陳述卻使羅伊有了觸電的反應。天哪，他想，他的行為就像傑堤。從一

開始，領地就是他的，不是妮可的。僕人屬於他，不是她……而過了一段時間，她終於

退讓了。

他拍拍洛倫的肩。“你讓我明白了一個錯誤，”他告訴他的副將。“謝謝你。”

羅伊沒有進一步解釋，他要上樓，確定妮可不會為她剛才看到的情形太過難過。晚

餐後，他會要她坐下，好好聽他解釋他想做的改變。他不會教訓她。不，他只會不停地

說，直到她瞭解為止。

他的妻子已從看到傑堤與羅伊對打的初步反應中完全恢復。她弟弟美妙的笑言仍逗

留在她腦海。她急於回到樓上，她要躲進臥室才違反第三條規則。

沒錯，她是要哭泣。那會是喜悅的淚水，但若剛好被羅伊撞見，他不會了解。

“你要去哪兒，小姐？”嘉莉對她叫道。“關於晚餐，我有個問題。”

“現在別問，”妮可回答。“我幾分鐘後就下來，那時再問。”

嘉莉不想等。廚子已經在鬧憋扭，嘉莉不想再激怒她的情緒。否則，每個人都會遭

殃，晚餐會就此毀了。

嘉莉急急趕往樓梯下，在妮可到達樓上平臺時止住了她。“不會花你一分鐘，”她

叫道。“廚子想知道今晚的甜點要準備草每餅還是蘋果派。除非我立刻通知她，不然兩

樣都會沒有。”她警告。

妮可斜倚著欄杆考慮。“我相信今晚會有慶祝，要廚子兩種都準備。”

妮可轉身走向通道，木欄杆就在此時崩塌。

嘉莉尖叫，妮可只有抽氣的時間。她死命抓住一截突出的階梯，欄杆則砸落到樓下，

木屑朝四處飛濺。嘉莉跳開閃躲。終於她停止了尖叫，要跑去幫助她的女主人。“老天

爺，你要抓牢。我這就上來扶你。不要向下看，小姐。”

“不，不要上來，”妮可尖叫。“你會掉下去。去找我丈夫，快，我撐不了多久

了。”

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女僕立刻改變方向。才走到大門，門扉已旋開，羅伊大步走了進來。

嘉莉無需解釋。羅伊立刻著清了狀況，木屑碎片灑了滿地，一雙腳懸空吊在上面。

他的心跳幾乎停止。他立刻趕過去在妮可下面站好。

“你見鬼的在做什麼？”

他的大吼令她鎮靜下來，接著他莫名其妙的問題令她腦中一清。老實說，她幾乎要

笑出聲音未。“你以為我在做什麼？”她叫道。“我正吊在樓梯邊緣，呆子。”

羅伊聽出她聲音中的自嘲，接著又認為不可能。他的妻子一定是嚇壞了。

“放手，妮可，膝蓋彎曲。我會接住你。”他的聲音鎮靜而合理。

“好﹒羅伊。”

“現在就放手，甜心。”

他親暱的稱呼令妮可訝異的忘了擔憂。她鬆開手，就等丈夫將她接住。

他腰也沒彎便將她牢牢抱住，接著他退後幾步，預防還有木頭掉下來顧到他們。

將妻子抱進大廳時他全身顫抖，她極可能跌斷她的脖子。

“你再也不準上樓了，妮可。你聽到沒有？”

他將她的手臂捏得死緊。她本來會立刻同意他的，但是人一腳踢開一張圓凳分了她

的心。他在火爐附近的一張高背椅坐下，做了幾個深呼吸，妮可這才領悟她的丈夫有多

懊惱。“你在擔心我？”她問。

他狠狠瞪她一眼，讓她知道他認為這個問題有多笨。“今天結束以前我會把所有的

東西部移下來。不准你跟我爭辯，妮可。我已經決定了，你不準再上樓。”

她點頭。“你是在擔心。”

“嗯”

就這麼一個粗澀生硬的字卻帶給她絕對的興奮。他的確在乎她。他的心跳如雷，是

另一個線索。當他粗魯地將她的頭壓在他的胸前時，她可是聽得清清楚楚。

這個人實在需要鎮靜一下，她想，危險已經過去了，妮可決定稍稍轉移他的注意力。

“羅伊，你真的應該拆下你的家重建一個，我真不懂你在猶豫什麼。”

他突然想對她吼叫。“這不是我的家，也不是你的家。”他大聲說。

“那麼它是誰的？”她完全