但是那裡已有第3師存在了，他不想兩個師擠在一塊，搞混了部隊。永定河在城子渡口處拐了一下，水勢比較急，但第4師只要渡河之後，迅速向北移動，便可以最快速度與北面第三軍的第9師取得聯絡，確保人民軍對北京城嚴密包圍圈的完整。

下午4時，霍圖圖師長召集所屬3個團長和2個連長（分別是擔負突擊任務的連長馬光上尉及偵察連連長程學仁上尉）討論渡江作戰。霍圖圖師長決定採取秘密渡江的方式，所以渡江行動前將不進行炮火準備。程學仁上尉的偵察連挑選精幹人員作為第一梯隊首先渡江，偵察清軍河防情況，如果防禦力量薄弱，偵察連主力立即渡江，佔領牛欄村與灶神嶺高地，並排除通向北京城道路上的障礙與陷阱；同時派出聯絡員與北面的第9師取得聯絡，確保兩部的結合部不出現漏洞；隨後第12團於晚八時渡河，超越偵察連向北京城推進，目標是奪取李村一線；第11團於晚九時渡河，超越第12團向北京城進軍；第10團作為預備隊，和師建制內的重灌備炮兵部隊一起等待命令渡江。

傍晚，天剛黑下來，程學仁親自率領由20人組成的先遣隊泅渡過河，其中包括出生在北京城，熟悉地形並會講一口純正北京話的李析能少尉，半小時後，先遣隊順利到達北岸，稍作休息後便兵分幾路前去偵察牛欄村與灶神嶺高地。

一個小時後，各偵察組先後回到岸邊，附近村莊、山口都沒有發現清軍防守，李析能少尉率領的偵察組報告灶神嶺高地也沒有清軍防禦。程學仁上尉向南岸發出渡河的訊號