侯也不是個順毛的脾氣，一見都亂成這樣了大太太和他還夫妻不同心，他的氣焰也漲了起來，“論年紀懷哥兒早就到了娶妻成家的歲數了。早些年你挑三揀四的我也不管你，那時候侯府風光，你想著給懷哥兒找個好的我也理解。可你也不瞧瞧現在都是什麼時候了，你非得等到咱們一家幾口都吃糠咽菜了你才高興不是？”

昌平侯對大太太的婦人之見很是生氣，“更何況，我瞧著蘇伯年是極疼愛這個義女的，不然之前我在家設宴他就不會帶著她上門。既然如此，若真是拿她來配我們懷哥兒，又哪裡有不妥的？你若真覺得不舒服，先定了親，納妾便是！”不過昌平侯有一句話沒有說出口，那就是按著現在侯府這般日漸落寞的光景，怕別人家高門大戶的女兒還未必肯來給他們的懷哥兒做嫡妻呢！

只是這想法到底有些長他人志氣滅自己威風了，昌平侯便是鬱鬱寡歡的全嚥了下去。

這天晚上，雖然大太太明著是贊同了昌平侯的主意，可心裡到底是不痛快的，兩人便是鬧了個不歡而散。

昌平侯留在了書房，而大太太則去了葉寶盈的小苑。

“什麼？”在聽到大太太講的話以後，葉寶盈灑了端在手中的銀耳燕窩羹。

“你當心些。”大太太接過了她手上還感覺有些燙的碗，小心翼翼的擱在了桌上，氣不打一處來的說道，“你說你父親是不是瘋了，她一個棚戶商女，你父親竟然還妄想讓懷哥兒把她給娶進門！”大太太越說越氣，顫抖的手扯著腕上的珠鏈，“卡擦”一聲，銀線折斷，顆顆飽滿圓潤的東海珍珠掉了滿地。

在葉寶盈屋裡服侍的丫鬟見狀連忙俯身去撿，卻被大太太不耐煩的揮手趕了出去。

“母親，你彆氣，氣壞了身子可不值得。”葉寶盈深深的吸了一口氣，壓制住了心裡想嘯叫的憤怒，露出一個嬌羞的微笑道，“母親您自己都說了她是棚戶商女，自然難登大雅之堂的，想必父親也就是想以她為跳板，讓哥哥的仕途順當些。”

“誒，我也知道，你父親如今也是病急亂投醫，想她區區一介女流，能頂的了什麼作用。”大太太嘆了口氣，用手按了按額頭道，“不過若是好好的利用一番，也不失為一顆不錯的棋子，畢竟蘇伯年似乎挺看重那丫頭的。”

“哥哥出身高貴，怎是那種破落女子能親近的。”葉寶盈眯著眼冷笑了一聲，“她明著和那蘇伯年是義父義女的關係，暗著兩人還指不定是怎麼個腌臢法子在相處呢。母親可千萬別心軟，該利用就好好利用，利用完了可千萬別留在哥哥的身邊以免壞了哥哥的清譽啊。”

“對，對，你說的對！”大太太拉起葉寶盈的手如釋重負的拍了幾下道，“連你都能明白的道理，你父親也肯定明白的。回頭我去同他再說說，這樣的女子，實在是不能深交的！”

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芙香自然不知道那侯府一家人暗中都在打著什麼主意，她現在全力要對付的是面前的霍衍。

其實如果不是上個月的祭酒節葉湘蘭說的那番話，她真的還是把霍衍當朋友看的，可眼下，看來是不行了。

“你在躲我？”霍衍一進茶舍就要了一個單間，走廊盡頭，浮聲擾擾。即聽得見大堂的喧鬧，又偏安一隅，靜謐無聲。

“霍少這說的是哪門子的笑話。”芙香抬頭正視他，目光不偏不倚不閃躲，“我這麼個大活人，好好的在茶舍，何來躲你這一說？”

“那昨日我在吉祥樓擺了兩桌，人都去了卻唯獨不見你。”霍衍不傻，不會因為芙香看似坦然的目光就打消了疑慮。

“南敨新來了一批茶葉，天氣熱了，要趕快好好的存著，我實在是走不開的，還讓言歌帶了話去呢，霍少這是多心了。”芙香嘴角的笑容依舊，可視線卻轉向了窗外。

“那十天前，我約了白少在此品茶，你卻偏偏又不在。”

“十天前？”芙香皺眉，沒想到霍衍將日子記得這麼清楚，“十天前，啊，是初一對嗎？可不巧了，我那日正好去了清安寺。”

“那……”

“霍少，先不說我真的沒有在躲你，可即便是有，霍少也不用覺得奇怪。”這一次，還沒等霍衍開口，芙香就搶在了前頭。“以前大家玩鬧，霍少是孑然一身，瀟灑來去的，可現在不同，霍少是成了親有了妻室的，芙香怎能不避嫌呢？”

“避嫌？”霍衍俊眉微簇，冷著臉問道，“夫人何必要避嫌，我對你……我們正大光明的，何必要避這種嫌！”

“我和霍少自然是正大光明的，但是