗門、通貨門。至清初時，新開門、通貨門被堵死了，遂現只剩下七門。其中湘春門俗稱北門，黃道門俗稱南門，德潤門俗稱小西門，驛步門俗稱大西門，潮宗門俗稱草場門。

上午，朱星洋撇下師