在房門外，如同在等候正與夏國舅閉門密談的曹操的召喚，眼睛卻盯著步兒，她聚精會神的模樣令曹丕想到她抱著銅鏡時的樣子。

“曹丕，”冷不防聽到她的召喚，曹丕忙小步跑到她身側，步兒仰首對他微微一笑，“這兩顆夜明珠，一顆還給你，另外一顆給丞相。”

“還？”曹丕滿面驚愕，“何謂還？”

“你不是把自己的夜明珠給了衝弟嗎？”步兒垂下首，雙手用力，將鳳凰臨世放回重配的錦盒之中，“那顆珠子我送給爹爹了，這顆還給你。”

原來如此，曹丕微微一笑，“你若喜歡，便留下，我要這顆珠子也無用。”

正閒話間，曹操開啟房門，“好了，步兒，我們去見衝兒……。”

如閃電一般，步兒已跑到曹操腿邊，伸長手臂要他抱，“快走吧！你不早說，我想衝弟了，想得厲害。”

聽她這般說，曹操不由失笑，幫她整好大毛的鬥蓬，這才將她抱起，“想得厲害！如何厲害？”

“眼睛想、心想、手想，連腳趾都想他了，”步兒看著曹丕抱起裝著鳳凰臨世的錦盒，這才放心的伏在曹操肩上，“想得心痛了。”

“嗯，連腳趾都想了，”曹操微笑著，“衝兒病了，他原說和你在一塊兒，怕病氣過給你，便要我送到城外的外府去了，可是還未到別府，他便哭了，說想你了，想得心都痛了，我又把他帶回來了。”

掙脫曹操的懷抱，步兒飛奔著跑進暖閣，果然看見曹衝滿面潮紅的臥在榻上，用力的爬到榻上，輕輕撫著他的臉，“衝弟，我回來了。”

“步姐，”曹衝睜開眼睛，立刻流淚滿面的掙扎著坐起，伸手與步兒相擁在一塊兒，“我想你了，我們永不要分開了。”

“嗯，”哭得泣不成聲，“我也想你，想得心都痛了，我們永不要分開了。”

站在屋外，聽兩個孩子帶著哭聲相互安慰，曹操轉過身，看了看捧著錦盒的曹丕，“丕兒，你知道今日本相為何要去找國舅嗎？”

“孩兒不知，”曹丕不知在想什麼，聽到曹操的聲音，驚駭得幾乎跳起來，“孩兒正覺得奇怪。”

雙目緊盯著曹丕，那亮若利劍的目光令曹丕驚惶不已，過了許久，曹操才斷然道：“本相已決定，十日後出兵解白馬之圍，你留守許都，幫本相監國。”

只覺得一陣眩暈，萬想不到竟然會被令監國，從某種程度上來說，這是一種肯定，只不過來得過於突然，完全沒有準備……。

“我要帶你弟弟和步兒一同出征，”曹操的神情異樣沉重，“你去告訴你娘，讓她安排兩個侍女同行，這一路上，風餐露宿的，得有人照顧步兒。”

“父相，”曹丕猶豫片刻，終還是下定了決心，“衝弟和步兒年紀太小，這一次出征不比上次征討袁術，父相想必也沒有十成的勝算，若帶著衝弟和步兒，且不說諸多的不便，就說戰事萬一緊急……。”

“你無需多言，”曹操顯得有些不耐，瞪了瞪眼睛，曹丕立時嚇得瑟縮起來，“這些難道本相還想不到嗎？”

掙扎良久，終還是忍不住，“父相，您帶著衝弟和步兒上路，一定會有不便之處，不如……。”

話未說完，曹操已斷然轉身離去，曹丕呆立在原地，只聽曹操的聲音破空而來，“有這等的閒心，不如仔細想想如何監國？”

心潮起伏，一時間，突覺前途茫茫，竟然有些不知所措，轉瞬間，又覺得精神振奮，這一次，是自己立功的良機，將錦盒交給環夫人，也不去見卞夫人，徑直到了暖玉軒，坐在石橋上，呆呆的看著橋下冰封的小溪，心念紛亂，久久不能凝聚。

只是猜測曹操這個決定的用意，他帶曹衝隨軍同行，原在意料之中，那些將軍們即使再粗笨，也能明白他對曹衝的用心，而帶步兒同行，卻純粹是為了曹衝，他令自己監國，其用意卻有些捉摸不透了。

傍晚時，才離開暖玉軒，將曹操之命回了卞夫人，她呆坐半晌，突然起身，“我明白了，丞相是我要隨軍同行，照顧衝兒和步兒的起居，我這就吩咐人準備，丕兒，大軍出征，丞相定然會帶走所有的謀士與將士，你獨自留在許昌，萬事須得小心謹慎。”

突然有一種醍醐貫頂的感覺，監國許是自己的第一個機會，也是一個考驗，一個能夠決定自己前途命運的考驗，且曹衝此次的隨軍出征，也許是另外一場考驗，一場同樣能夠決定他前途和命運的考驗，那麼，就看自己和他誰能抓住這次機會吧！想得興奮了，躊躇滿志。

卷一：去年今日此